沉睡亿年的恐龙“公墓”

沉睡亿年的恐龙“公墓”

自贡恐龙博物馆

恐龙是早已灭绝的古爬行动物，包括蜥臀目(类)和鸟臀目(类)两大类别。它们被保存于中生代地层中的遗体和遗迹化石，是我们今天研究生物进化，特别是研究恐龙自身的发生、发展和规律的实物资料。同时，也是地层研究中用以对比划分中生代地层的重要化石佐证。

我国是世界上盛产恐龙化石的国家之一，四川盆地则是我国侏罗纪恐龙化石的重要产地。在盆地内产恐龙化石的几十个县、市中，自贡市产出和恐龙化石最为丰富。自贡地处四川盆地南部，中生代侏罗纪陆相地层沉积连续，层序清楚，分布广泛。产恐龙化石点不仅遍布全市四区两县，而且连续地分布于侏罗纪各个时期的地层之中。产出的化石数量丰富，门类众多;保存完好，埋藏集中。自贡已成为发掘研究侏罗纪恐龙化石最理想的地区。在自贡众多的恐龙化石产地中，伍家坝和大山铺已成为驰名中外的侏罗纪恐龙化石的重要产地。尤其是大山铺，因其埋藏面积大，化石密集，门类丰富，保存完好而被誉为举世罕见的恐龙“公墓”，世界恐龙发掘研究史是近20年来的最大收获。

恐龙在自贡这块土地上沉睡了上亿年，至到1915年被美国加利福尼亚大学的地质学家乔治·D·劳德伯博士发现。劳氏的发现，引起了中外地质古生物工作者的浓厚兴趣。我国著名的古脊椎动物学家杨钟健教授为不使恐龙标本大量外流，于1934年入川考察，在距荣县东约1千米的西瓜山发现了著名的的“荣县峨眉龙”。它的发现与研究，不仅扭转了中国恐龙长期由外国人采集研究的局面，也证明了在自贡这块土地上蕴藏着丰富的古脊椎动物化石，是研究我国侏罗纪恐龙最理想的地区。大山铺恐龙“公墓”自发现到被揭开经历了10余年。1972年，地质工程师黄建国和同事漫步在大山铺北面的公路上时发现了大山铺恐龙化石，但当时正值文革，发掘工作没有开展下去。1979年古脊椎研究所的董枝明为完成中英联合发掘恐龙化石的考察选点任务，带队入川考察。他们同市盐业历史博物馆的同志商量之后，调查了大山铺化石点。于是，罕见的恐龙“公墓”就这样发掘出来。它形成于1.6亿年前的中侏罗世。种类和数量非常丰富，几乎各种类恐龙(蜥蜴类、肉食龙类、鸟肢类和剑龙类)都有保存完整的骨架(其中包括完整的头骨)。除了恐龙外，还有大量其他脊椎动物化石共生在一起，这是极其难能可贵的。

自贡恐龙博物馆中的恐龙化石

从揭开大山铺恐龙“公墓”的“顶盖”到恐龙博物馆的兴建，其间共经历了六次较大的清理发掘工作，历时4年零6个月。它是一个举世罕见的以恐龙为主的古脊动物群体埋藏地。

北京、重庆、成都、自贡4个地方的科研发掘队伍，在不足3000平方米的范围内，共发掘清理出上百吨化石，包括100多个恐龙个体及其共生的脊椎动物化石。其中，完整和比较完整的各类恐龙骨架30多具，珍贵的各类型双行折完好头骨10多个，其中，绝大多数被自贡恐龙博物馆收藏。

坚硬的石头——恐龙蛋

探究恐龙蛋的形成，简单地讲，就是恐龙蛋被掩埋以后，蛋身逐渐地被周围的物质代替但是形状却不变，形成需要的时间很长。生物变成化石的条件一般为以下几种:虽然一个生物是否能形成化石取决于许多因素，但是有3个因素是基本的:

(1)有机物必须拥有坚硬部分，如壳、骨、牙或木质组织。然而，在非常有利的条件下，即使是非常脆弱的生物，如昆虫或水母也能够变成化石。

(2)生物在死后必须立即避免被毁灭。如果一个生物的身体部分被压碎、腐烂或严重风化，这就可能改变或取消该种生物变成化石的可能性。

(3)生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。而这种掩埋物质的类型通常取决于生物生存的环境。海生动物的遗体通常都能变成化石，这是因为海生动物死亡后沉在海底，被软泥覆盖。软泥在后来的地质时代中则变成页岩或石灰岩。较细粒的沉积物不易损坏生物的遗体。在德国的侏罗纪的某些细粒沉积岩中，很好地保存了诸如鸟、昆虫、水母这样一些脆弱的生物的化石。

南阳地区西峡盆地的地层中含有丰富的恐龙蛋化石已驰名中外，它的发现被称为震惊世界的重大发现。西峡盆地是我国迄今发现的年代最早的恐龙蛋化石地，时代大约为中生代白垩纪早期，距今1亿年左右。从现场观察，化石埋藏层倾角约50度，这可能是受新构造运动的影响所致，估计与我国的喜马拉雅山、欧洲的阿尔卑斯山脉同期隆起，这对于新构造山运动的研究可谓不可多得的材料。

我国是世界上恐蛋化石埋藏异常丰富的国家，到目前为止，已有14个省份发现了恐龙蛋化石，其中以山东莱阳、广东南雄盆的恐龙蛋化石在国际上影响较大，而此次发现比上述地区更具有时代早、数量多、结构原始等特点。据专家介绍，中生代的恐龙蛋化石是一种很稀有但又很特殊的化石，虽然在亚、非、欧、北美等其他地区均有出现，但远远不能与河南相比，省文物研究所已将其分为4科、8属、12个种。

恐龙蛋化石

大量的恐龙蛋化石群的出现，为研究地球发展史、地球上动植物的演化和生态环境以及地球灾变等理论提供了极其珍贵的资料。尤其是大量的恐龙蛋未及孵化而变成了化石，说明当时地壳有一次沉降运动，气候发生了巨大的变化，很可能从此恐龙绝了后代。因此这些恐龙蛋化石的发现具有划时代的意义。