印度武装力量：南亚霸主
印度共和国宪法中这样写道：印度的国防政策应致力于通过谈判和与地区各国之间的合作维护南亚大陆的持久和平，同时将保持军队的高度战备能力，以回击来自外敌的任何军事侵略。目前新德里政府将武装力量视为保障其国家安全和领土安全、推行其区域政策的最重要保障手段之一。鉴于此，印度军队的建设，始终是瞄准南亚霸主的目标来建设的。
印度陆军兵力总规模为110万人，占现役兵力的83.4%，居世界第二位。印度陆军由步兵、炮兵、防空兵、装甲兵、伞兵、陆航、工兵、通信兵和各类勤务保障兵种组成。其中，作战部队占70%。整个陆军划分为5个军区，共计12个军、36个师（步兵师21个、山地师10个、装甲师3个、炮兵师2个）、197个旅和8个陆军航空兵中队。同时，印度陆军还计划组建8个一体化作战群，8支作战群将是包括装甲兵、炮兵、机械化步兵和作战空中支援力量等诸元素在内的完全一体化的装甲师（或旅）和机械化步兵师（或旅）级规模的部队。根据不同作战环境和任务需要，各种一体化作战力量会对装甲和步兵进行混合编组，并配备各类火炮、防空武器、陆军航空兵多种攻击直升机和侦察（监视）直升机，以及指挥与控制直升机等。
步兵师通常辖3个步兵旅和1个炮兵旅、1个装甲团、1个工兵团、1个通信团；山地师辖3个山地旅以及1个炮兵旅、1个工兵团、1个通信团；机械化步兵师辖3个机械化步兵旅和1个炮兵旅、1个工兵团、1个通信团、1个坦克运输连；装甲师辖3个装甲旅和1个炮兵旅、1个工兵团、1个通信团、1个独立侦察营及2个坦克运输连；有个别陆军师还辖有陆军航空兵中队；空中突击师编有机械化步兵旅、直升机机降旅、伞降旅、火力支援旅各1个和两栖作战部队，陆军各类师均编有技术、勤务保障分队，如勤务营、电机工程营等，全师编制员额都较大，其中步兵师近1.7万人，山地师约1.5万人，机械化步兵师和装甲师约1.8万人。
在兵力部署上，印度陆军长期以来都将巴基斯坦和中国作为主要作战对象，对巴采用“攻势作战”战略，对华则总体上采用“攻势防御作战”战略，但从未放松过对争议领土的争夺和相机进行新的扩张蚕食。中印边境线长约1650千米，整个中印边界分为东、中、西三段，边界争议地区的总面积为12.5万平方千米，其中东段约9万平方千米，中段约0.2万平方千米，西段约3.3万平方千米。目前，印军沿中印、中锡边境至少部署2个军8个师，约占陆军总兵力的20%。印度陆军36个师中已有10个是专门适应高原山地地域作战的山地师，其中6个驻扎在东北部，不间断地进行高海拔地区作战训练。2008年，印陆军在中印边境组建2支新型山地师，由于装备了先进的中/重型直升机和155毫米加榴炮，因而其机动能力和打击能力会明显优于其他普通山地师。
步兵营是印陆军的基本战术单位，印陆军由约400个营组成。主要装备有：
反坦克导弹，主要品种有法国SS-B1和“米兰”，俄罗斯AT-4、AT-5，印度自产的“毒蛇”式，以及少量美制“陶”式反坦克导弹。这些导弹大部分为20世纪80年代装备的，作战性能低，已不能满足现代战争的需要。为此，印度计划进口250部“短号”E型反坦克导弹发射器，同时加快国产“毒蛇”的装备步伐，形成以“米兰”2、“短号”E、“毒蛇”反坦克导弹和84毫米火箭筒为主体的反坦克武器体系。2008年8月，印度对“毒蛇”反坦克导弹进行了测试，随后宣布该导弹研制成功，并将大量装备部队。该导弹是印度第三代反坦克导弹，具备“发射后不管”及从空中攻击敌坦克顶部的能力。印陆军订购了400余枚导弹和13辆导弹发射车。
步兵战斗车辆，主要装备BMP-1/2步兵战车和BRDM-2步兵侦察车。此外，印军还计划为步兵配备200多部战场监视雷达、15架“尼尚特”无人机、20架“搜索者”无人机。
单兵装备，目前印度陆军士兵的全副装具重约27千克，尚不具备“三防”能力，这一点限制了单兵作战与生存能力。为克服这一弱点，印度早于2004年就启动了“单兵战斗系统”项目，将单兵装备与“三防”装备相结合，以提高士兵全方位、全天候的单兵作战能力和生存能力。“单兵战斗系统”项目计划在2010年至2015年首先装备10个步兵营测试，到2020年，将在全部步兵营中推广该系统。
装甲部队是印军的主要突击兵种，主要部署在印巴边境前沿地区。目前印度陆军共装备主战坦克约3400辆，包括700辆T-54/T-55、1170辆“常胜者”、1530辆T-72M1及部分“阿琼”和T-90。这些主战坦克编制在60个装甲团里，每个团标准配备45辆。当前，印陆军计划对全部T-72M1进行升级改造，用国产“阿琼”和进口的俄罗斯T-90取代约1000辆T-54/T-55、“常胜者”，形成以T-72、T-90和“阿琼”为骨干的坦克部队。2006年引进了310辆T-90S，从2007年开始，阿瓦迪重型车厂通过特许以每年100辆的速度生产T-90坦克，力争在2020年前共生产约1000辆，2008年9月又向俄罗斯追加了购买347辆T-90S主战坦克的订单。
炮兵作为印陆军的主要压制火力，一直被视为印度地面部队的主要打击兵种。目前印度火炮正处于新旧交替阶段，火炮总量超过4000门，但它们种类复杂、口径繁多，性能水平差异很大，除“博福斯”FH-77B式155毫米牵引榴弹炮外，其他均为20世纪60～70年代装备，已经超龄服役。由于印度陆军装备着多种不同口径的各式火炮，使得后勤维修和训练面临着诸多问题，至今无法解决。为此，最近两年，印度陆军计划投资187亿美元对现有火炮进行升级改造，计划到2020年前，通过直接升级、采购和在本国许可生产的方式，引进3000～4000门155毫米牵引式和自行式火炮，装备陆军约200个炮兵团，以取代目前14种不同口径的火炮，形成以155毫米牵引式和自行式榴弹炮、多管火箭炮为主体的炮兵部队。目前，印度陆军已开始将现有的M-6型130毫米炮升级改装为155毫米，第一批180门炮已用以色列索尔塔姆公司的部件进行了升级，另外300门炮将以转让技术的方式在印度生产。对现有的410门155毫米“博福斯”FH-77B型榴弹炮的升级改造计划也已启动。除升级改造外，印度还计划采购约1000门155毫米牵引式和自行式榴弹炮。在多管火箭炮方面，陆军将重点从俄罗斯引进BM-30型“旋风”式300毫米多管火箭炮，它能从控制线印度一侧打到巴基斯坦的斯卡尔都，是一种极其有效的远程面杀伤武器系统。当前，德国正为印度陆军研制PZH2000型155毫米自行火炮，并可能采用印军T-72型主战坦克或“阿琼”主战坦克底盘。
陆军航空兵是印军最年轻的一个兵种，1986年组建，也被印度陆军视为打赢未来战争的“王牌”，共编成22个中队、40个分队。陆航中（分）队根据担负的不同任务，分为武装直升机中（分）队、运输直升机中（分）队和战勤直升机中（分）队。目前，印度陆航部队装备的米-24D、米-25/35武装直升机性能已不能满足作战需求。为此，在武装直升机方面，印度正陆续从俄罗斯和西方国家引进一批米-28和AH-64“阿帕奇”攻击直升机，并计划在2020年形成一支以“阿帕奇”为代表的武装直升机队伍。在多用途直升机方面，印度陆军计划通过装备自产的轻型直升机和引进中程直升机，以更换过时的“印度豹”和“猎豹”直升机。印度自研的轻型直升机的陆军型可执行空中支援、反坦克作战、后勤支援以及侦察、救援等多种任务，目前陆军已装备200架，并计划数年内再订购200架。
陆军还计划在未来10年内，采购更多的无人机，其中包括单人可携带的微型或超小型无人驾驶飞机。这些无人机具有短程情报搜集、侦察、监视和激光指示能力，能够发现敌对国家或地区领土上的核生化武器。
印度海军十分注重发展远洋舰队，相继确立了“东进、西出、南下”的方针，向东，将影响和活动范围扩大到南中国海和部分太平洋地区；向西，穿过红海和苏伊士运河，到达地中海；向南，将远洋兵力一直延伸到印度洋南端，甚至绕过好望角到达大西洋。
印度海军现役人数为5.5万，其中包括5000名海上航空兵和1200名海军陆战队员。海军由西部、东部和南部3个司令部组成。3个海上突击大队（各包含若干快速反应部队）负责在敌人前线后方执行隐蔽的特殊作战任务。海军航空部队由15个中队组成：1个战斗机/攻击机中队、4个海上侦察中队、1个反潜/巡逻中队、5个反潜直升机中队、1个搜索和救援直升机中队、1个联络中队、2个教练机中队。
印度海军共装备各型舰艇180余艘，包括轻型航空母舰1艘、常规潜艇19艘、导弹驱逐舰8艘、护卫舰17艘、轻型护卫舰27艘、巡逻舰6艘、导弹艇6艘、坦克登陆舰10艘、登陆艇10艘，远洋扫雷舰12艘、近海扫雷艇6艘、勘测调研船13艘、训练舰船4艘、潜水供应舰1艘、潜水支援救生船1艘、补给舰2艘、后勤支援舰6艘、水船2艘、远洋拖船2艘等。装备各型飞机150多架，包括英制“海鹞”舰载短距/垂直起降战斗机19架、俄制陆基伊尔-38海上巡逻机3架、俄制图-142M海上巡逻机8架、“道尼尔”DO-228-101海上侦察机24架、BN-2B/T“海上防御者”侦察机11架；舰载直升机数量较多，包括俄制卡-27、卡-28反潜直升机、卡-31预警直升机，英制“海王”42A/B/C反潜/监视/运输直升机，印度国产“猎豹”及ALH先进轻型直升机等。
印度海军西部和东部司令部各下辖一个作战舰队，即西部舰队和东部舰队，南部海军司令部无作战舰队，而是负责全海军的训练。作战舰队下辖若干中队，但在编成上并不完全是把某一类型的舰艇编为特定的中队，相反，一个类型的舰艇服役后可能分配给多个中队，而一个中队所属的舰艇也经常变化。值得注意的是，随着“蓝水海军”的逐步建立和远洋行动的增加，印度海军已开始逐步废除大多数作战舰艇的中队编制模式，除潜艇、导弹艇和扫雷舰之外，像驱逐舰、护卫舰、轻型护卫舰等舰型都不再设中队，而是组建特混大队。海军航空兵部队的基本作战单位为飞行中队，一般按机型进行分编。西部海军司令部位于孟买，设有孟买、卡丹巴（位于卡尔瓦尔）、果阿等13处基地和港口，是印度海军及在西海岸海军作战行动的中坚力量。东部海军司令部位于维沙卡帕特南，现设有6处基地和港口，主要任务是保护印度东部前线免遭入侵，并负责保护印度领土、机场、海港、石油钻井平台、专属经济区及其他海上财产和海洋资源等。(https://www.daowen.com)
近几年，随着经济实力不断壮大和国家战略的扩展，几十年来一直坚持防御理念的印度海军，目前正逐步调整战略，向主动进攻方向转变，开始东进、西出、南下。
对海上兵力进行扩充。该扩充计划包括2艘航空母舰、9艘驱逐舰和护卫舰、6艘潜艇、4艘轻型巡洋舰、1艘油料补给舰、3艘海岸巡逻艇、10艘导弹快艇等。届时，印度海军将拥有65艘远海作战舰艇、40艘近海作战舰艇、26艘辅助舰以及大约42艘其他舰船。同时，核威慑力量是印度海军的发展重点。为了应对未来的作战需求，印度海军已经开始着手改进潜艇的动力系统、武器系统和传感器系统。到2015～2017年，印度计划至少拥有2艘攻击型核潜艇和3艘弹道导弹核潜艇。攻击型核潜艇由国内建造1艘，另1艘则从俄罗斯租借；而弹道导弹核潜艇将完全由国内自主研制建造。核潜艇不仅能为海军提供远距离打击能力，更重要的是，它们将成为印度战略核威慑中不可或缺的中流砥柱。印度也将因此成为继中国、法国、俄罗斯、英国和美国之后第六个拥有核动力潜艇的国家。
在水面舰艇部队方面，印度计划到2020年建立2～3个航母战斗群，编队兵力主要由导弹驱逐舰、护卫舰、轻型巡洋舰以及装备有远程精确制导武器的潜艇组成。航空母舰，印度购买47750吨级的“基辅”级航空母舰“戈尔什科夫海军上将”号替代超期服役的“维拉特”号航母，已与俄罗斯在2004年1月签署了“戈尔什科夫海军上将”号和16架米格-29K舰载机的购买协议，同时，印度自主建造的37500吨的航空母舰（IAC）也在加紧建造之中。护卫舰，主要是从俄罗斯购买“塔尔瓦”级护卫舰，第一批次已于2004年全部交付使用；2006年7月，印度海军与俄罗斯签订了第二批次的7艘“塔尔瓦”级护卫舰购买协议，交付截止日期为2011～2012年，但据资料介绍，该批次护卫舰已经无法在规定的期限内交付使用，同样被推迟交付的还有3艘混装“希瓦利克”级护卫舰、3艘“加尔各答”级驱逐舰。
潜艇。印度海军非常重视潜艇在海战中的作用，为增强潜艇战力，印度海军与俄罗斯签订了10艘“基洛”级潜艇的军购订单。目前，印度海军已经有2艘“基洛”级潜艇服役，另外8艘在俄罗斯进行改装，以使其具备鱼雷管发射导弹能力。同时，为了提高“基洛”级潜艇的战斗力，印度国防研发中心与俄罗斯合作研发“布拉莫斯”导弹（射程达292千米，并且具有超音速、双作战阶段的特性），目前该导弹正在“基洛”级潜艇上进行试射。如果该项试验成功，印度将成为世界上为数不多的可以水下发射超音速导弹的国家之一。同时，为增强潜艇战力，印度还从法国获得了特许生产6艘法国“鲤鱼”级柴电潜艇，由孟买马扎岗造船公司负责建造，该项目原定于2012～2017年完工，但依现在情况看，已是不可能的了。专家指出，“鲤鱼”级潜艇建造工程的延期直接影响了印度海军30年的潜艇发展计划的实施。不仅生产、制造，印度还通过租借来增强潜艇战力，目前已从俄罗斯租借了1艘“阿库拉”级攻击型核潜艇，并将其命名为“猎豹”号。
飞机。印度海军现正积极与美国波音公司商讨购买8架具备反潜能力的P-8I“海神”多用途飞机，以填补印度在该方面的空白。印度认为P-8I的功能设计可充分适应未来的海上作战需求。印度海军目前还面临着“鹞”式舰载机的短缺。由于事故发生率过高，印度海军老牌舰队的30架“鹞”式舰载机中，仅剩13架在役。印度海军坚持认为，继续对现有“鹞”式飞机进行改装不仅能降低事故发生的概率，还可以将其服役年限延至2020年。目前，由印度斯坦航空公司主导进行的“鹞”式舰载机的改装工程已经接近完工。印度海军还计划削减16架老式“海王”直升机，并大力发展无人驾驶飞机和旋转水平翼飞机，增强海军的海上监视能力。
导弹。由于缺乏国产导弹系统，印度需要进口大量导弹系统以装备国产舰艇。从2000年开始，印度海军斥资1亿美元签署了11套“巴拉克1”型防空导弹系统的购买订单，其中包括250枚导弹，目前已经在印度海军舰艇上装备，其中包括“维拉特”号航空母舰。目前还有4套系统尚未交付，其中3套是为正在俄罗斯建造的“塔尔瓦”级护卫舰设计的。2006年1月，印度防御发展中心与以色列航空公司签署了“巴拉克2”型防空导弹系统的合作研发协议，该系统是第二代舰载防空系统，作用距离达到了70～80千米。
印度空军是在英印时期“英国皇家印度空军”的基础上逐步发展起来的。长期以来，印度空军的作战指导思想是满足印度陆军作战的需要，是一个支援兵种。在印军历次对外战争中，空军也完全成为陆军的从属，只是保障地面部队的供应。随着综合国力的较大提高，印度制订了到2015年成为世界军事大国的计划，并大力推进海、陆、空三军转型，建立一支适应未来战争需要、与国家战略目标相适应的“未来军队”。因此，印度认为，战略型空军是实现国家政治目标、保持国际大国地位的重要砝码之一，国土防空型的战术型空军显然不行，必须建设一支具备“有效战略到达”能力的“战略空军”，将印度空军的战略范围从波斯湾扩大到马六甲海峡，强调军事力量的运用并重视区域外的行动。近年来，印度空军的苏-30战斗机在伊尔-78MD空中加油机协助下，利用与外国空军联合演习的机会，多次奔赴海外进行远程飞行，航程均达5000千米以上。2007年7月印度空军更是先后进行了8次空中加油，飞行近1.9万千米到英国参加演习。印度空军终于飞出南亚了！
印度新空军理论对其的定位是建设“战略空军”，设想获取具有空中加油能力、远程精确打击能力，以及有“力量倍增器”的网络中心作战平台，并建立专门的航天司令部。目前，印度空军约有15万人，空军部队设有4个军区，中部军区位于阿拉哈巴德，西部军区位于新德里，东部军区位于西隆，西南部军区位于丁甘地讷格尔。根据官方资料，印度空军装备2000多架作战和辅助飞机及直升机，包括300余架战斗轰炸机，约460架战斗机和防空战斗机，230余架运输机及400余架教练机和战斗教练机，约60架火力支援直升机及约600架多用途、运输直升机和通信直升机。虽然印度空军装备数量巨大，但其装备的飞机却日益老化，很多战斗能力不强，在印空军33个战机中队中，除“美洲虎”中队和“幻影2000”中队外，其余都是俄制战机中队，其中米格-21战斗机中队就占了其中大部分。而米格-21飞机早已超过服役年限，飞机性能严重退化导致飞行事故频频发生。这与建立战略空军的要求是严重不相符的。为此，从装备发展上，印度计划从多个国家引进第三代战机或第四代战机、预警机、无人攻击机、空中加油机、运输机，为其战略空军提供有力支撑。
在战斗机方面，采取大量引进、升级和自我研制等方法改善装备。目前，印空军主要从俄罗斯、法国和美国等国家引进先进战斗机。俄、印于1996年签署了俄向印提供8架苏-30MK和30架苏-30MKI战斗机的合同。1999年，印与俄又签订了购买10架苏-30MKI机的合同。此外，2000年获俄授权特许印度在本国生产140架苏-30MKI型战斗机，每年生产12架，到2017年合同履行完后，印空军将拥有近190架苏-30MKI型战机。印度空军已装备了50架“幻影”2000H型机，2008年又与法国的达索公司签订了购买10架“幻影”2000EH型机的合同，同时，印与法国谈判商定，由法国为印度空军的50架“幻影”2000H型飞机进行更新升级，总额为15亿欧元，更新后的飞机将装备新型空中超视距拦截导弹，导弹射程为40千米，是印度空军现有战斗机导弹射程的两倍。另外，印空军于1997年开始了对其现有的米格-21、米格-23、米格-27和“美洲虎”等机型进行大规模改进计划，以使其达到第三代作战飞机的水平，改装幅度最大的是米格-21，总共改装125架，改进后，米格-21的作战半径可达1100千米，可携带多种空对地导弹，总体作战性能接近于美国的F-16战斗机。
印度获特许生产的苏-30
2007年年初，印度公布了126架中型多用途战斗机采购案，机型选择包括美国F-35隐形战斗机、F-18E/F战斗机和俄罗斯的米格-35战斗机（米格-29的改进版）等，合同价值可达102亿美元，同年还委托米格集团对其74架米格-29战斗机进行升级。2007年1月25日，时任俄罗斯总统普京访问印度期间，与印度达成了联合设计和制造第四代战斗机（俄制第五代）和授权印方生产米格-29战斗机的RD-33型发动机的协议。在大量引进、升级的同时，印度也加紧自研、开发新型战斗机，从20世纪90年代后期，印空军开始自主研制轻型战斗机（LCA）和中型战斗机（MCA）两种机型，轻型战斗机主要用于替换米格-21战斗机，将成为印空军未来战斗机的主力，计划生产200架，在2006年开始装备部队使用。中型战斗机主要用于取代“美洲虎”和“幻影”2000H两种飞机，印度计划投资23亿美元研制该型机。预计到2015年，印空军第三代战斗机将增至670余架，其中苏-30型190架，米格-29型60架，“幻影”2000型50架，F-16战斗机60架，米格-21攻击型125架，LCA型200余架。据印度空军参谋长宣称，印度空军正计划在今后10年把飞行中队从现有的33个扩编至60个。其中组建20个具备远程攻击能力的飞行中队，极大地增强远程空中打击能力，形成国家战略威慑力量。
在战略轰炸机方面，2006年，印度同俄罗斯签下了购买（租赁）3架图-22M3“逆火”远程战略轰炸机的合同。图-22M3“逆火”远程战略轰炸机是当代最先进的战略轰炸机之一，其高空最大速度为2.05马赫，作战航程为6800千米，可在有效载荷12吨的情况下以亚音速飞行2410千米。一旦装备远程轰炸机，印度的远程攻击范围将彻底突破南亚次大陆的地理界限，飞出南亚。
空中加油机方面，印军目前装备的大部分战斗机都具有空中受油能力。为了扩大空军的作战范围，提高飞机的续航能力，印度和乌兹别克斯坦于2001年签署协议，向乌兹别克斯坦购买6架伊尔-78MD加油机，已经于2004年年底交付。伊尔-78MD加油机是由伊尔-76运输机改装而成，性能优良，还具备多种用途。最大载油量9.28吨，可同时为3架飞机加油。印度空军把它们编成一支加油机中队，并且掌握了空中加油技术。目前，印度空军是世界上第六个具有空中加油能力的空中力量。同时，印度还计划与俄罗斯协商购买6架伊尔-78MD空中加油机，并向法国、以色列等国购买空中加油设备。据悉，苏-30MKI在接受空中加油后，作战半径可达3500千米，作战能力成倍增加。
在网络中心作战平台方面，目前印度已经研制发射了一颗名为“制图卫星-1”的侦察卫星，该卫星主要担负印度洋及南亚地区的空间测绘任务，并向印军情报部门提供高清晰度卫星图像，印度最终将建立一个由6颗该型卫星组成的侦察卫星网，大大增强其战场信息实时获取能力，并为空军精确制导武器攻击提供导航。在侦察飞机方面，印度空军目前拥有的侦察机包括战略侦察机与战术侦察机，其中在战术侦察机部分，不但有12架米格-221R专门执行侦察任务，而且米格-21、米格-23/27、“美洲虎”等战斗机均可挂载侦察吊舱执行战术侦察任务。在战略侦察机部分，则有8架米格-25R/U和8架“堪培拉”PRMK57、67型侦察机，执行重要的侦察任务。预警机方面，2004年2月29日，以色列与印度正式签订向印度出售3套“费尔康”预警系统的军售合同，并为其将该系统装备在6架伊尔-76运输机上。印度空军于2009年5月18日接收了其订购的首架“费尔康”空中预警机。该机装备印度空军后可为其提供一种探测跟踪来袭导弹的先进技术手段，同时可在不侵犯别国领空的情况下密切监视邻近国家纵深地区。空中预警机的投入使用，使印度空军的战斗机可以得到全天候的信息支持，随时可以执行远程战略作战任务，其作战半径将大为增加，远距离作战能力陡增。根据计划，印度空军逐步对前线作战飞机进行升级改造，使绝大多数的前线作战飞机装备先进的传感器系统（包括情报设备、监视设备、光电有效载荷以及定位红外设备等）、自我保护设备、空射诱饵、电子战设备等，并且在今后10年间为33个作战飞行中队的大多数战机装备导航攻击系统、传感器系统以及数据交流系统，以建立一个有效的空中作战网络。
在力量投送方面，印度空军拥有数量庞大的空中运输部队，编有12个运输机中队，共有各型运输机200余架，形成了以安-32和伊尔-76为主体的大范围机动运输力量和以米-8和“道尼尔”-228为主体的战区运输力量。其中6个中队装备有105架安-32（印度称“苏特尔杰河”），2个中队装备有45架“道尼尔”-228，2个中队装备有28架Bae-748，2个中队装备有25架伊尔-76（印度称“加吉拉吉”）。另外还有11个直升机中队也执行运输任务，装备有73架米-8和50架米-17直升机。印度空军20世纪引进的伊尔-76机群由于规模小、良好率低以及剩余服役时间有限等原因，现有的伊尔-76机群的战略空运能力已经不能满足其飞出南亚的战略需求。印度空军为具备不需中途加油能将至少一个旅的兵力和装备一次投送到“感兴趣地区”的能力，已经开始重新评估战略空运机群的规模和形态，并着手准备引进新型的战略运输机。俄罗斯和印度两国于2005年11月16日正式签订了共同设计和制造新型多用途运输机（MTA）的协议。MTA是一种最大载重20吨的中型军用运输机。印空军需求量估计在45架左右，用来取代其105架安-32运输机，整个联合项目已于2005年年底前全面开始，定型后将在印俄两国分别开设生产线。2008年印度空军向美国采购了6架C-130J型多用途军用飞机，用于特种作战和救援行动。