大熊猫“团团”、“圆圆”
大熊猫“团团”、“圆圆”
熊猫生长于中国中西部四川盆地周边的山区，主要栖息于海拔1600～3600米，落叶阔叶林、针阔混交林和亚高山针叶林带的山地竹林内。主要分布在中国的陕西南部、甘肃及四川等地，80%分布在秦岭、岷山、梁山、邛崃、大相岭、小相岭等6个山系，是中国特有物种。全世界野生大熊猫现存大约1590只左右，由于生育率低，再加上对生活环境的要求相当高，在中国濒危动物红皮书等级中评为濒危物种，为中国国宝。在1961年世界自然基金会成立时就以大熊猫为其标志，大熊猫俨然成为物种保护最重要的象征，大熊猫也是中国作为外交活动中表示友好的重要代表。
国宝大熊猫
从远古的食肉类祖先演变成今天专以竹子为食的物种，是大熊猫演化过程中最特别和最难弄清楚的问题。
近百年来，古生物学家在亚洲、主要是在中国发现了上百个大熊猫的化石地点，对这种动物200万年以来的演化历程有了一个比较明确的认识:无论是早更新世的大熊猫小种，还是中晚更新世的大熊猫巴氏亚种，除了体型不同外，它们与现生的大熊猫至少在头骨和牙齿的形态、结构方面没有什么根本的区别。那么200万年以前的大熊猫又是什么样子呢?现在还不得而知。20世纪80年代初，我国的古生物学家在云南禄丰找到了一些零星牙齿化石，从这些牙齿的咬面形态和结构看，它已具备了一些现生大熊猫的相应特征，古生物学家给它起了一个名字叫禄丰始猫熊，这可能是目前世界上所知最早的大熊猫的祖先类型了。在这之前，在欧洲的匈牙利也发现过少量的“郊猫熊”牙齿化石，在时代上它比“始猫熊”晚，也是发现在褐煤层中。但因它没有“后代”，难以断定它就是现生大熊猫的祖先类型。始猫熊和郊猫熊都出自褐煤层中，可见它们是生活在沼泽地带，因此不可能以竹子为食。那么大熊猫从什么时候开始食竹?又为什么要改食竹子呢?这依然是个谜!
由于生存条件的恶化和自身繁殖力极低，现生的大熊猫已成为濒危物种。科学家们正在为它们营造合适的生存环境，并设法利用现代科学技术对这个物种进行“克隆”，愿这个人见人爱的物种繁衍不衰、永远昌盛。
演 化
进化出来的“拇指”可以让大熊猫灵活地抓握竹子，大熊猫的祖先是始熊猫(Ailuaractos lufengensis)，这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。始熊猫的主枝则在中国的中部和南部继续演化，其中一种在距今约300万年的更新世初期出现，体形比现在的熊猫小，从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽，此后这一主支向亚热带扩展，分布广泛，在华北、西北、华东、西南、华南以至越南和缅甸北部都发现了化石。在这一过程中，大熊猫适应了亚热带竹林生活，体型逐渐增大，依赖竹子为生。在距今50万～70万年的更新世中、晚期是大熊猫的鼎盛时期。现在的大熊猫的臼齿发达，爪子除了五趾外还有一个“拇指”。这个“拇指”其实是一节腕骨特化形成，学名叫做“桡侧籽骨”，主要起握住竹子的作用。
由于大熊猫和小熊猫都兼有熊和浣熊的特性，也与这两个科的动物有着明显的差异，它的科学分类一直有争议，有人提议把大熊猫单列为熊猫科来解决这个问题。即使用现代的基因测试技术，对不同的蛋白或核酸进行比对可能得出大相径庭的结果。因此大熊猫的分类至今仍有很大的争议。
习性与繁衍
大熊猫喜欢独居，每只大熊猫有单独的活动区域。除发情期外，常过着独栖生活，昼夜兼行。巢域面积为3.9～6.4平方千米不定，个体之间巢域有重叠现象，雄体的巢域略大于雌体。雌体大多数时间仅活动于30～40公顷的核域内，雌体间的核域不重叠。
成年大熊猫的发情期很短，尤其人工饲养后发情更为不易，一年里雌性熊猫的发情期只有几天，交配后就分开，熊猫仔由雌性单独养育。熊猫在野外身手灵活，善于爬树，遇到危险时奔跑速度很快。大熊猫常在冷杉的大树洞里生育，一胎产一仔，有时产两仔，怀孕时体貌无明显变化。出生的大熊猫幼仔只有一二两(1两≈33.33克)重，呈粉红色，与成年熊猫形态差别很大。由于熊猫以竹子为食，每天需要长时间进食来保证热量的供给，在育幼期母熊猫也要离开幼崽2～4个小时外出觅食。
饮食习惯
大熊猫的食物主要是箭竹。竹子的特点是一年四季都能茂盛青翠，而且各部分的营养成分大体一致，它们吃竹子的心和竹笋，有时也吃竹叶。但熊猫的肠子很短，也没有供发酵纤维素的共生细菌。熊猫只能吸收吃下去的竹子的17%，而鹅的食物虽然通过消化道很快，它们的利用率也有30%。这就使得熊猫每天进食时间长达10个小时以上。由于熊猫摄食的竹子种类很多，而它的栖息地又有很多种竹子生存。对于竹子周期性的开花死亡，没有确凿的研究证据表明熊猫会因此挨饿而危及生命。倒是栖息地的人工开发，让熊猫的生存环境缩小从而无法找到合适的竹林。熊猫有时亦会吃肉，尤其是怀孕期的熊猫，常需要吃肉摄取营养。古时候有许多关于熊猫吃铁的记载，熊猫还因此得名食铁兽，这多发生在熊猫闯入人的居住地，它强劲的下颚足以咬下铁锅，但为什么要吃这些东西就不得而知了。在人工养殖下，成年大熊猫每天食用17～20千克竹叶或者竹竿，夏天则食用45～50千克鲜嫩竹笋，成都市大熊猫繁育研究基地还为熊猫专门配制了窝窝头、苹果、牛奶和玉米粥。
吃竹子的熊猫
保护道路
大熊猫是中国国家一级保护动物，IUCN红色名录内列为濒危物种。1958年设立的四川卧龙自然保护区的保护内容的重点就是大熊猫，这个保护区由国家林业局直接管辖。由于栖息地被破坏、环境污染、与种群隔离等原因，是野外种群的繁衍出现危机。1998年天然林砍伐的全面禁止和禁止个人拥有枪支的实施，在一定程度上保护了熊猫的生存。1992年以后，向保护区内的移民被禁止，并安排居民陆续迁出，使熊猫的栖息地得到了一定的保证。经过多年的保护工作，有些地方大熊猫的野外种群数量开始上升。
中国对外赠送及租借历史
租美大熊猫。
租日大熊猫。
早在公元685年，唐朝女皇武则天即曾以2只猫熊当作国礼，赠送给日本的天武天皇，开启“猫熊外交”之滥觞。
赠台大熊猫——团团圆圆
1999年赠港大熊猫:安安、佳佳; 2007年，乐乐、盈盈。
2008年12月23日，中国大陆政府将两只熊猫(团团、圆圆)赠予台湾，现于台北市木栅动物园。