蜜蜂的葬礼

美国康奈尔大学昆虫学家柯克·维斯切尔教授发现蜂群中确实有一些蜜蜂充当了“殡仪员”，它们的职责就是把巢里的死蜂移到巢外，防止巢内充满蜂的尸体和疾病传播。维斯切尔教授故意将一些刚死去的蜂移到实验室的蜂群中，发现绝大多数蜂对这些蜂尸都表示得非常漠视，不是用头部的触角碰一下，就是用眼睛瞧一下了事。但用不了多久，少数殡仪蜂就会走近尸体，将其咬住，拖出蜂巢，并会将尸体放在离巢较远的地方。

维斯切尔教授认为，在任何时间里，殡仪蜂仅占整个蜂群的1%～2%。通过观察，他还发现，蜂群中的尸体会散发出一种意味着“死”的特殊化学气味，殡仪蜂一旦闻到这种气味，就会马上赶到死蜂身边，抓起尸体，飞往离巢大约120米远的地方将其“安葬”。担任殡仪工作并不是某些蜂的固定职责，一般每隔几天就会轮换一次。