美军组成飞行部队

霍奇将军为对付山下所率领的极其强大的防御力量，增派空军第11师在比托海滩登陆，并将伞兵们使用在中央山脉担任向西海岩推进的任务。伞兵们觉得这不是他们秘密训练过的“攻占与扼守”式的任务，而只是霍奇一时的需要而已。这个师已深入到布劳恩西部多雨的森林里，再补给和后送伤员越来越困难。连续不断的雨水，把狭小的山路变成了泥水小溪。山里的部队，就连在丛林中开辟一个最简陋的简易机场所必需的装备都缺乏。师的先头部队在支援炮火的最大射程之外，步步奋战，为自己开辟通路。

事情很清楚。除非花费很长时间和很多人力，否则，即使是75毫米小口径驮载榴弹炮也无法在地面机动。这时某炮兵营营长只好到处设法寻找飞机，不管找到什么飞机都好，只要能装载并能投下1门炮就行。尼古拉斯·斯塔德赫尔上校使用了1架预定作为海空救援用的C—47飞机（飞机两侧涂有黄色“救援”字样），做了13次单飞，在马纳拉瓦特1个长150米、宽46米的空地上，伞降了野战炮兵第457团“A”连的75毫米驮载榴弹炮，其射程可以达到师的先头部队。炮兵从这个丛林中开辟出的空降场上，向各个方向进行了炮击。日军对此感到非常震惊。

▲榴弹炮

空降第11师师长乔·斯温将军试图找些运输机支援战斗，但要得到运输机是不可能的。最后，他用了11架L—4“幼孤”炮兵观测机空投补给品，建立了一条“饼干供应线”。从布劳恩周围简易机场起飞的这些飞机，从拂晓飞到黄昏，平均每天要运送21吨物资，以保证这个师的2个团进行6周作战的需要，除此而外再没有其他任何补给来源。

“幼孤”式飞机还经常用来把一些重要人物（包括师长和他的参谋）伞降到山区部队的阵地上。在马纳拉瓦特炮兵基地周围作战的部队，开辟出一个坎坷不平的简易机场，以便用来后送伤病员。机务人员在L—4飞机座椅后面，安装一个临时用的担架，每次可空运一名伤员。这样，伤员就免受了坐担架过山间小路时的痛苦。然而，乔·斯温亲自仓促组成的这支飞行部队，却引起了日军领导人对布劳恩及其繁忙的简易机场的注意。