按突变引起的性状或功能变化分类

如果基因突变造成外观形态的变异，那么这类突变可叫作形态突变。它对于培育观赏动、植物极为有用，许多奇花异草、珍禽怪鱼，就是这类突变的代表。还有一些突变发生在与生存有关的基因上，结果引起生物生存能力的下降或死亡，这类突变可以称为致死突变。有的突变造成生物食性的变化，这就是生化突变，例如细菌的营养缺陷型，就是在细菌培养基中必须加入某种特殊物质（如一定的氨基酸等）才能生长的细菌营养突变型。有的造成生物对生长条件要求的变化，我们可称之为条件突变。同样，如前所述，生长温度发生变化的细菌，就叫作温度敏感型细菌。

有一类对人类有非常重要意义的突变，这就是抗性突变，包括抗药性、抗病性、抗旱性、抗寒性、抗盐碱性等。我们用抗药性给大家举例说明。有些野生型的细菌是不抗抗生素的，抗生素可以轻而易举地消灭它们；但也发现一些抗抗生素的细菌，其抗药性原本就存在，而不一定是由突变所致，那么，在使用上述同一种抗生素的时候，就不能将此菌消灭。而原来不抗抗生素的细菌的抗药基因，在某一时期也可能发生突变，改变了对药物的敏感性，当再次使用同一种抗生素时就不能将其消灭。临床治疗上常见的情况是：对感染金黄色葡萄球菌的患者，有些人用青霉素可以治好，有些人则无效；有些人原来可以用青霉素治愈的，经常使用青霉素后，则变为无效。其实，前者说明了某些金黄色葡萄球菌原来就具有对青霉素的抗药性，后者则说明有些金黄色葡萄球菌的基因发生了突变才具有了对青霉素的抗药性。因此，在临床上应根据细菌培养及药物过敏实验指导用药，而不能只用某一种抗生素。另外，小麦和水稻等作物的抗病性、抗寒性、抗旱性、抗盐碱性等也有类似情况。人们可以应用各种方法造成作物的突变，并从中选出所需的抗性品系或品种，以提高农作物的产量、质量，加快农业生产的发展，造福人类。