“伏尔科夫危机”
然而不久，伏尔科夫案件发生了，菲尔比差点暴露了自己的身份。
1945年8月的一个早晨，菲尔比刚在办公室坐下，局长就把他叫过去，让他看一份文件，是英国驻土耳其大使馆给英国外交部的汇报材料。里面讲了这么一件事：苏联驻伊斯坦布尔总领事馆有一位名叫康斯坦汀·伏尔科夫的副领事，他向英国总领事馆提出，要和妻子到英国政治避难。他说他公开身份是副领事，实际上是苏联内务人民委员会（克格勃）的情报官员。伏尔科夫说如果同意他到英国政治避难，他将详细提供苏联内务人民委员会总部的情况，以及苏联在国外的间谍网和情报员的材料。他声称自己知道在英国的3个苏联情报人员的真实姓名：两个在英国外交部工作，另一个是英国伦敦反间谍机构的负责人。
他强烈要求英国人不能用电报向伦敦报告他的事情，因为苏联人已破译了英国的各种密码。英国大使馆按照伏尔科夫的要求，用邮袋把材料安全而缓慢地寄回了伦敦。外交部规定，只有能真正评定材料重要性的重要人物才能看到这份材料。
菲尔比看到这份材料大吃一惊，为了使思想平静下来，他有意目不转睛地盯着文件。
菲尔比对局长说：“这件事极为重要，我希望有点时间做些深入的研究，然后提出适当的行动措施。”局长要他回去认真地思考一下，明天一早就向他报告。
菲尔比把材料带回自己的办公室，告诉秘书除非局长亲自召见，否则不许打搅他。菲尔比觉得还有希望挽回局面，因为谈到潜伏的苏联间谍，伏尔科夫至今还是含糊其辞，有意不提供可直接调查的线索，以便与英国人讨价还价，这也使菲尔比有希望化险为夷。
他迅速地把伏尔科夫的情况向克格勃进行了汇报。
同时，为了确保万无一失，他觉得有必要亲自到伊斯坦布尔去一趟，与伏尔科夫面谈，让他和他的妻子住进英国在伊斯坦布尔的一个秘密据点，然后设法把伏尔科夫偷偷带到埃及的英国占领区。
第二天早上菲尔比向局长报告说，他们档案里虽然有好几个叫伏尔科夫的人，但没有一个与伊斯坦布尔的那个人的情况相似。这个案子可能很重要，但利用邮袋联系太耽误时间，他建议应该派一个熟悉情况的人到现场处理这个案子。
局长说，他头天晚上在俱乐部里碰见了军情五处驻开罗负责远东地区情报事务的道格拉斯·罗伯茨准将。他打算把罗伯茨派到伊斯坦布尔负责处理伏尔科夫案子。对局长的提议，菲尔比没法提出反对意见。
午饭后，菲尔比回到百老汇的办公室，发现局长正在等着他。一见面局长就很失望地告诉他，罗伯茨有个克服不了的坏毛病，就是害怕坐飞机。他已经安排好下周初从利物浦乘客轮回去，局长和外交部的官员都没办法使他改变计划。
这个结果正中菲尔比下怀，于是他直截了当地说：“准将有自身的困难，我只好建议由我替代他去。”(https://www.daowen.com)
局长欣然同意了他的意见。
几天后，菲尔比坐上了飞往伊斯坦布尔的客机。在飞机上，他在思考到伊斯坦布尔后如何开展工作。外交部已答应由伊斯坦布尔英国领事馆副领事佩奇帮助菲尔比与伏尔科夫重新建立联系并安排见面。同伏尔科夫见面时，由大使馆的一等秘书做陪同和翻译。让菲尔比感到焦虑的地方是谈话有使馆秘书在场，如果伏尔科夫为了达到能来英国的目的，讲出在英国政府机构中苏联情报人员的姓名，秘书把事情传了出去就十分麻烦，他也可能会暴露。菲尔比决定首先做的是稳住使馆秘书，使他明白自己的职权范围是受到严格限制的，他没权同伏尔科夫直接谈论情报方面的问题，而他到伊斯坦布尔的任务就是要阻止伏尔科夫谈这方面的情况，把他弄到安全的地方，由胜任这种工作的人来审问他。如果伏尔科夫真露出什么惊人情报来，菲尔比则会暗示秘书伏尔科夫是一个地地道道的奸细，在情报的真实性还未确定之前，此事属于国家绝密，绝对不允许外传。
到达伊斯坦布尔以后，菲尔比同英国秘密情报局伊斯坦布尔情报站站长麦克雷详细讨论了这次行动的计划。菲尔比决定，第一步是要同伏尔科夫取得联系，而最理想的联系中介自然是英国总领事馆的佩奇。
第二天清早，麦克雷把佩奇请到他的办公室，提出希望当天下午在绝对秘密的情况下约伏尔科夫会面。他们研究了好几个可以见面的地方，最后确定在佩奇的办公室，认为那里是最省事最安全的地方。因为日常佩奇同伏尔科夫有领事事务来往，最自然的办法就是由佩奇请伏尔科夫到他的办公室来谈谈。
佩奇拿起话筒，拨通了苏联总领事馆找伏尔科夫，接电话的是一个男人含含糊糊的声音。佩奇一脸迷惑，挂断了电话，说：“真怪，真是想不到的怪事。”
“他不能来吗？”菲尔比问。
佩奇说：“我找的是伏尔科夫，来接电话的人说他就是伏尔科夫。这个人哪里是伏尔科夫啊！我同他交谈过几十次，对他的声音十分熟悉。”
佩奇又试挂了一次，但这次是接线员的声音，说伏尔科夫不在。佩奇气愤地说，一分钟前她还替自己连接过伏尔科夫。
他们面面相觑，沉默了好一阵子。最后菲尔比说：“可能是苏联总领事馆出了什么事，明天我们再联系，碰碰运气。”他强烈地感觉到一定是发生了重大事情，而事态的发展对自己十分有利。当天下午，他给局长写了一份简短的密码报告，汇报了情况。
第二天上午，菲尔比、麦克雷和佩奇再次见面，由佩奇给苏联总领事馆挂电话。佩奇对着话筒说：“喂，喂，请帮我找一下伏尔科夫。”接线员说：“伏尔科夫在莫斯科。”接着便是“砰”的一声挂断了电话。佩奇仍不甘心，决定亲自去苏联总领事馆找人。不到一个小时佩奇就回来了，样子显得迷惑、气愤和沮丧。他对菲尔比说：“真是活见鬼了，苏联总领事馆的人居然说，从来没有听说过有伏尔科夫这个人。”
听到这个情况，菲尔比马上明白发生了什么事：克格勃接到了他发出的信息，解决了伏尔科夫的问题，这个案子已彻底了结了。
在回国途中，菲尔比草拟了一份给局长的报告，认为这次任务的失败在于迟缓的邮袋联系方式。