5　太阳系中的小朋友们

巴吉：“太阳系中的星星就只有太阳吗？”

阿旺：“呃……太阳系中的星星有很多，太阳只是其中的一颗，除了它以外，还有很多行星、卫星、小行星等。”

学习了银河系的知识以后，天文探险小分队把目标移向了离我们更近的地方——太阳系。对于浩瀚的宇宙而言，太阳系只是一个微不足道的小团体，但是对于我们人类而言，这个小团体意义非凡。

关于太阳系，小琦有很多问题，她问：“太阳系里的星星多吗？”

阿旺打开了抽屉，从里面拿出了一张星空图，说：“我们一起来看这张图吧，这是一张太阳系的示意图。

“在画面正中央的就是太阳，你们看到它熊熊燃烧的火焰了吗？在周围的轨道上，分布着八颗较大的星球，它们是太阳系的八大行星，本身不发光，也不发热，围绕着太阳旋转。这八大行星分别是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。

“在火星和木星之间，有一条很宽的间隙，中间分布着无数颗小行星，它们的体积和质量都很小。太阳系中至少有50万颗小行星。

“还有一种星体，它们围绕着行星旋转，叫作卫星。除了水星和金星以外，其他六个行星都有自己的卫星，例如月球就是地球的卫星。

“太阳系小团体的第四类成员是彗星，它们也绕着太阳旋转，绕行一周可能需要几百年甚至上千年，只有离太阳很近的时候，我们才有机会看到它们，例如哈雷彗星。

“太阳系中还有一种特殊的星球，它们也围绕着太阳运动，在引力的作用下呈现圆球状，但是不能清除其轨道上的其他天体，所以被称为矮行星，例如阋神星、谷神星、冥王星等。”

在太阳系的边缘，有一个柯伊伯带，是一个天体密集的区域，里面分布了很多大大小小的物体，大的可以像矮行星那么大，小的只有一粒尘埃那么微小。1951年，美国天文学家柯伊伯提出了一个构想，他认为在距离太阳30个天文单位到100个天文单位之间，有许多围绕太阳运行的物体，这些物体受到引力的扰动时，会脱离原来的轨道，有些会变成彗星。这些物体聚集的地带，就被称为柯伊伯带。

太阳系的形成和演化过程

太阳系究竟是怎样形成的？又会朝着什么方向发展？关于这个话题，科学家们提出了自己的见解。

在46亿年前，宇宙中有一个巨大的星云，星云中的物质都是基本微粒，温度很高，后来，其中一小块发生了引力坍缩，质量逐渐向中心集中，就形成了太阳。其余部分形成了一个原行星盘，其中主要是浓密的气体，后来慢慢变成了行星、卫星、小行星等。又经过了长时间的演变，才终于变成现在的样子。如今，太阳系的寿命大概已经有45亿年了，它绕着银河系的中心旋转，周期大概为2.5亿年。

学习了太阳系的知识以后，你能说一说太阳系八大行星有哪些共同点吗？