昆虫家族兴旺发达的奥秘

昆虫家族兴旺发达的奥秘

昆虫家族不仅种类众多，位居榜首，而且个体数量非常庞大。有人曾做过统计，例如喜欢群飞的非洲沙漠蝗虫，其个体数可达7亿～20亿之多，总重量约1250～3000吨，群飞覆盖面积可达500～1200公顷。

昆虫家族为什么会如此兴旺发达呢？奥秘在于以下几点。

有翅能飞翔

昆虫是无脊椎动物中唯一有翅的类群，是最早在陆地上飞行的动物。由于有翅膀，使它们在觅食、避敌、求偶和分布等方面比其他陆地动物要技高一筹。

体型较小

比起其他节肢动物和高等动物，昆虫的体型一般都较小，有的甚至小到仅长0.25毫米，如鞘翅目缨甲科的某些种类。娇小的身躯给昆虫带来了两个好处：一是食量小，如米象有一粒米就能饱餐一顿，一滴露珠便能止渴；二是利于藏身避害，一块小石子既可遮风挡雨，又能躲避敌害。

繁殖力惊人

昆虫的繁殖速度很快，如有的种类在10天左右就能繁殖一代。此外，昆虫的繁殖量大，一般都是一雌多卵、多仔，繁殖一代往往成百上千。

口器类型多

昆虫在长期进化的过程中，口器也随之进化成了多种类型，使它们能各取所需，大大改善了取食的效率和范围，利于各自的生存。有的昆虫甚至取食画笔、辣椒、尸体、糖、烟草、鸦片、冰砖等。

较强的适应性

几乎没有什么动物能与昆虫的抗逆性和适应性相比。即使在极其恶劣的条件下，昆虫都能生存。科学家们曾在高温酷暑的赤道区、地下极深的洞穴里、海拔6000米的岩石上以及温度高达49℃的温泉中都发现过昆虫。还有人在常年冰山积雪的两极也找到了昆虫，在南极找到了40多种昆虫，在北极发现了熊蜂、甲虫、飞蛾和蝴蝶等，还在极浓的盐池中发现了一种水蝇的幼虫生活在其中，甚至在地下喷出的原油中也找到了一种石油蝇的幼虫。

一生多变态

无论是完全变态还是不完全变态的昆虫，从卵、幼虫、蛹到成虫，各虫态阶段都有各自的代谢、取食及生活环境等特点，这利于它们取食生存和躲避敌害。如蜻蜓的幼虫在水中生活，而成虫却在陆地上生活。

防身善变

昆虫属变温动物，它们能根据外界环境的温度对自身的体温进行调节。同时它们还具有多种多样的防身自卫本领，如拟态、释放毒液和臭气等，从而掩护自己，逃离险境。

昆虫自诞生以来，经历了长期的演变和发展。然而，在它们生生世世极其漫长的岁月中，生存与发展的道路并不是一帆风顺的，而是充满坎坷，甚至是死里逃生。经专家论证：昆虫经历了地球历史上几次大规模的生物灭绝灾难，尤其是二叠纪灾变和白垩纪晚期灾变，当时恐龙和其他半数的生物惨遭灭绝，而昆虫家族的80%却奇迹般地生存了下来，直至今日。它们为什么能以相对小的生命代价来远离灾难、安然无恙地渡过两次巨大的生物浩劫呢？

美国的两位考古生物学家拉班德拉和斯宾考斯基在对1000多个昆虫化石和标本进行研究后，在全球顶级杂志《科学》上郑重指出，昆虫灭而不绝的原因在于：顽强的耐久性，即高度抗灭绝性，这种本性是与生俱来的。某些昆虫在体温降到冰点时，活动可能失常，但不会死亡。如某种蝇类可以生活在纯盐和纯油中，谷象虫可以在纯二氧化碳中生存，另一些昆虫甚至在长期缺水的状态下仍能活动自如，甚至在火山爆发、地震、海啸、洪水等大灾难过后，最先重新定居下来的总是昆虫。这些特殊的耐久性是哺乳类动物无法比拟的，也是昆虫死里逃生的法宝。

昆虫就是凭着它们超强的适应性和求生本领，经过漫长的历史长河，不仅顽强地生存了下来，而且成为了地球上最鼎盛的物种。难怪有位作家写道：“昆虫比人类较早出现，它们的顽强性或许会使昆虫比人类活得更远，这里有许多奥秘需要人类去揭示。”