徐霞客

(1587—1641年)

明代大探险旅行家,名弘祖,字振之。明南直隶江阴马镇南阳岐人。生于万历十四年十一月二十七日(1587年1月5日)。

徐有勉平素耿直清高,不意仕进,平时常带小霞客到各处游玩,或信步山林,或泛舟湖上,给幼小的徐霞客留下了很深的印象。徐霞客从小就显示出极大的好奇心,凡事都喜欢问个“为什么”,常常把父亲也问得穷于应付。他还特别喜欢听父亲讲故事,尤其如苏武牧羊、岳飞抗金、玄奘西游取经、张骞勇闯西域等故事,更是深深地印在他的脑海里。

徐霞客6岁上私塾,一读就是10年。尽管他天资聪敏,“矢口成诵、搦管成章”,但对那些国书,五经、八股文之类,总提不起兴趣,只喜欢看那些与历史、地理、方志、游记有关的书籍。阅读之余。他常常掩卷沉思。他钦佩那些周览九州岛岛、踏遍五岳的探险家,他觉得像他们那样,人生才有真正的乐趣。

徐霞客15岁那年,参加了一次科举考试,却未考中。在应考中他曾耳闻目睹了不少考场中的黑暗现实,便不想再考。他的父母不反对,只是希望他好好在家多读些书。

四年后,他的父亲去世,按习俗徐霞客须在家守制三年。在这三年中,徐霞客阅读了大量书籍,学识大为长进,而效法玄类、张骞,好男儿志在四方的心情也越来越强烈。特别是他在阅读书籍时,常常发现书上所载的山川、河道,与事实大相径庭,有的地方甚至自相矛盾。这一切,促使他产生一个大胆的念头:“走出去,用自己的眼睛看一看,把自己的一生交给探险旅行。”

三年过去了,徐霞客也成了家。他真想马上走出家门,开始自己的探险旅行事业。可是,面对年老的母亲、新婚的妻子,又难以说出自己的心愿。因比他常常闷坐房中,独自长吁短叹。这一切被徐霞客的母亲看在眼里,她清楚地知道儿子最大的心愿是什么。

徐霞客的母亲,是一位十分开通的妇女,她不信鬼神,艰苦自奉,又非常珍惜儿子的才华与抱负。她压抑着儿子即将远离家门的思念与担忧,反而鼓励徐霞客:“好男儿就应有四方之志,你怎么能为了我们而坐困家中,成为‘藩中雉、辕下驹’呢？!”她还劝说了徐霞客的妻子许氏,又亲手为儿子缝制了一顶“远游冠”,为儿子整理了行装。

于是在公元607年,22岁的徐霞客告别了家乡和亲人,开始了长达30多年的探险旅行生涯。