语言和语音、语音和字音的区分
传播实践中，人们容易将语言和语音、字音混为一谈，如明明是某人语音有些缺陷，却被说成语言不好。另一种情况是某人语音纯正，而在语言运用上，如遣词用语有些问题，却在语音项上被扣了分。所以这里有必要在理论上对这几个概念予以分析。
语言是人类最重要的交际工具和信息载体。语言学一般将语音定义为：人类发音器官发出来的、具有一定意义、能起社会交际作用的声音。播音学则从文字语言转化成有声语言的角度来定义：语音是由一串串字音连缀而成、包含各类词组和成语构成的，用来表情达意的声音。
语音的物理属性主要表现在以下四个方面：
音高：指声音的高低。播音自如声区以能达到一个半八度以上为好，尤其是偏低的部分运用较多，要练扎实。
音强：指声音的强弱，音量的大小。播音主持发声强度不高，幅度不大，层次宜多。
音长：指声音的长短（普通话音节长度是指声、韵母时长的总和，不只是由声带振动的时间决定的）。播音音节的长度在句子重音及重点句子上，时间比口语要长一些。如用加长音时的办法突出重点，可使语言更为生动。声音时长的延续能给人留下较深的印象，灵活处理音节长短疏密的变化，可避免语言呆板。
音质（音色）：指声音的个性、品质与色彩。播音主持重视虚实结合和变换声音色彩，既不追求高亮的“金属声”，也不推崇一味用气音。
人们通过语音体会语言所含的语义，就进入了语音的实质层面。有声语言创作通过语音将语义表达出来。而有无一定的艺术性，将影响传播效果的好坏，最终会在人与人之间交流的心理层面反映出来。
由此可知，语言和语音是种属关系。语言为属，语音为种。同样，词汇、修辞和语音一样，都是语言的组成部分，都为种。语言通过语音得以表达，才产生有声语言。
通过语音的定义我们可知：语音包含字音，却不等同于字音。语音为属，字音为种。字音作为一个个单字音节的读音，包含每个字的声、韵、调。汉语普通话测试单音节字词的部分，就属于对字音的测试。
单纯的一个个字音，音发得再完美，对语言表达来说，也只起到句子中一个元素的作用。字音只有纳入语言环境和语句结构，成为语音的一部分，有了一定的语义，为一定的语言环境和语言目的服务时，才能真正发挥自己的作用。因此，字音必须服从语音。每个音节的音调或曰字调要服从语气、节奏的需要。所谓“不能以过度的音节抑扬冲淡语气、节奏的抑扬”指的就是这个意思。比如，“现场直播杭州湾大桥通车时刻”，末尾“通车时刻”四个字，如果只注重音调，不强调“通车”这个重音，就可能让“通车”和“时刻”一样平均用力，甚至“时刻”的音调可能盖过“通车”的音调，而使句意没有表达出来。又如，“凡违反相关法规的广告，应一律取缔”，在评论播音中，“一律取缔”作为句尾，语势下降显得果断干脆，若将“缔”字音节延长、音调抬升，便失去了评论意味，飘而无力。
在有声语言创作中，就字音和语义的关系而言，字音必须服从语义。而语义表达的准确又离不开每一个字音的清晰。因此，音由气托，气随情动，有声语言表达应做到情变、气变、声变、音变。