14　揭开黑洞的真面目

阿旺：“快跑啊，前面有黑洞。”

巴吉：“为什么要跑啊？黑洞很可怕吗？”

小琦：“黑洞当然可怕啦，它会把所有东西都吸进去。如果掉进去，我们就再也出不来了。”

天文探险小分队继续在茫茫宇宙中漫游，在一次偶然的聊天中，他们聊到了黑洞。

巴吉对黑洞很感兴趣，他说：“我在书上看过黑洞的图画，一个黑黝黝的大窟窿，物体掉进去以后，就出不来了。”

阿旺纠正了他：“在宇宙中，黑洞是一个特殊的存在，它是宇宙旅行者的大敌，因为一旦被它吸过去，就很难脱身了。以往人们总是把黑洞想象成一个黑黝黝的大窟窿，以为物体被吸引过去以后，就会从窟窿里掉进去，其实这是一种误解。黑洞和地球、太阳、月亮一样也是天体，只是它拥有极高的密度和质量，从而拥有了异常强大的吸引力，就算是光也无法从黑洞中逃脱出来。”

巴吉说：“原来是这样，那么真正的黑洞长什么样子呢？”

阿旺说：“还记得我们在谈论宇宙大爆炸时提到的奇点吗？黑洞也有一个奇点，它的体积很小，却有近乎无限的密度和热量。黑洞可以说是一切物质的敌人，它会把从身旁经过的任何东西都给吸过去，并且吞噬掉。黑洞还会使时间和空间发生扭曲，我们目前已知的物理法则对其都不适用。黑洞的质量非常大，即使是最小的黑洞，也是太阳质量的几十倍，有些甚至能达到数百万至数十亿倍。科学家们给黑洞划分了很多种类，例如原初黑洞、中等质量黑洞、恒星级质量黑洞和超大质量黑洞。”

事件视界是一种时空的曲隔界线，在黑洞周围存在着事件视界。在事件视界之外，我们还可以看到黑洞周围的事物。但是进入事件视界之后，就会被黑洞的引力捕获，任何东西都无法逃出，包括光，因此我们无法看到视界之内发生的任何事情。哈佛大学天文学教授阿维·勒布感慨地说：“视界是终极的监狱围墙——你可以进去，但永远出不来。”

在黑洞强大引力的作用下，物质会被撕成碎片，围绕着视界形成一个闪耀的气体吸积盘，同时产生巨大的热量，并且放出X射线。当物质接近视界时，我们会发现它慢慢变红、变暗，这是黑洞引力扭曲了光线导致的，到了视界之后，事物就会消失，无法看见。

黑洞是如何形成的？

黑洞是恒星死亡后形成的一种特殊天体，这颗恒星的质量很大，通常超过太阳质量的几十倍、几百倍。它们在漫长的岁月中持续进行热核反应，最后耗尽了中心的燃料。由于中心产生的能量不足，无法支撑起外壳的重量，于是在外壳的重压下，核心开始坍缩，物质纷纷向中心集中，最后形成体积接近无限小、密度几乎无限大的天体，黑洞就这样诞生了。

宇宙中有很多黑洞，而我们人类目前发现的黑洞数量还很少，科学家们推测，宇宙中超大质量的黑洞可能多达1 000亿个，这些黑洞通常位于星系的中央。

你看过科学家拍摄的黑洞照片吗？想一想，为什么人类到现在才拍到黑洞的照片？