美军全面备战缺少地图
国防部的地下作战室得知“马亚克斯号”被扣留的时间已是5月12日清早5时12分（红色高棉时间下午4时12分）。
当日上午7时30分，国防部命令太平洋总部出动泰国乌塔堡空军基地的侦察机，对“马亚克斯号”的具体位置及守卫情况进行侦察。同时，命令太平洋第7舰队进入戒备状态。
上午10时19分（华盛顿时间），菲律宾西南方约160千米处的一艘美军护卫驱逐舰“霍尔特号”奉命向作战海域进发，另一艘军舰“维加号”也在其后120千米尾随而来。两舰预定在红色高棉时间14日下午11时到达柬埔寨海域。
华盛顿时间下午3时14分，正在爪哇岛以南的海面朝澳大利亚方向行驶的美航空母舰“珊瑚海号”和3艘驱逐舰也决定改变航向，向柬埔寨全速进发。预定在红色高棉时间15日下午2时到达。
▲美航空母舰
与此同时，从台湾南部海域出发的导弹驱逐舰“威尔逊号”也开始向作战海域进发，预定在15日下午2时到达。华盛顿时间5月13日中午12时10分，国防部命令驻菲律宾的海军陆战队120人调往乌塔堡基地；同日下午3时12分，命令驻冲绳的第3陆战师所属的水陆两栖部队1100人，也调往乌塔堡基地。
同日下午7时10分，位于菲律宾近海的美航空母舰“马亚克斯号”也奉命赶赴柬埔寨海域。次日，国防部下令驻关岛的美战略轰炸机“B-52”，准备对柬埔寨本土进行轰炸，进入1小时待命状态。(https://www.daowen.com)
驻地司令部为了确保能在14日这天进行作战，从前一天清晨就开始研究作战计划。同时，来自菲律宾苏比克海军基地的陆战队员120人、驻冲绳第3陆战师的1100人，已乘“C-141”运输机抵达乌塔堡军事基地。在制定作战计划时，遇到的难题是没有一张详细的通岛地图，原有的旧地图已不适用，只好期待袭击部队从前方送来的地形侦察报告和空中照片。根据目视及照片分析，发现通岛有三个地方可以作为直升飞机的着陆点。另外，敌防空阵地主要集中在北部。
▲导弹驱逐舰“威尔逊号”
在制定作战计划时，驻地司令部预料，大部分船员仍留在通岛，“马亚克斯号”上只驻守有少量红色高棉士兵。因此，决定派遣11架“CH-53”直升飞机（每架可搭乘25名全副武装的士兵），其中3架配备60名陆战队员用以夺取“马亚克斯号”，另外8架配备175名队员在通岛着陆。为了将伤亡减少到最小程度和顺利登陆，袭击部队指挥官沃斯琴中校曾提议在直升飞机着陆前对敌阵地进行空中攻击。但司令部认为这样做会误伤被扣留的船员，没有同意。
▲82式无后坐力炮
据有关情报说，通岛的守备士兵只有18至20人，而对付他们的第一批陆战队员就有175人，从人数上讲，绰绰有余。但5月12日得到的最新情报却声称守备通岛的士兵有150至200人，另外还配备有82毫米迫击炮，75毫米无后坐力炮，7.62毫米和12.7毫米机枪等武器。至于确切的情况，直到战斗结束后的17日才得到。