穆桂英战弘州的传说

北宋时，弘州是通往雁门关南下中原的边塞要地。这里水草丰美，牛羊遍地，历来是兵家必争之地。

当时，大宋的北部地区生活着一个游牧民族契丹族。公元916年，耶律阿保机统一了契丹各部，建立契丹国，后称辽国，定都上京（今内蒙古巴林左旗南）。辽国对弘州大地早就垂涎三尺，想据为己有。他们趁宋国和金国、西夏交战无力北顾之际，派大将萧天佐占领了弘州城。弘州沦陷后，辽军烧杀抢掠，无恶不作，老百姓生活在水深火热之中。辽国夺取弘州后，虎视眈眈，随时准备南下入侵宋国，抢占宋朝的大好河山。

对辽国的步步紧逼，神宗皇帝十分焦虑，宋国连年对辽、西夏、金国用兵，国库空虚，百姓生活困难。朝廷里很多大臣又只顾享乐，不为君主分忧。这一日上朝，神宗说：“众位爱卿，辽国占我土地，杀我臣民，他们欺我大宋无人，哪位爱卿愿领兵出征，替朕赶走辽贼，收复失地？”连问三声，无人答应。这时从班中走出一位老将，高喊臣愿往杀敌。神宗一看，是老将穆桂英。杨家将世代忠良，为大宋江山死的死，亡的亡，如今家里只剩下女眷和孩子了。在这国难当头之际，六十多岁的穆桂英不顾年迈，愿为神宗杀敌分忧，神宗皇帝感慨万分。国难当头，还得靠杨家将啊！第二天，神宗皇帝给穆桂英一万兵马，于十里长亭饯行，君臣分别。

穆桂英是穆柯寨定天王的女儿，从小练就一身武艺，自从与杨宗保成亲以来，南征北战，从没打过败仗，立下赫赫战功，是个有勇有谋武艺高强的女将。这天夜里，大军来到弘州城北五里的八龙山安营扎寨，把城团团围住。天刚麻麻亮，守城辽兵听见城外人喊马叫，爬上城墙一望，见城外一夜间被宋军围了个水泄不通，大惊失色。萧天佐听了守城兵卒禀报，急忙爬上城头喝喊：“呔！城下领兵将军快快报上名来。”穆桂英说：“穆桂英前来攻城！你是何人？”萧天佐一听是杨家女将穆桂英，心想这可是个硬对手，强作镇静，高喊：“我是辽国主帅萧天佐！大辽第一勇士，南蛮女子，你来岂不是白白送死，我劝你还是快回家安度晚年吧。”穆桂英的话更是斩钉截铁：“废话少说，献城投降，饶你不死，不然的话，让你死无葬身之地。”萧天佐一听大怒，叫一声放箭，“嗖嗖嗖”乱箭齐发，宋兵“哗”退下。萧天佐想宋军远道而来，人困马乏，不如现在出去杀他个措手不及。于是一声炮响，带领一队人马出城来战，见到穆桂英并不答话，一摆大刀催马就砍。穆桂英一挺长枪与萧天佐杀在一起。这二人一个是大辽勇士，一个是大宋名将，真是棋逢对手，将遇良才，大战三百回合未分输赢。只杀得天昏地暗，日月无光。最终穆桂英因年纪大了，再加上长途跋涉，体力渐渐不支，热汗直淌。萧天佐一看大喜，越战越勇。穆桂英拨马就走，萧天佐眼疾手快，抽弓搭箭，竟然一箭把穆桂英射于马下，宋朝兵士一拥而上，把主帅抢回阵中，宋军大败而回。

萧天佐回到军中，大摆筵席，欢庆胜利。心想，我以为穆桂英有什么本领，原来不过如此，要是我萧天佐早来中原，她穆桂英能有这么大名头？中原真是无人啊，派一个老不中用的女人来送死，看来我南下中原，征服大宋指日可待。第二天，萧天佐诱敌骂阵，可宋军闭门不出，一连几日如此。又过了几日，宋军中隐隐有哭声，探马来报穆桂英中箭身亡。萧天佐喜出望外，心想：“何不乘宋军无主，军心大乱偷袭营寨，必定大获全胜。”萧天佐带领大部分人马，乘黑夜悄悄来到宋营前，只听营中哭声阵阵，毫无戒备。辽军一声呐喊，冲入宋营，结果发现是一座空营。萧天佐知道中计，刚要撤退，四下乱箭齐发，辽兵死伤一片，穆桂英威风凛凛地出现在宋军中，高声喊道：“萧贼还不投降？”萧天佐吓得魂飞天外，左冲右突，最后死于乱军之中。原来穆桂英见萧天佐勇猛无比，想到只能智取不能强攻，于是将计就计，假装中箭诈死引萧天佐进入埋伏圈活擒，又派另一路兵马攻打弘州城，因城中兵力少，很快就占领了城池。

穆桂英智取弘州后，出榜安民，减轻徭役，发展生产，不几年，弘州大地牛羊遍地，粮食年年丰收。兵精粮足，辽兵再不敢来犯，边疆稳定，人民过上了幸福生活。

传说距今阳原县城西二里的那个古代堡寨遗址，是当年穆桂英的营寨。今县城西北二里的海子堰边曾有一个大石槽，是穆桂英的饮马槽。今城北八龙山下曾有萧天佐的坟墓，因萧天佐是白龙精降世，萧战死后，改名白龙山。现在，仍有人叫八龙山为白龙山。