龟骨卜筮思潮之滥觞

以龟骨进行卜筮是上古时期长期流行的决疑方式，是一种“原始宗教信仰范畴中的前兆迷信”^〔1〕。从考古资料看，龟骨卜筮风俗兴起于新石器时代晚期，盛行于商代，商代末期臻于成熟，至西周战国时日渐衰落，及至汉代，此法逐步湮灭。原因有二：一是汉代经学得立于学官，龟骨卜筮之法被以《易经》为本的占筮之法所代替；二是经过千年的流变，龟卜之法中烦琐的仪式成规渐渐被遗忘，后人无所继承。太史公司马迁就曾言“灼龟观兆，变化无穷”，龟卜之法“精微深妙，多所遗失”^〔2〕。这恐怕是龟骨卜筮之法退出历史舞台的必然趋势与时势选择。

卜筮之法意在决疑，用以指导君臣如何谋断。春秋时刘康公曾言：“国之大事，在祀与戎。”^〔3〕在古人的观念中，祭祀和战争是国家最重要的两件大事。在面对国之大事时，古人并不能像今人一样能够理性地对待，而是藉求于神明，通过烦琐的卜筮仪式来推测神明的意志。《周礼·春官·宗伯》中说：“凡国家大事，先筮而后卜。”^〔4〕其中，“龟为卜，策为筮”^〔5〕，龟是指龟甲兽骨，策是指占筮用的蓍草。即先用蓍草占筮，再用龟骨占卜，以定吉凶。卜筮的吉凶预示是整个王朝的行动指南，上至君主下到臣民都非常重视。孔子对此就讲过，“昔三代明王，皆事天地之神明，无非卜筮之用，不敢以其私亵事上帝”^〔6〕。意思是说以前夏、商、周三代的圣明君王，都会虔诚地祭祀天地神明，祭祀活动无不取决于卜筮，窃不敢妄逞私意而亵渎对神明的祭祀。卜筮的重要性可见一斑。