战争病菌

政策的这些隐患与战争本身的成因关系密切。同情与反感，利益与忠诚蒙住了人们的双眼，而这种短视常常会使人脾气暴躁。

若想了解战争如何被炮制和引发的经过，最好的方法就是研究1914年之前五十年的历史。不要在统治者、大臣和将军们编制的正式文件中，而要在他们的批注和私语中去寻找那些关键的影响因素。这里面可以显示出他们的本能偏见，对真理本身缺乏兴趣，以及对于信息传达的精确性漠不关心，而准确性正是防止产生危险性误解的保障。

我认为，从最深层的意义上讲，准确性是基本的美德，是理解的基础，也是支持进步的保证。大多数的麻烦起始于过度，失败在于查验不够；预防之道则在于适度。因此，对于那些因口头或书面交流而引起的麻烦，夸大其词是罪魁祸首，轻描淡写使其延续，而准确表述则是它们的预防措施。这同时也适用于私人以及公共生活。

笼统的判断、恶意的闲话、模糊的言论，这些都传播出误导性的印象，属于道德和心理上的重大过失，足以引发战争。研究它们的作用将使人认识到，战争的病菌就在我们自己身上，而不是在经济、政治或宗教诸如此类的领域中。在我们治愈自己的病根之前，我们如何能指望这个世界能够摆脱战争呢？