“蓝光”熄灭
5分钟过去了，10分钟过去了，20分钟过去了。
可是直升飞机还没有来。贝克韦斯有些沉不住气了。他不时地抬手看表，怎么回事？出了什么问题？
迷航？不会。上有卫星导航，下有预警机引导，一般不会迷失方向。
故障？有可能。这些直升飞机娇嫩得很。本来在最初制定行动方案时，他就不想使用这种RH-53D直升机，因为这种飞机本来是海上扫雷机，性能并不太出色。但由于海军极力想涉足这次行动，并打了包票，说它完全可以胜任营救人质任务，还列举了不少理由，如该机载重量大、航程远，性能优越，为配合这次行动专门进行了改装，另外使用这种海上扫雷机还可隐蔽企图等，贝克韦斯只好同意了他们的意见。
▲RH53D直升机
结果在前一个阶段的模拟训练中，有2架直升机的液压系统就出过毛病。这次行动前，每架飞机都装了2大罐压缩空气，作为应急情况下的辅助驱动源。刚才琼斯将军在通话中说它们在19点30分已从航母上准时起飞了，又是空机飞行，应该能按时赶到的。那么大个铁疙瘩，就那么几片风扇似的叶片在空中飘悠，直让人心惊肉跳。但即使摔了，也不会8架飞机一起摔呀！为什么1架也见不到？直升机来晚了，“蓝光”突击队天亮之前就赶不到“沙漠2号”，整个行动就要泡汤。贝克韦斯不敢再往下想了。但心里总有一种预感，一种不祥的预感——恐怕要出事。
“头儿，他们来了！”突击队员向他报告。这时远方传来发动机的马达声，两道白光射了过来。贝克韦斯凭直觉马上作出判断，不是直升机，是汽车！
的确是汽车，可是，是什么汽车？军用的，还是民用的？上边装的是什么人？意图何在？贝克韦斯的大脑在飞快地思考着。但转眼间汽车已来到了跟前，来不及细想了，他把手一挥：“给我拦住它！”10多名突击队员旋风般地冲了上去。
“噗哧，噗哧。”带消音起的冲锋枪在黑夜中喷出一串串火舌，汽车轮胎被打爆了，“嘎吱”停了下来。车内传出一阵惊恐的叫喊声。
这是1辆过路的大轿车，车上有45名乘客，大部分是老人和孩子，还有妇女。
为什么不早不晚偏在这个时候过路？事先潜入伊朗的特工不是说这地方除了亚当和夏娃的脚印，再也不会有任何人烟吗？怎么一下子忽然冒出这么多人？真是活见鬼。
“把汽车里的汽油全部放掉，人员集中看押起来，等直升机来了再说。”贝克韦斯略思索，果断地吩咐道。只要直升机一到，把这些人装上拉到沙漠中卸下，让他们慢慢地在旷野上爬吧。既不伤害他们的性命，又不影响营救行动，等伊朗当局搞清了情况，我们早就踏上归途了。
“不好，又来了两辆汽车！”有人惊呼。贝克韦斯也看到了。一辆加油车和一辆面包车正风驰电掣般地开过来，这次没等他下命令，6名突击队员分两路迎了上去。“站住！站住！”对他们的喊话，汽车根本不予理会。一名队员端起了手中的机枪，对准前面的加油车，“哒哒哒……”开了火，加油车被击中了，顷刻间燃起了熊熊大火。但后面的小面包车旋即作了一个猛烈的U字形急转弯，掉头就跑。队员们掉转枪口，一串串火舌围绕着汽车左右跳动，车窗玻璃哗哗地变为碎片，里面传出几声尖叫，但一眨眼，面包车就消失在黑暗中。
“给我接‘河口’。”贝克韦斯拿起送话器。
“‘河口’，我是‘山鹰’，这里刚刚发生了意外情况，有几名伊朗人驾车逃跑了。”
“干什么的？”琼斯将军也着急了。
“不太清楚，可能是偷石油的贼。”
“他们发现我们意图了吗？”
“大概没有。”
“不用管它，按计划赶紧行动。”
“可是直升机还没到呢。”贝克韦斯话还没完，天空中就传来阵阵马达声。他抬头望了一眼天空，没错，这次是直升机。“他们到了，整整迟到了70分钟。”
“噢，不要紧，沉住气，天亮之前还来得及赶到‘沙漠2号’，大胆干吧！”
刚通完话，直升机就如点点鬼火般飘落下来，带队机长塞夫特跑步赶过来。
“怎么搞的，晚到这么长时间？”贝克韦斯劈头盖脑就是一句。
塞夫特一脸委屈地回答：“真倒霉，途中遇到了风暴，这是我有生以来遇到的最险恶的风沙。”(https://www.daowen.com)
“怎么只有6架？还有2架呢？”贝克韦斯用眼睛扫了刚刚停稳的飞机一眼，恼怒地接着质问道。
“那2架飞机，1架中途迷航，1架机械故障来不了。”
原来，8架直升机刚从“尼米兹号”航母上起飞不久，一进入伊朗，便遇到了沙暴。4月份的伊朗高原正值冬春交替，迅猛的狂风刮起骇人的沙暴，席卷着整个波斯高原。沙土弥漫，能见度极低，直升机采取贴地和高空飞行，都无济于事。直升机在狂风中奋力前行，有如茫茫沙海中的几叶小舟，随着气流上下翻腾。“海马”直升机性能本来就不是太好，这次又在天气炎热的阿拉伯海执勤3个多月，带有盐质的海风，对直升机的部件起了腐蚀作用，同时这些直升机根本没能得到很好的保养，因此，飞行不到1小时，2架直升机相继出现故障，1架迫降于伊朗东南部，另1架紧急返航。
▲参与行动的“尼米兹号”航母
剩下6架经过艰难的飞行，终于抵达“沙漠1号”地区，与C-130会合了。
贝克韦斯铁青着脸，没再继续追问。他心里盘算了一下，6架飞机是完成这次行动最起码的数量了，不能再少了。至少要用4架直升机运“蓝光”突击队员和人质，1架运装备器材，另一架作火力支援，连1架剩余的预备力量都没有，只好听天由命吧。“马上加油，登机！”贝克韦斯厉声下令。
3架C-130加油机开始为直升机加油，“蓝光”突击队队员已排好了队，有的已拖着武器、装备爬上了加过油的直升机。有2架飞机已发动起来，旋翼呼呼飞转，声音震耳欲聋。
“上校，又有1架飞机出问题了。”塞夫特边跑过来边大声地冲贝克韦斯大声地嚷嚷。
“又怎么了？”贝克韦斯像一只雄狮愤怒起来，头都要气炸了。
“那架飞机主螺旋桨出现裂缝，不能再飞了。”塞夫特心里也在叫苦。RH-53D型直升机是CH-53运输直升机的改进型，已使用多年，设计航程仅为400千米，一般不适于长途飞行。为执行这次营救任务，海军部强行命令进行改装，增加了副油箱，使其航程增至900～1000千米。这次从“尼米兹号”航母到塔巴斯的直线距离就近1000千米，又在这种恶劣的条件下超航程长途飞行，导致机体及其部件，特别是螺旋桨过度疲劳。这次实际选择的降落地段沙层又厚又松软，直升机陷得很深，沙堆几乎淹到机肚子了。一下子爬上来这么多突击队的彪形大汉，1架飞机的主螺旋桨终于不堪重负，火花四射，现已出现裂缝，不可能再起飞。
贝克韦斯像突然遭了雷击一样，愣了半天才缓过神来。咳！他妈的，真倒霉。先是直升机迟到，后又是碰上一伙过路人，接着又是飞机出现故障，预定的8架直升机一下子只剩下了5架。只有5架直升机是无论如何完不成营救人质任务的。怎么办？路只有一条，打道回府。他心情异常沉重地拿起了送话器。
听了贝克韦斯的报告，琼斯将军好半天才开口道：“上校，能否考虑减掉一些人，分乘5架直升机行动。”
什么？贝克韦斯简直不敢相信自己的耳朵。减少一些人，就意味着人员编组要做大的调整，原来3个人的任务要由2个人去完成。空中也将失去火力掩护，这样仓促地变更计划，不仅时间不允许，获胜的把握也太小。人质救不出，再把“蓝光”突击队的性命搭进去，那就太不值得了。
“绝对不行，5架直升机根本完不成营救任务。”贝克韦斯语气非常坚定，此时，对上司的敬畏也早已抛到九霄云外，言词颇为不恭，“如果真要那样做，无疑于把突击队员往火坑里推。”
“那好吧，我请示总统后再答复你。”琼斯生气地扔下话筒。
5分钟后，“蓝光”突击队接到了同意撤回的命令。
“撤！”贝克韦斯几乎是在吼叫了。
飞机轰鸣，大地颤抖，“沙漠1号”像开了锅一样，乱作一团的突击队员纷纷爬上飞机，C-130运输机也准备滑行起飞。这时，更不幸的事情发生了。
正在指挥撤离的上校透过飞扬的尘土，看见1架直升机正摇摇晃晃地拉起，像个醉汉一样扑向刚才为它加油的C-130运输机。“停住！停住！不能再靠了。”贝克韦斯打着手势加以制止。但为时已晚，一声巨响，迸出2个巨大的火球，犹如冲天的焰火，直上夜空。贝克韦斯痛苦地闭上了眼睛。
“大力神”上的5名突击队员和“海马”上的3名机组人员转眼被大火吞噬了，另有4人严重烧伤。
▲爆炸的美军直升机
“头儿，快撤！不然其他飞机万一被引爆，全都走不了。”其余的突击队员们抬着4名伤员，推着上校，搭乘5架C-130运输机，仓皇撤出了伊朗。他们除了放弃了4架完好的直升机外，还把与这次行动有关的绝密地图，侦察照片、无线电通信呼号和频率表都丢在了现场。撤退途中，贝克韦斯曾请求琼斯派舰载机摧毁遗留下的直升机和绝密文件。但白宫唯恐事态扩大，拒绝了他的要求。
至此，经过长达5个月周密计划和精心准备的“蓝光行动”，以失败而告终了。