五
我在教室里找到了美芬，她独自一人趴在课桌上温习功课。
“你吃饭了吗？”我走过去问。
她被我突如其来的声音吓了一跳，见是我进来，松了口气，继续伏案，有气无力地回答说：“哪有工夫吃？”
我看着她纷乱的短发和发青的下巴颌，说：“不如我来帮你温习吧。”说着，我自然地拿过她的习题。
她接受了我的帮助，之前我们因为烫头发与否产生的嫌隙淡化了，我庆幸她没再提。这次考试，美芬考了全班第十一，她没能进前十名，距离美芬妈规定的第一名更是相去甚远，但第十一名也已经是她考得最好的成绩了。
她挥舞着考试试卷，像挥舞着一面胜利的旗子，可美芬妈并不领情，径直去班主任办公室咨询退学事宜。美芬在后面拖拽着她。美芬妈一挥手，打散了美芬手里的试卷，卷子一张张落在地上，上面的分数并不是特别喜人，但能看出美芬真的是用心了。
来往的学生默默把卷子捡起来，递到美芬手里。美芬不停地说着谢谢，时不时用眼睛瞟一瞟怒气冲冲的妈妈。
“我考了第十一名啊……”美芬边说边抹眼泪。
美芬妈离开办公室后，早早趴在窗口偷听的我被喊进来，一看班主任的脸色，我就明白计划失败了。
尽管我每天中午不回家，帮美芬温习，尽管班里的尖子生自发每天给她加一个小时的小灶，美芬的总分还是没能超过排在她前面的十个人。
“谢谢你们，你的用意很好，可……”老班压低声音安抚着我，然而他的音调里也有无尽的疲惫。
九年级快要结束的时候，美芬离开了学校，她走后的空位很快被新进班的学生补上。美芬就像消失了一样，“三千丝”也不见她的踪影。晓千每次见我都要问：“你的小姐妹到哪里去了呀？”
“她……她学习挺忙的……”我做贼似的坐在美芬最喜爱的沙发椅上，等晓千剪完头发，迫不及待地逃出理发店。
一个夜晚，我坐在桌前写作业，窗户被人怯怯地弹了两下。我拉开窗帘，一看是许久未见的美芬。她比离校前瘦了许多，头发剪得更短了。
我心中滋味复杂，把台灯往前挪了两寸，以便能看清楚她。
我们互相看着对方，良久没有说话。
“梅子，我要走了。”美芬首先打破了平静，说。
“去哪儿？”
“去找我姐，让她看看能不能帮我找个什么活儿做。”
“你才十六岁，能做什么活儿呢？”
美芬摇摇头，说：“我也不知道，可能先学个手艺吧，我读书又不行，你也知道的，我没你聪明……”
“我帮你求求阿姨，好不好？你还来上学……”
美芬连忙摆手，说：“我不行的。梅子，你别找她了，她不会再让我读了，她说让我这样读书就是浪费钱。我也不想读的，就是舍不得你。”
她撇了撇嘴想哭，手指飞快地在脸颊上划了一下，大概是拭去了泪水。
“那你去学什么手艺？”
“不知道呢，可能学学剪发吧，回头我学成了，以后你的头发我包一辈子。”
“那说好了，你学好了可得回来找我啊。”
“说好了。”
美芬把手从铁窗栏杆外递了进来，我连忙捏住她的手，虽是夏天，她的手却凉极了，手心全是汗。这只手后面是美芬清瘦的脸，她抿着嘴笑着，两只大眼睛里旋着泪。
妈妈在客厅里喊我过去吃葡萄，美芬吓了一跳，赶紧把手缩了回去，她冲我挥挥手，转身跑进了夜色中。我看不见她的身影，只听到脚步声由近及远，渐渐消失。突然，我的脑海里又浮现那天“三千丝”开业的情景：美芬好凑热闹，拉着我的手往人堆里钻，也是这样热的天，也是一双汗津津的手，却不是同一个美芬。