引　言

世界千奇百怪，变化莫测。且不说深邃的宇宙，就连小小地球上生物的种类，也无人能够尽数，何况还有时间和空间以无形的手不断改变和装扮生物，使本来已光怪陆离的生物界更加五彩纷呈。但是变化中有规律，无序中有秩序。不要被表面的杂乱无章吓倒，要学会解剖和分析，加以综合，找出共性，透视出本质和规律。生物——小到没有细胞结构的病毒，大到巨鲸和已灭绝的恐龙，姑且不说它们都有一些相同的主要物质，就从直观上看去，也是有共同之处的。为什么人的后代总是人，而不是别的什么？为什么“种瓜得瓜，种豆得豆”？为什么“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞”（请注意，此话指生物本性而言，绝无社会意义）？为什么老鼠尾巴即使割掉10 000代，10 001代仍然会保留这一劣根？美国的狼女与狼为伍数十年，一旦返回人间，生的子女依然是人。这就是遗传规律使然。遗传是生物共有的特性。我们把这种后（子）代同亲代的相似性叫作遗传性。但是，贼的儿子未必是贼，帝王子孙也未必都会黄袍加身，当然这不牵涉到遗传；然而，“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”“一母生九子，子子各别”，即使同卵双生也逃不过父母的慧眼，却是尽人皆知的事实。这就说明，子女与父母不完全相似，兄弟姐妹之间也有差异，更无须说个体之间了。这就是变异性，即子代与亲代之间、群体中的个体之间的差异性。

对于这些现象，自大约1万年前人类文明史发端以来，就有所认识，给予科学解释却是始于19世纪中叶。从那时起，才可以说诞生了科学意义上的遗传学。遗传学就是研究遗传与变异规律的科学。根据研究对象，遗传学可分为人类遗传学、动物遗传学、植物遗传学和微生物遗传学；根据研究层次，遗传学可分为细胞遗传学和分子遗传学；根据研究内容，遗传学可分为行为遗传学、发育遗传学、医学遗传学、进化遗传学以及群体或生物统计遗传学等。凡此都是人为的划分，实际上互有交叉。尽管名目繁多，但却有基本规律可循。在本书中，我们着重介绍基本规律，举例时也会涉及上述一些领域。