自带美丽光环的土星

10 自带美丽光环的土星



巴吉说:“好漂亮啊,土星看起来真像一顶土黄色的大草帽。”

阿旺说:“没错,有人把土星称为太阳系中最美的行星。”

听到这里,小琦忍不住出来反驳:“我可不这样认为,太阳系里最美的行星明明是地球。地球就像一颗蓝色的水晶球,地表上一片生机盎然,而其他行星根本不适合生存。”

30

飞过了木星,接下来他们航行到了土星附近。土星的体积没有木星大,但是在太阳系中也算是个大个子了,它的直径约为120 536千米,是地球直径的9.5倍。远远地,他们就看到了土星的周围飘着一圈光环,就像披上了一条圆形的丝带。

巴吉、小琦和阿旺都被土星环的独特魅力给吸引了。但是此时巴吉对地球和土星谁更美的问题显然不感兴趣,他迫切地想知道土星上面究竟是什么样子,是不是和地球一样适合人类居住,土星环又是由什么东西组成的。

31

阿旺解答了他的疑惑。原来,土星也是一颗气态行星,主要是由氢和氦元素组成。它的最外围是一圈薄薄的大气层,往下则是液态氢和氦的外层,再往下是液态金属氢和氦的内层,核心部分由岩石和冰组成。

土星的自转速度很快,周期约为10小时14分。由于远离太阳,土星的表面温度很低,最高温度约-150℃,人类无法在这样的环境下生存。

1610年,伽利略用望远镜发现土星旁边有两个把手一样的东西,这是人类第一次看到土星环。

从远处看,土星环是一个柔和的、整体的光环,人们曾经以为这是一个整块的固体,后来才知道,它是由很多小环组成的。

土星环中的主要物质是冰块和岩石。科学家们推测,这是由于在土星形成的早期,附近有很多天体互相碰撞,产生了很多大大小小的碎片,在土星的吸引力下,它们围绕着土星运行,于是形成了现在的样子。


土星和木星一样,都是气态行星,行星表面经常刮起飓风,木星有大红斑,给人们留下了深刻的印象。土星上也有很多风暴,南北半球都有,风速最快可达每小时1 600千米以上,比地球上的飓风可怕多了。2013年,卡西尼号土星探测器在土星的北极地区发现了一个巨型风暴,令人惊奇的是,这个风暴呈现出六边形,这就是六边形风暴。

六边形风暴的面积非常大,跨度达到25 000千米,可以装下4个地球,而且整个风暴非常深,是一个非常巨大的风暴。

土星的卫星小伙伴们

土星的卫星有很多,现在人们已经确认的有62颗。其中最大的一颗直径约5 150千米,人们把它叫作土卫六——泰坦,它也是太阳系中唯一拥有稠密大气层的卫星。此外,土星还有6个中型卫星,直径在400~1 500千米之间,以及11个小卫星,直径在300千米以下,剩下的都是迷你卫星。

由此可见,土星并不是孤独的,相反它有很多小伙伴。这些形态各异的卫星和土星环中的冰块、岩石等,一起陪伴着土星。


想一想,土星环中主要包含哪些物质?