中国早在周代就知道利用光的反射现象来取火。那时把这种取火用的凹面镜叫做“阳燧” 。《庄子》里面记载：“阳隧见日，燃而为火。”在西汉的《淮南子》里进一步指出，用凹面镜对日取火，使用艾草之类的引火物，但引火物放的位置既不能离镜太远，也不能太近。实际上就是，艾草必须置于凹面镜的焦点上。到东汉时期，除了专用的阳隧外，凡是呈凹球面状的反射面，只要摩擦得足够光亮，都可以对日聚焦取火。当时有人就用金属杯子的底部，对日聚焦取火。
