蚕

蚕的身体分为头部、胸部、腹部，共有13节。头部有口和6对单眼，胸部有3对尾端尖突的脚，腹部有4对圆形肉质的脚及1对尾脚，腹脚可以帮助蚕在桑叶上灵活地爬行，其身体两侧有用于呼吸的气孔。

蚕除了特别爱吃桑叶，也喜欢吃其他植物的叶子，如拓叶、榆叶、生兰叶等。蚕宝宝每隔7天就会休眠一次，不吃不喝也不动，休眠之后，就开始蜕皮，每蜕皮一次，蚕就长大1岁，蜕四次皮就成为5龄蚕。

原来，蚕的外皮是由几丁质构成的，无法随着蚕身体的长大而长大，所以每次休眠后，它们就会蜕皮换上新衣。当蚕蜕过4次皮，成为5龄蚕后，就开始准备吐丝结茧了。一只蚕所吐的丝，其长度可达1000～1500米。蚕结茧吐丝后在茧中进行最后一次蜕皮成为蛹，最后羽化成蚕蛾破茧而出。

小知识

蚕丝与人造纤维

科学家们根据蚕吐丝的原理发明了“人造纤维”。

1855年的一天，法国化学家奥德马尔目不转睛地盯着一只春蚕，他想：如果知道了蚕是怎样“制造”出丝的，那人工合成纤维就很容易了。通过观察，奥德马尔发现：蚕吃过桑叶之后，首先会在肚子里形成某种黏液，然后再把这种黏液从口中吐出，黏液一遇到空气就会凝固成丝。经过多次试验，奥德马尔开始在实验室里尝试人造纤维......终于，他发明了世界上第一根“人造纤维”。