尽道便休官林下何曾见
元代大多数诗人都写过隐逸的内容。一是官场黑暗，蒙古人作威作福，一些人又溜须拍马，让许多刚直不阿的人没有机会晋升；二是官场险恶，一不小心动辄得咎，惹来杀身之祸。所以官场中人常有退隐之心。还有更多普通读书人，基本没有机会进入官场，同时衣食无忧，所以是常年处于赋闲在家的状态，因此隐逸、隐居的主题就不知不觉地流露出来。
传说中的巢父、许由之后，真正的隐士有谁呢？屈指算来这样高人还真没有几个。当渔夫的严子陵，做农夫的淘渊明，尽情过着逍遥自在的生活。陶渊明在五柳庄上用瓷瓯吃饭、瓦钵喝酒，严子陵在七里滩前披蓑戴笠，风雨中垂钓。若问有什么好处，陶渊明隐居的地方充满大地芬芳，他们的美名也万古流芳。
卢挚《蟾宫曲·箕山感怀》：
巢由后隐者谁何？试屈指高人，却也无多。渔父严陵，农夫陶令，尽会婆娑。五柳庄瓷瓯瓦钵，七里滩雨笠烟蓑。好处如何？三径秋香，万古苍波。
卢挚（约1243—1315前后）元代文学家，字处道，号疏斋，先祖涿郡（今河北涿县）人，后世居河南。20岁左右，由诸生进身为元世祖忽必烈的侍从之臣，累迁河南路总管。大德初年，授集贤学士，后迁江东道廉访使。复入京为翰林学士，后为贰宪燕南河北道，晚年客寓宣城。与白朴、马致远、珠帘秀均有交往。虽然身为显宦，却时常向往闲适的隐居生活，有的写山林逸趣，有的写诗酒生活，自然活泼，表现出元前期清丽派的特色，对散曲的发展有较大影响。贯云石评其曲“媚妩，如仙女寻春，自然笑傲”（《阳春白雪序》）。今有李修生《卢疏斋集辑存》。
远离城市的喧器热闹，走进山村的清幽恬适，沉浸其中把自己变成了一个野叟，铲除掉身上从前的官样，尝试一下田园牧歌，渔樵唱晚。
在老瓦盆边醉几场，再不走进那种名利网。都是识时务者为俊杰，放弃功名追求岂能是痴呆？不用去学王粲登楼，也不用去学冯谖弹铗，赋诗归来走进那竹篱茅舍。从古到今，陶潜是人间一绝，不为五斗米弯曲自己笔直的腰杆。
汪元亨《双调·沉醉东风·归田》：
远城市人稠物穰，近村居水色山光。
熏陶成野叟情，铲削去时官样，演习会牧歌樵唱。
老瓦盆边醉几场，不撞入天罗地网。
达时务呼为俊杰，弃功名岂是痴呆？
脚不登王粲楼，手莫弹冯谖铗，赋归来竹篱茅舍。
古今陶潜是一绝，为五斗腰肢倦折。
汪元亨（生卒不详），元代文学家。字协贞，号云林，别号临川佚老，饶州（今江西鄱阳）人。元至正间出仕浙江省掾，后迁居常熟。官至尚书。他生在元末乱世，虽然身居高位，但厌世情绪极浓。从散曲内容看，多警世叹时之作，吟咏归田隐逸生活。既表现出他对腐朽社会的憎恶感情，又反映出他全身远祸、逃避现实的悲观情绪和消极思想。
曹德，字明善，衢州（今浙江衢县）人。曾任衢州路吏，山东宪吏。他刚直不阿，嫉恶如仇。至元五年（1339年）曹德曾作《清江引》二曲讥讽权贵伯颜擅自专权，杀害忠良，延及无辜之事。大书揭于五门之上，因此名声大噪。明贾仲明称他“神京独赋《长门柳》（即《清江引》首句），士林中逞俊流，万人内占了鳌头”。因伯颜缉捕，乃南逃吴中僧舍避祸。居数年，伯颜事败，方再入京。
曹德《三棒鼓声频·题渊明醉归图》：
先生醉也，童子扶者。有诗便写，无酒重赊，山声野调欲唱些，俗事休说。问青天借得松间月，陪伴今夜。
长安此时春梦热，多少豪杰，明朝镜中头似雪，乌帽难遮。星般大县儿难弃舍，晚入庐山社。比及眉未攒，腰已折，迟了也去官陶靖节！
先生大醉，书童扶着。有诗兴就写，没有酒再赊。山歌野曲也时时哼唱，尘俗之事就不去说了。向青天借一个松树挂明月，陪伴我今宵过夜。想此刻，长安城里醉生梦死，多少人间的豪杰，明日照镜发如雪，戴着乌纱帽也难遮。星星一般小的县令也难舍弃，晚年万事一场空，抱恨遁入寺舍。不如趁现在还没有低眉折腰，赶快效法陶渊明辞官归隐，还能落得一个美名称“靖节”！
薛昂夫（？—1345前后），回鹘人，维吾尔族，汉姓马，故亦称马昂夫。曾做过宫三衢路达鲁花赤（元时官名），晚年退隐杭县（今杭州市东）。身为官场中人，见惯了官场上为了富贵功名而奔波劳碌的人，发现归隐都是说给别人听，却很少有人真正地归隐。
薛昂夫《正宫·塞鸿秋》：
功名万里忙如燕，
斯文一脉微如线。
光阴寸隙流如电，
风霜两鬓白如练。
尽道便休官，
林下何曾见，
至今寂寞彭泽县。依然是众人为了功名万里奔忙如燕，斯文丧失，光阴电逝，两鬓斑白。大家“相逢尽道休官好，林下何曾见一人”？
马致远《清江引·野兴》：
林泉隐居谁到此，有客清风至。会作山中相，不管人间事。争甚么半张名利纸！深山林泉隐居，谁还能到这里来呢，只有清风才是光顾这里的客人。真正懂得作山中宰相，就要完全不去管人间的闲事。何必去争那半张名利纸呢！
作者在此小令中对前人的所谓隐居产生了疑惑。他主张做真正的隐士，不要再管人间事情。林泉与清风会给隐居者多大乐趣啊！融入大自然拥抱大自然，不要在乎那名利追求了。
白贲（约1270—1330前），字无咎，号素轩，祖籍太原文水（今属山西），南渡后居钱塘（今浙江杭州）。善画，能散曲，是元散曲史上最早的南籍散曲家之一。南宋遗民诗人白珽长子。泰和三年（1203年）词赋进士，官岐山令。金亡后卜居滹阳。诗名与元好问相颉颃。元白为世契，两家子弟常以诗文相往来。延祐年间由省郎出知忻州，忤逆监郡，去职。至治间起为温州路平阳州教授，历常州路知事，终南安路经历。是知名元曲家，《太和正音谱》以其曲为上品，称为“如太华孤峰”，据《全元散曲》，今存小令2支，套曲4套（其中残套1套），所作《鹦鹉曲》相当有名，和者颇多。
白贲《鹦鹉曲》：
侬家鹦鹉洲边住，
是个不识字渔父。
浪花中一叶扁舟，睡煞江南烟雨。
觉来时满眼青山暮，抖擞绿蓑归去。
算从前错怨天公，甚也有安排我处。俺家就在鹦鹉洲头，俺是个不识字的渔夫。乘一叶扁舟任它在浪花里自由飘流，在烟雨濛濛中睡去。醒来时天晴雨住，青山更加苍翠，穿着蓑衣抖擞精神回去。看来是从前错怨了老天爷，原来是根据我的个性习惯为咱设计了人生。
该曲不抱怨社会不公，不怨天尤人，就写一个不识字的渔夫日出而作日入而息，浪里来雨里去，在江南烟雨中酣睡，在满眼青山里回家，多么自然惬意。怎么从前会抱怨天公不公，不给我安排个好去处呢？其实是众里寻他千百度，蓦然醒来，青山绿水，自由快乐，多好的去处。
当时在民族歧视政策下，汉族文士多不能为国所用。白贲也只是做过地方小官，且为时短暂。白贲发现，没有更多的机会做官发财，却给了人们亲近自然、纵情山水的大好机会。
明代朱有燉《快活羊·题渔樵耕牧图乐府》4篇，通过对4幅图中渔人、樵人、耕人、牧人生活的描写，表达了作者对村野生活的向往之情。其中写渔人：
小小船儿棹沧波，其实的快活快活。打得鱼来笑呵呵。醉了和衣卧，醒后推篷坐。谁似我。与鹦鹉曲有异曲同工之妙。提出了一个问题值得我们思考，为什么渔人、樵人、耕人、牧人等等普通劳动人民都很快乐，读书人却经常愁眉苦脸，因为他们生活简单，没有更多奢求，所以他们不会抑郁，读书人因为身段拔高了，看问题总是很严重。