可以食用的昆虫

地区不同，可食用的昆虫种类也不一样。对于大部分人来说，有一些是可以接受的，如蜂蛹、竹虫、蜻蜓若虫、柞蚕蛹等，还有一些是难以接受的，如油炸的荔枝椿象。多数人觉得吃虾是可以接受的，但吃昆虫不行。实际上，虫、虾均属于节肢动物，它们是近亲。相比某些虾、蟹来说，多数食用昆虫吃的食物相当干净，如植物的叶子或汁液等。

昆虫作为人类的食物，有着悠久的历史。早在3000年前，我国周代就有食用蚂蚁（蚁子酱）的记载，而且只有上层人物才有资格享用，或祭祀时才可以食用。我国古书中也有很多关于昆虫的捕捉、食用方法的记载，如曹植在《蝉赋》中就有捕蝉、火上烤蝉的描述，蒲松龄在《农蚕经》中详细描述了豆虫（豆天蛾幼虫）的食用方法。

世界上许多国家和地区，都有食用昆虫的习惯。在一些旅游景区，常常可以看到销售的昆虫小吃。最有名的食虫国家可能要算墨西哥了，从史前至今，墨西哥人一直都有吃虫的习俗。墨西哥的许多宗教活动及节日庆典都与吃虫联系在一起。如今，墨西哥的大街小巷常常可以看到卖虫的小商小贩。

另一个有名的食虫国就是泰国，连政府都规定不准用农药防治蝗虫，只能人工捕捉，目的是为了能吃到原汁原味且无污染的美味蝗虫；他们还把蟑螂做成酱，据说可以与虾米蘑菇酱相媲美。在法国，也有专门的昆虫餐厅，可以吃到多种昆虫菜肴，如油炸苍蝇、蚂蚁狮子头、甲虫馅饼等。新西兰的毛利族人，以8种蚯蚓作为食物，其中2种还是送给尊长的贵重礼品。日本的蚯蚓馅饼、南非的炸蚯蚓都是著名的小吃。实际上，每个国家都有自己的拿手好“虫”。

我国云南傣族也有闻名遐迩的昆虫宴。如“知了背肉馅”、“油煎竹虫”、“油炸蚂蚱”、“凉拌土蜂子”、“酱拌蟋蟀”、“酸拌蚂蚁卵”、“清水蚕蛹汤”，都是原汁原味的昆虫风味菜。

目前世界各地食用的昆虫加起来约有5000种，我国有100多种。常被食用的昆虫只有40种左右，如广东的龙虱、北方的柞蚕蛹、华东的豆天蛾幼虫等。

广西、湖南、贵州等地还专门饲养一些毛毛虫（化香夜蛾、米黑虫等），收集它们所产的虫屎，晾干后泡茶，称其为“虫茶”或“虫屎茶”。其食用方法与通常的茶叶一样，据说有清凉、解毒、健脾胃等作用。

昆虫是高蛋白质食品，蛋白质含量（昆虫干重）在50%～80%之间，如家蚕蛹，蛋白质的含量高达68%，豆天蛾幼虫为63.2%，柞蚕蛹为52.1%，同时还含有大量的矿物质、微量元素和维生素等，而这些营养物质在我们平常的食物中可能不容易获得。目前，一些餐馆已经开始流行昆虫宴，且价格不菲。