19　包裹地球的大气层

在天空中飞行了一段时间之后，转眼间到了下午。这时天气预报说快下雨了，巴吉、小琦和阿旺就从热气球上下来了，他们需要赶快回到屋里，免得被雨淋湿。

巴吉说：“刚才我们谈到了空气，小琦说太空中没有足够的空气，难道说世界上的空气不是均匀分布的吗？”

阿旺说：“没错。我们天天生活在大气层中，那你们知道大气层到底有多厚吗？”

面对阿旺的问题，小琦和巴吉都不知道怎么回答，因为他们从来没有学习过相关的知识。最后，还是需要阿旺来给他们解释。

阿旺说：“地球的表面被厚厚的空气包裹着，就像一团棉花糖一样，这就是大气层。”

巴吉最爱吃棉花糖了，他拍着手说：“我知道，我知道，棉花糖很松软，而且分成很多层。你是说大气层也有很多层，对吗？”

阿旺说：“没错，大气层其实包含好几层，我们生活在最靠近地面的一层，这一层叫作对流层，它的平均厚度大约为12千米，在地球上的分布很不均匀。在这一层里，距离地面越远，气温就越低，古人云‘高处不胜寒’就是这个道理。

“在对流层上方的是平流层，距地表10～50千米，平流层的上方气温较高，下方气温较低，和对流层刚好相反。平流层中包含了一层特殊的大气层，叫作臭氧层，可以吸收太阳光中的紫外线。

“第三层是中间层，距地表50~80千米。在中间层的空气中，臭氧含量就很低了。

“第四层是暖层，它位于地球大气层的最外层，厚度也最大，距离地表80~800千米。

“在热层以外，还有一个散逸层，距离地表可以达到1 000千米以上，这层的空气非常稀少，是大气层向星际空间过渡的区域。”

什么是高海拔缺氧？

巴吉说：“原来关于大气层竟然有这么多层，真是了不起。既然地球表面被大气层包围着，为什么人们在攀登珠穆朗玛峰的时候，还要带氧气瓶呢？”

阿旺说：“随着高度的增加，空气越来越稀薄，气压会降低，这是因为地心引力对空气也会产生作用。珠穆朗玛峰的高度约为8 848.86米，在峰顶，空气中的氧气含量不到平原地区的1/4，在这种环境下，人们很容易发生危险，所以要准备氧气。事实上，在抵达珠穆朗玛峰之前，身在山脚处，我们就已经可以感受到气压的变化了。从低海拔地区进入青藏高原，有人会出现头痛、食欲减退、呼吸困难等症状，这就是高原反应，是人体在高海拔地区缺氧的表现。”

如何理解空气的对流？