艰苦创业白手起家

面对破旧舰艇，海军确立了“修旧利废，因陋就简，积小为大”的修建方针，在上海江南造船厂进行维修和改装的试点，并任命造船专家曾国晟负责试点工作。曾国晟早年留学日本，专攻造船专业，后又去英国皇家海军学习造船，曾担任过国民党海军总司令部机械署少将署长。

舰艇上的火炮，都是根据各型舰艇性能而特制的专用舰炮，可是我军要在商船上装炮，没有先例，把商船改为军舰没有专用的舰炮，只好安装陆军用的加农炮和榴弹炮。曾国晟很快想出办法，把陆军大炮装上商船。这种技术被叫做“陆炮装舰术”，短短几个月，曾国晟就在134艘舰艇上装了799门火炮。这种做法在世界海军史上也是独创。

虽然有了海军，但缺乏懂海军的人，有文化的人更加奇缺，必须广招技术人员。当时，中央军委确立了一条基本的海军建军原则，这就是：在共产党领导下，以人民解放军陆军为基础，协同原国民党海军人员共同建设人民海军。这条原则，得到中共中央华东局的批准，也得到了毛泽东主席的赞同和肯定。

必须吸引招收海军人才。张爱萍以个人的名义在《大公报》上发表通告：“为创建人民海军，罗致海军人才，业已成立登记国民党海军人员办事处，凡一切曾在国民党海军中工作，而今后决心献身新民主主义革命事业，志愿为人民海军服务者，均可前往该处报到登记，以备量才录用。”

张司令员的通告效用很大，短短几个月中，报名登记的已达1100余人，其中包括原国民党海军元老曾以鼎中将、周应聪少将，以及原国民党海军司令部办公厅副主任、海军上校徐时辅等骨干人员。

张爱萍看中了一个政治背景比较复杂的人，他就是徐时辅，于是特别注重做他的工作。徐时辅毕业于美国海军学院研究生院，他曾在陈果夫手下谋事，当过陈诚的计划科科长，与国民党海军司令桂永清结拜过兄弟，桂永清在撤退到台湾后还再三捎信请他过去。对于能不能招收徐时辅加入人民海军，当时争论很激烈。可是张爱萍却坚持：

“不管这个人过去在国民党军队里做过什么，只要他爱国，愿意参加人民海军，希望投身祖国的建设，肯于出力，我们都应该欢迎。”

在当时的政治环境下，这个问题不能一下子达到意见完全统一，但张爱萍还是单独接见了徐时辅，跟他诚恳地促膝长谈，消除他对中共的误解。徐时辅感动万分，认识到参加人民解放军才是光明前途，于是当即决定加入人民海军，为人民事业效劳。榜样的力量是无穷的，徐时辅加入人民海军，产生了巨大的示范效应。原国民党海军人员纷纷打消了疑虑，争着前来登记报名，参加人民海军。在短时间内，有4000多名原国民党海军人员加入了人民海军的行列，其中数百人曾经担任过舰长或艇长以上的职务。