为什么飞机、轮船不迷航

飞机的飞行和轮船的航行，不发生碰撞和迷航，靠的是现代时间频率标准的导航设施。

在18世纪、19世纪、甚至20世纪初期，由于没有必要的导航设备，飞机和轮船常常冒着风险去飞行和远航。天空虽然辽阔，但飞机相撞事故却经常发生。第一次碰撞事故发生在1910年意大利的米兰，当时世界上仅有50架飞机。那时出海远航，经常几个星期、几个月看不见陆地，要想确定船的准确位置，是很困难的。

确定船在航行中的地理位置，首先需要测定船在地球上所处的经纬度。我们知道，地球上不同位置的地方时与世界时的时差与经度相对应，每差一小时，经度就差15°。我们只要使自己的钟表与世界时同样准确，便可以方便地确定出船所在位置的经度。例如一只船向东航行，当太阳出现在天顶时到达某地，这里的地方时为12点整，而船上的时钟指示的世界时为11点，可以肯定船所在位置的经度为东经15°。

经度测量是否准确，关键在于时间的测量是否精确，时间测量差1分钟，在赤道上就相当于差27.6千米。由于当时还没有走得很准的时钟，所以用此方法还不能准确地测出船所在位置的经度。

现代的导航，已经不采用经度和纬度分开测的方法。而是在陆地上建立许多导航台，定时播发由原子钟控制的标准时间信号，船和飞机接收这些标准信号就能确定自己的位置。

这个导航系统由一个主台、两个副台组成。各台均发出由原子钟决定的某低频无线电信号，它们不仅在时间上而且在相位上都要严格同步。船上装有时差定位仪，接收两个副台的信号。通过测量两副台信号达到完成距离测量的目的。