艾滋病的发现

1979～1980年期间，在美国的洛杉矶、纽约和旧金山等沿海大城市里，出现了一些男性同性恋者患卡氏肺囊虫病和卡波济氏肉瘤。这在健康情况下是很少见到的一种绝对异常的怪病。但是这种怪病是什么原因引起的？它又意味着什么呢？当时尚不清楚，只好先冠以“综合症”的名称。

1981年6月，设在美国亚特兰大的“疾病控制中心”（CDC）的一份报告宣称，洛杉矶有5名年轻男性同性恋者患了一种从未见过的、严重威胁生命的怪病。患者年龄最小的29岁，最大的也只有36岁。他们共同的特点是，发病前都很健康，发病却很突然，多以发烧，伴随干咳，呼吸困难，白血球数目减少，还有霉菌感染等。

当时医生诊断为由卡氏肺囊虫引起的新的流行病——典型的肺炎。病情来势凶猛，尽管采用最现代化的方法治疗，也无济于事。特别是霉菌的感染反复发作，无法根治。5位患者从发病住院，只三四个月就都被夺去了年轻的生命。

随后，一份来自纽约的另一个报告，报道了另外26个不寻常的病例，这些男性青年病人患的是另一种罕见的疾病——卡波济氏肉瘤。这是多发于赤道非洲的恶性肿瘤，常见于60岁以上老年性血管病。不久，美国的旧金山的报告称，当地也出现了罕见病突发的怪现象……

顷刻间，“恶魔降临”的消息震惊了世界，人心一片惶恐。对于这种谜一样的怪病，科学家最初称其为“同性恋者遭到损害的综合病症”。后来发现同时存在着免疫衰弱，便取名为“与同性恋者有关的免疫缺乏症”。

当时颇有权威的美国亚特兰大“疾病控制中心”，比较详尽地分析了洛杉矶5位患卡氏肺囊虫病和纽约26名患卡波济氏肉瘤病例，并正式命名为”获得性免疫缺乏综合症（Acquired Immune Deficiency Syndrome），其英文缩写是“AIDS”，中文译为“艾滋病”。从此，艾滋病（AIDS）在世界范围内变成了惊恐的同义词。