功名两字酒中蛇
生活在元朝的文人们，有了更多机会思考千百年来被灌输的功名追求正确与否，“功名”这两个字的意义是什么呢？元朝社会里，文人也会经常遇到是非曲直的问题，是明辨大是大非还是混淆是非、无是无非呢？
白朴《寄生草·饮》：
长醉后方何碍，不醒时有甚思？糟腌两个功名字，醅淹千古兴亡事，曲埋万丈虹霓志。不达时皆笑屈原非，但知音尽说陶潜是。长醉之后又何妨，不醒之时有什么意思呢？酒糟腌渍了功名二字，浊酒淹没了千年的兴亡，酒曲埋掉了万丈凌云壮志。不理解的人都笑话屈原不应轻生自尽，但是知音都说陶渊明归隐田园是正确的。
白朴背负着国恨家仇，不愿出仕新朝；同时他已是亡国之民，又无力投身于抗元斗争之中，自觉已无资格关心兴亡大事。这是他身处那个时代的人生尴尬。常常要借助酒去排遣这些功名心、兴亡感、凌云志，白朴但愿长醉不愿醒，用酒浇灭了功名二字，学习陶渊明归隐田园。说明其未能真正忘情，郑振铎在《中国俗文学史》中就说这首小令是“强为旷达”之作。
张可久（约1270—1348）字小山，庆元（今浙江宁波鄞县）人，元朝重要散曲家、剧作家，与乔吉并称“双璧”，与张养浩合为“二张”。曾多次做路吏这样的下级官吏，后以路吏转首领官。张可久在奔波忙碌中变成了白发苍苍。他多年任下级官吏，时官时隐，足迹遍及江、浙、皖、闽、湘、赣等地，一生怀才不遇，坎坷不得志。
张可久《普天乐·秋怀》：
为谁忙，莫非命。西风驿马，落月书灯。青天蜀道难，红叶吴江冷。两字功名频看镜，不饶人白发星星。钓鱼子陵，思莼季鹰，笑我飘零。究竟是为谁辛苦为谁忙？莫非是命中注定要忙忙碌碌虚度人生。有时是在西风萧瑟中，乘着驿马颠簸；有时是在月光下伴一盏昏灯苦读。蜀道之难真是难于上青天，回首看红叶满山吴江凄冷。为那两字功名频频对镜观看，岁月不饶人，可怜白发生。垂钓的严子陵，思恋莼羹的张季鹰，一定会笑我奔波飘零。
张可久《沉醉东风·秋夜旅思》：
二十五点秋更鼓声，千三百里水馆邮程。青山去路长，红树西风冷。百年人半纸虚名，得似璩源阁上僧，午睡足梅窗日影。多少个秋夜听更鼓声声，一千多里的行船路程。漫长的水路，青山连绵不断，一株株红枫在西风中矗立。可叹一生奔忙为了半纸功名，什么时候能像璩源阁上的僧人，在日照僧房梅窗时能够舒服地睡个安静的午觉呢。
乔吉（1208？—1345）是南方戏剧圈中重要的作家和散曲名家。明、清人都把他与张可久相提并论。在他的散曲中可以看到他客居异乡、穷愁潦倒的生活经历。他落魄江湖40年，时时酒圣，处处诗禅，烟霞状元，江湖醉仙。
乔吉《卖花声·悟世》：
肝肠百炼炉间铁，富贵三更枕上蝶，功名两字酒中蛇。尖风薄雪，残杯冷炙，掩清灯竹篱茅舍。百炼钢能化为绕指柔，如今我的肝肠也好似经历了千锤百炼的炉中铁，荣华富贵如同三更时庄周梦蝶，功名两字更似酒中的杯弓蛇影。尖利寒风吹薄了雪，一盏灯照着残杯与冷炙，并不觉得悲辛，只愿看好灯守着这竹篱茅舍。
马致远《折桂令·叹世》：
其一：
咸阳百二山河，两字功名，几阵干戈。项废东吴，刘兴西蜀，梦说南柯。韩信功兀的般证果，蒯通言那里是风魔。成也萧何，败也萧何。醉了由他！咸阳是曾经秦国的表里山河，为了功名二个字，人们发动多少次战乱干戈。项羽兵败东吴，刘邦兴立汉朝，都似梦断南柯。韩信有功却得到被杀的后果，蒯通的预言哪里是疯话。成也是萧何，败也是萧何，世道是这样的险恶，人心是如此的叵测。喝醉了由他去吧！
其二：
东篱半世蹉跎，竹里游亭，小宇婆娑。有个池塘，醒时渔笛，醉后渔歌。严子陵他应笑我，孟光台我待学他。笑我如何？倒大江湖，也避风波。半生来虚度了光阴，在曲径通幽的竹林中，有着一座悠然的游亭，小径的尽头，就是树叶婆娑的庭院。那儿有个池塘，清醒的时候可以吹起渔笛，醉酒之后又放声唱起渔歌。严子陵一定会嘲笑我，孟光台要我学他。笑我什么呢？江河湖海再大，咱也自有躲避风波的去处。
刘致（？—1335至1338间）元代散曲作家。字时中，号逋斋。石州宁乡（今山西中阳）人。父刘彦文，仕为郴州录事、广州怀集令。
刘致《山坡羊·西湖醉歌次郭振卿韵》：
朝朝琼树，家家朱户，骄嘶过沽酒楼前路。贵何如？贱何如？六桥都是经行处，花落水流深院宇。闲，天定许；忙，人自取。天天都是繁花玉树，家家都是朱门金屋。马儿嘶鸣走过酒楼前小路。贵又怎样，贱又何如？西湖六桥都曾是人们流连之处，庭院深深落花流水随春去。悠闲，才是老天给人的；奔忙，则是由于人自取。
宋方壶，生卒年不详，名子正，华亭（今上海市松江县）人。曾筑室于华亭莺湖，名之曰“方壶”，遂以为号。曾客居钱塘（今浙江杭州市），来往湖山之间，过着一种隐居生活。
宋方壶《中吕·山坡羊·道情》：
青山相待，白云相爱，梦不到紫罗袍黄共黄金带。
一茅斋，野花开，管甚谁家兴废谁成败？
陋巷箪瓢亦乐哉！
贫，气不改，达，志不改。远上寒山石径斜，白云深处有人家。白云下，青山里有一个茅屋，山上的野花年年开，心中的快乐多实在。管什么谁家兴废何人成败，别人兴衰成败和咱也一点关系也没有。
清贫有清贫的快乐，要有贫贱不移、安贫乐道的志气。小令直抒胸臆，襟怀坦荡。语言朴素自然，情调高旷淡远。
无名氏：
问什么虚名利，管什么闲是非。想着他击珊瑚列锦帐石崇势，只不如卸罗襕纳象简张良退，清风铺明月陈抟睡。看了那吴山青似越山青，不如今朝醉了明朝醉。问什么虚假的名和利，管什么无聊的是和非。想着当年石崇打碎珊瑚、铺列锦帐的炙热威势，不如像张良功成身退卸下官服、交象笏及时隐退，学那陈抟明月下枕着青风在山林酣睡。看着那吴山青越山青，不如咱今朝喝醉明日再喝醉。
张可久《金字经·乐闲》：
百年浑似醉，满怀都是春，高卧东山一片云。嗔，是非拂面尘。消磨尽，古今无限人。百年岁月浑浑然好似醉酒，心中依然满怀一片盼望，高高仰卧在东山看那悠悠白云。人间是非像扑面的飞尘，消磨掉古今多少人。
白朴《庆东原》：
忘忧草，含笑花，劝君闻早冠宜挂。那里也能言陆贾？那里也良谋子牙？那里也豪气张华？千古是非心，一夕渔樵话。看看忘忧草，想想含笑花，劝你忘却忧愁，趁早离开官场。能言善辩的陆贾哪里去了？足智多谋的姜子牙哪里去了？豪气干云的张华哪里去了？千古万代的是非曲直，都成了渔人樵夫们一夜闲话的笑谈。
张可久《红绣鞋·湖上》：
无是无非心事，不寒不暖花时，妆点西湖似西施。控青丝玉面马，歌金缕粉团儿，信人生行乐耳。心境恬淡没有是没有非，不寒不暖时节百花绽开，把西湖装扮得美如西施。驾青丝玉骢马，听粉团儿般美女歌唱《金缕曲》，确是人生一世的美事。