袭击计划出台

即使希望渺茫，也得横下一条心去干，以空军准将马诺尔和陆军上校西蒙斯为首组成了制定袭击计划的小组。几天后，他们制定的袭击计划就出台了。该计划实际有两种实施方案，以便穆勒将军酌定。

第一方案：利用小型直升机，从离山西170千米的设在老挝的美国中央情报局基地出发，将小规模的特种作战分队直接送到山西战俘营，在操场上降落，袭击战俘营并救出战俘后，返回中央情报局基地。

第二方案：用中型直升机运送规模稍大的特种作战部队，从美国驻泰国的打卡里基地起飞，经过空中加油，袭击山西战俘营，成功后返回打卡里基地。两种方案都要求在月夜进行，并且需要海军出动飞机攻击海防港，以分散越南军队的注意力，掩护突击分队的行动。(https://www.daowen.com)

穆勒将军拿到这一计划，并没有立即拍板，而是召集有关人员讨论了几次。他不断强调要加紧对山西战俘营的情况收集工作。面对如此重大的行动方案，穆勒不能不再三研究，权衡得失——万一失败，美军脸面丢尽，尼克松政府难堪，自己说不定也得丢掉乌纱帽。

就在美军做积极准备的时候，台风横扫北部湾。在约一星期的时间内，河内上空持续被厚厚的积雨云所覆盖，任何飞机都无法飞行。特大暴雨连续不断地倾注在这片热带丛林地区，造成红河水位迅猛上涨，洪水泛滥成灾。地处红河岸边，地势低洼的山西战俘营有被洪水淹没的危险。为防止战俘利用洪水泛滥而伺机逃走，越南军队于7月14日夜间用汽车将此俘虏营的战俘全部转移至洞海的一个陆军营地。该营在山西以东24千米处，离河内更近。暴雨期间，美军的侦察机拍摄不到山西的清晰图像，无法了解情况的变化。在最后一次关于袭击山西战俘营的白宫会议上，空军准将马诺尔被任命为整个活动的指挥官，陆军上校西蒙斯担任特种突击队的队长。会议结束时，尼克松总统给这次袭击起了一个美丽的名字——“象牙海岸”行动。