背景资料

植物的趋光性，也就是向光性，就是植物会向着有阳光的方向生长，因为植物胚芽顶端会分泌生长素，会输送至背光的一侧，促进该侧加速生长，背光侧生长比向光侧快，使植物向向光侧弯曲。植物向光生长，有利于获得更大面积、更多的光照，促进光合作用，维持植物更好地生长。

植物的向光性以嫩茎尖、胚芽鞘和暗处生长的幼苗最为敏感。生长旺盛的向日葵、棉花等植物的茎端还能随太阳而转动。燕麦、小麦、玉米等禾本科植物的黄化苗，以及豌豆、向日葵的上下胚轴，都因其向光性强而被用作向光性的研究材料。

1928年，荷兰科学家温特在实验中，把切下的胚芽鞘尖端放在琼脂块上，几小时以后，移去胚芽鞘尖端，并将这块琼脂切成小块，放在切去尖端的胚芽鞘切面的一侧，结果发现这个胚芽鞘会向放琼脂的对侧弯曲生长。如果把没有接触过胚芽鞘尖端的琼脂小块，放在切去尖端的胚芽鞘切面的一侧，结果发现　这个胚芽鞘既不生长，也不弯曲。由此说明，胚芽鞘的尖端确实产生了某种物质，这种物质从胚芽鞘的尖端运输到下部，并且能够促使胚芽鞘下面某些部分的生长。温特的实验进一步证明造成胚芽鞘弯曲的刺激确实是一种化学物质，温特认为这可能是一种和动物激素类似的物质，并把这种物质命名为生长素。