第十二章 打架
黎明时分，乔戴听到有货轮和客轮经过赫托家的河埠头。他在床上坐起身，向窗外望去。轮船的灯光在拂晓的天空下变得暗淡。明轮在水中沉重地划着水。轮船向沃卢夏发出又尖又细的汽笛声。他觉得他听到轮船停了，接着又向上游驶去。不知怎么的，轮船驶过，让他心生牵挂。他再也无法入睡。外面院子里，老朱莉娅嗥叫着。彭尼在睡梦中动弹起来。他的脑子里像是有警觉的哨兵，即便没有比风声大的动静也会令他惊醒。
他说：“轮船停过了，有人来了。”
老朱莉娅低沉地吠叫着，接着又呜呜地哀鸣几声，便安静了下来。
“一定是它认识的人。”
乔戴一声呼叫：“是奥利弗！”便从床上一跃而起。
他光着身子跑过小屋。“绒球”醒了，从奶奶门边上的窝里飞快地蹿了出来，发出尖叫声。
一个声音大叫道：“出来，你们这些没有出过海的懒惰家伙！”
奶奶从她的卧室里奔了出来。她穿着一件白色的长睡衣，头上戴着一顶白色的睡帽。她一边跑，一边把围在肩膀上的披巾扎牢。奥利弗像一只公鹿般一跳就跳上了几级台阶。乔戴和他母亲旋风般地向他扑去。他拦腰抱起他的母亲在空中旋转。她用她的小拳头砰砰地捶打着他。乔戴和“绒球”喊叫着跟他打招呼。接着，奥利弗转完了小孩，转小狗。彭尼穿戴整齐，静静地加入到了他们之中。他们互相握着手表示问候。朦胧的晨曦中，奥利弗的牙齿闪耀着白色的光。奶奶的眼睛却看到了另外一种闪光。
“你把这副耳环给我，你这海盗。”
她踮起脚尖，够到他的耳朵边。一副金耳环从耳垂上悬挂下来。她拧开耳环，取下来戴到自己的耳朵上。他大笑着，摇晃着她。“绒球”也在一边疯叫。在一片乱糟糟中，彭尼说：
“我的老天，乔戴，你怎么赤条条的一丝不挂呀。”
乔戴当即愣了一下，然后转身就跑。奥利弗一把抓住他。奶奶从肩头扯下自己的围巾，系在他的腰上。
她说：“我要是没办法了，也会光着身子跑出来呢。奥利弗一年回家两次都不到，是吗，孩子？”
他说：“不管怎么说，我出来的时候，天还黑呢。”
喧闹归于平静。奥利弗提起行李袋，把它拿进屋内。乔戴紧跟在他身后。
“这次你去了什么地方，奥利弗？你看到鲸鱼了吗？”
彭尼说：“让他喘口气，乔戴。他不可能像喷泉喷水一样，马上给你这小家伙喷出故事来呀。”
但是，奥利弗早已开始把他的故事喷出来了。
“这也是水手回家的目的之一呀。”他说，“看看妈妈，看看女朋友，讲讲他的故事。”
他的轮船曾到过热带。乔戴恋恋不舍地离开了一小会儿，去悄悄穿上他那借来的衬衫和裤子。他一个接一个地问问题，奶奶也一个接一个地问问题。归来的游子一个接一个地给他们作答。奶奶穿了一件印有花朵的凸纹条格细平布衣服，还特别精心地梳理了她的银色鬈发。她走进厨房，开始做早饭。奥利弗打开行李袋的口子，将袋子里的东西倾倒到房子中央的地板上。
奶奶说：“我可不能一面做饭，一面看东西啊。”
奥利弗说：“那就看在上帝分上，妈，还是先做饭吧。”
“你瘦了。”
“我瘦得皮包骨头了，就等着回家来吃个够呢。”
“乔戴，过来，把火烧旺。把火腿切成片，把熏肉切成片，把鹿肉切成片。”
她从碗碟橱里拿出几只碗，打了几只鸡蛋，动手打蛋浆。乔戴一帮完忙，便跑回到奥利弗那儿。太阳升起来了，阳光洒满了小屋。奥利弗、彭尼和乔戴蹲着看那行李袋里倒出来的东西。
奥利弗说：“我给每个人都带了礼物，就是乔戴没有。真怪，我把他给忘了。”
“你不会的。你从来就没有忘记过我。”
“那么你看看能不能挑出你的礼物。”
乔戴放过一卷绸缎，那当然是给赫托奶奶的。他将奥利弗的衣服推到一边，那些衣服又香又臭，还有奇怪的外国味儿。他抓到了一个用法兰绒包着的小小布包。奥利弗从乔戴手中抢过来。
“这是给我女朋友的。”
一只松开的袋子里面装满了玛瑙和半透明的石头。乔戴将它放到一边。他拿起一包东西闻了一下。
“烟草！”
“给你爸爸的，从土耳其带来的。”
“哎呀，奥利弗。”彭尼打开包，惊喜地说。烟草浓郁的芳香弥漫在房间里。“哎呀，奥利弗，我记不清哪年哪月接受过礼物了。”
乔戴捏到了一个长长的窄窄的包，有点重，像是金属制品。
“就是这个！”
“你不看一定猜不出来。”
乔戴发疯般拆开包裹。一把猎刀掉落到地板上。刀刃很锋利，闪着贼亮的光。乔戴目不转睛地望着它。
“不是一把刀吧，奥利弗……”
“好啦，假如你宁可要一把像你爸爸那样的磨钝的锉刀……”
乔戴猛扑过去。他将长长的刀锋迎着阳光晃动。
“丛莽里没有一个人，”他说，“有这样的好刀了。连福雷斯特家也没有这样的刀。”
“我估计也是的。我们不能让那些黑胡子老是占我们的上风。”
乔戴望着奥利弗一只手里拿着的那个缚住口子的法兰绒小包。他夹在奥利弗和福雷斯特兄弟之间，痛苦地摇摆不定。
他突然叫了出来：“奥利弗……莱姆说特温克·韦瑟比是他的女朋友。”
奥利弗笑了，将那小包在两手之间来回抛动。
他说：“没有一个福雷斯特家的人会说真话。没有人能将我的女朋友从我这儿夺走。”
乔戴感觉一阵轻松。他把一切都告诉了奶奶和奥利弗，把自己的良心也洗得干干净净。奥利弗并没有心神不定。接着，他想起了莱姆拉小提琴的时候那张又郁闷又阴沉的黑黑的脸。他马上把那情景抛到了九霄云外。他沉湎在他的朋友漂洋过海从远方带来的那些珍贵礼物当中。
他注意到，奶奶早餐时没有碰一下她盘子里的食物。她总是把奥利弗的盘子装得满满的。她那闪闪发亮的眼睛像两只饥饿的燕子，一直在儿子身上打转。奥利弗气宇轩昂、腰板笔挺地坐在餐桌边，他瘦瘦的喉头上方衬衫敞开的地方，露出了古铜色的皮肤。他的头发经太阳炙烤，看上去有点泛红。他眼睛的颜色，就是乔戴想象的那种大海的颜色，蓝中带灰，偶尔还闪出一丝丝绿色。乔戴伸出一只手，捂住自己的塌鼻子和长满雀斑的皮肤。他又悄悄地摸了一下自己的后脑勺。他的后脑勺上，那干草色的“鸭屁股”正僵硬地向外翘着。他对自己大大地不满起来。
他问：“奶奶，奥利弗生下来就这么帅吗？”
彭尼说：“我可以回答这个问题。我记得，小的时候，他比你和我都难看。”
奥利弗洋洋得意地说：“乔戴，长大了你就会和我一样帅，别为这事儿烦恼。”
“有你一半帅就好了。”他说。
奥利弗说：“今天我要请你把这话去讲给我的女朋友听。”
奶奶皱了一下鼻子。
“水手应该在回家之前就去女朋友那儿示爱的。”
“据我所知，”彭尼建议道，“水手从来不会放过求爱机会的。”
“你怎么样，乔戴？”奥利弗问道，“你找到所爱的人了吗？”
彭尼说：“啊呀，奥利弗，你还没有听说啊？乔戴的心肝宝贝就是尤拉莉亚·博伊尔斯啊。”
乔戴气得要命，浑身怒火迸发。他真想像福雷斯特家的人那样大吼大叫一番，用自己的怒火把每个人都吓趴下。他结结巴巴地说：
“我……我讨厌姑娘。我最讨厌尤拉莉亚。”
奥利弗假装天真地问道：“怎么啦，她怎么啦？”
“我讨厌她老是一抽一抽的鼻子。她看上去像一只兔子。”
奥利弗和彭尼大声哄笑起来，互相拍打着。
奶奶发话了：“好啦，别再开孩子的玩笑啦，你们俩。你们自己小时候的事儿忘了吗？”
他感激奶奶，心里那股恶气也就冰消瓦解了。奶奶是唯一一个永远庇护他的人。不，他心里想，这不对，彭尼也常常在战斗中帮助他的。当他妈妈不讲道理的时候，彭尼总是说：“随他去吧，奥拉。我记得我还是个小孩时……”他突然想到，爸爸只是在这儿，在这些好朋友面前跟他开开玩笑而已。当他需要帮助时，彭尼从来没有让他失望过。他咧嘴笑了。
他对爸爸说：“我看你也不敢告诉妈妈，说我有女朋友了。她要听到这话，会比我养只野猫还要凶呢。”
奶奶说：“你妈对你凶，是吗？”
“对我对爸爸都凶。对爸爸更凶。”
“她不感激他。”她说，“她简直不知好歹。”她叹息着说，“一个女人哪，一辈子，要是碰上过一两个坏男人了，才会知道感激好男人。”
彭尼谦恭地低头瞧着地板。乔戴心生好奇，那么赫托先生究竟是好男人还是坏男人呢。他不敢问。无论如何，赫托先生已经作古很久了，所以他觉得，好好坏坏再也不重要了。奥利弗站起身来，伸展了一下他的两条长腿。
奶奶说：“你一到家就要离开我吗？”
“就一小会儿。我得去转转，去跟邻居们打个招呼。”
“就是那个黄毛小丫头，唔？”
“那是。”他向她俯下身去，故意弄乱她的鬈发，“彭尼，你们今天都不回去吧？”
“我们做完生意就得回到垦地去，奥利弗。我也想留下，我也不愿意错过这礼拜六的欢聚。我们是礼拜五来的，是为了把鹿肉及时交给博伊尔斯，好卖给今天往北去的轮船。把奥拉一个人落在家里太久了，不好。”
“是太久啦。”奶奶说，“也许让豹子给吃了呢。”
彭尼迅速地朝她瞥了一眼，但是她正在仔仔细细地整理她围裙上的褶皱。
奥利弗说：“那好吧，到时过河去看你们。”
他漫不经心地将他的水手帽往后脑勺一扣，便走了，只留下口哨声在他身后回响。乔戴感到心里空落落的。每次听奥利弗讲故事时，就会有什么事情发生。他都有预感了。若听奥利弗讲故事，他愿意在河岸边坐一整个上午都不打紧。他从来没有听够的时候。奥利弗讲一两个故事，不是有人来了，就是奥利弗自己停下来去干其他的事情了，总是没讲完。
“我还从来没有听他讲过一个完整的故事呢。”他说。
奶奶说：“我也从来不曾和他一起待个够呢。”
彭尼踯躅着不愿离去。
“我真不想走。”他说，“特别是现在奥利弗也回来了。”
“奥利弗在家离开我，我反而更想他，”她说，“他在海上还好一点。”
乔戴说：“都是特温克，都是他的女朋友的缘故。我绝对不要找女朋友。”
他对奥利弗离开他们十分恼火。他们四个人本来是一个亲密的团体，现在却被奥利弗给撕碎了。彭尼舒适地享受着小屋里的恬静。他一次又一次地用那外国烟丝塞满他的烟斗。
他说：“我真舍不得离开这里，但是我们不得不回去。我们还有买卖要做，而且回家有很远的路要走，又是步行。”
乔戴一边沿着河岸散步，一边朝“绒球”扔枯树枝。他看到伊赛·奥泽尔急匆匆朝小屋跑去。
伊赛叫道：“快叫你爸出来。别让赫托夫人听到。”
乔戴跑过花园，叫他爸爸。彭尼来到外头。
伊赛气喘吁吁地说：“奥利弗跟福雷斯特兄弟几个打起来了。他先是在店铺外面打了莱姆一顿。然后福雷斯特兄弟几个一拥而上。他们会杀了他的。”
彭尼向商店跑去。乔戴怎么也追不上他。伊赛更是远远地落在他们两人后面。
彭尼回头喊道：“我希望我们能在奶奶拿着枪赶来之前平息这场打架。”
乔戴叫道：“爸，我们帮奥利弗打架吗？”
“我们帮挨打的人打架，那就是奥利弗。”
乔戴的脑子像风车般旋转起来。
他说：“爸，你不是说过，没有福雷斯特家人做朋友，谁也无法在‘巴克斯特岛屿’上生活下去吗？”
“我是说过，但是我不能看着奥利弗受伤害。”
乔戴晕了。他好像觉得，奥利弗是咎由自取。他居然扔下他们去看一个姑娘。他几乎为福雷斯特兄弟们找上他而幸灾乐祸呢。也许，奥利弗打完架回家后，他那荒谬的事情也就完了。特温克·韦瑟比……乔戴向沙地上吐了一口吐沫。他想起了“草翅膀”。他不能忍受永远失去“草翅膀”这个朋友。
他朝着他爸爸的背影喊道：“我不去帮奥利弗打架。”
彭尼没有回答。他的两条腿急速地摆动着。打架就在博伊尔斯店铺前面的沙石路上。前面，灰尘蔽天，像夏季的热旋风一样。乔戴在没有看清打架人之前，就听见了看热闹的人的起哄声。沃卢夏的人倾巢而出。
彭尼气喘吁吁地说：“这群白鼬，光看打架，也不管谁的死活。”
乔戴看见特温克·韦瑟比站在外围。这儿的男男女女都说她漂亮，可是他就想把她柔软的黄色鬈发一卷一卷地扯下来而后快。她小小的瓜子脸很白。她那双蓝色的大眼睛紧盯着那些打架的人。她一圈又一圈地将手帕绕在手指上。彭尼推开人群，挤进圈内。乔戴跟着他，紧紧地拉着他爸爸的衣角。
一点不假，福雷斯特兄弟们要杀了奥利弗。奥利弗一人同时对付他们三个，莱姆、米尔惠尔和巴克。他看上去真像乔戴曾经看到过的那只受伤倒地、鲜血直流、被猎狗们在喉头和肩部撕碎皮肉的公鹿。他的脸上满是鲜血与尘土。他出拳非常小心，竭力一次只跟一个人交手。莱姆和巴克一起冲上去。乔戴听见一个沉重的拳头落在骨头上的声音。奥利弗倒在沙地上。人群一阵惊呼。
乔戴的思路一片混乱。奥利弗离家到一个姑娘那儿去，这是罪有应得。但是，三个大老爷们打一个人，绝对不公平。即便当几只猎狗追猎一头熊或一只豹时，他也觉得好像是一件不公平的事。福雷斯特兄弟，他妈妈说过，是一帮黑心肠的人。他从来不相信她的话。他们唱歌，喝酒，玩乐，狂笑。他们用丰盛的食物款待他，他们拍他的背跟他亲密无间，他们让“草翅膀”跟他一起玩。三个人打一个人，是不是黑心肠？不过，米尔惠尔和巴克是帮莱姆打架，是帮他争风吃醋。这样不对吗？这样不是忠诚吗？奥利弗跪起身子，然后又摇摇晃晃地站了起来。他浑身血污，可脸上还在微笑。乔戴的胃翻江倒海般难受起来。奥利弗快要被杀死了。
乔戴猛地跳到莱姆的后背上，抓他的脖子，重重地打他的头。莱姆把他甩下后背，转过身来，将他摔了个四脚朝天。他的脸被那只大手打得热辣辣地痛。他的屁股也被摔得很痛。
莱姆怒骂道：“你离远点，你这小豹子。”
彭尼大声喊叫道：“哪个说要打架的？”
莱姆说：“我们。”
彭尼挤到他跟前。他的声音很大，盖过了呼喊声。
“假如说要三个人打一个人的话，那我说，这一个人倒更是条汉子。”
莱姆咄咄逼人地向他走来。
他说：“我不想杀了你，彭尼·巴克斯特。但是，你要不从我这儿滚开，那我就会像拍一只蚊子一样，把你拍个稀巴烂。”
彭尼说：“公道就是公道。你们如果真想杀了奥利弗，那就老老实实地开枪打死他，然后作为杀人罪去领受绞刑。做事总得像个男子汉。”
巴克的双脚在沙地上拖曳着。
他说：“我们是要跟他一对一打的。可是他突然先动手了。”
彭尼抓住机会。
“谁先打起来的？谁都对谁干了什么？”
莱姆说：“他回来偷窃，这就是他干的。”
奥利弗拿袖子抹着脸。
他说：“想偷窃的是莱姆。”
“偷窃什么？”彭尼用一个拳头砰砰地击打着自己的另一个手掌。“偷猎狗，偷猪，偷枪，还是偷马？”
在人群的外围，特温克·韦瑟比突然哭了起来。
奥利弗低声说：“这儿不是说这话的地方，彭尼。”
“那么这是打架的地方？像一群狗当街打架似的？你们这两个家伙，还是另外选个日子，单挑吧。”
奥利弗说：“我愿意和一个男子汉在任何地方单挑，这也是莱姆说的。”
莱姆说：“我还可以再说一遍。”
他们俩又开始打起来。彭尼插在两人中间。乔戴觉得，他像一棵勇敢坚定的小松树，不管如何屈身却强烈地抵挡着飓风的洗礼。人群又吼叫起来。莱姆抽回拳头，从彭尼头上击过去，打到奥利弗身上。他这一拳砰的一声，像来复枪的声响。奥利弗好似一个碎布做的布娃娃，应声跌倒在沙地上，一动不动了。彭尼挥拳向莱姆的下颌打去。巴克和米尔惠尔从两边向他扑来。莱姆用拳头猛击彭尼的肋骨。乔戴被一阵暴怒激动了，就像一阵狂风将他从外面卷了进来。他用牙齿咬住莱姆的手腕。他用脚踢那巨大的小腿。莱姆转过身，像一头熊被一只小狗激怒了一般。他一拳将乔戴打得飞离了地面。他仿佛感觉莱姆在半空中还打了他一下。他看到奥利弗摇摇晃晃地站住脚。他看到彭尼的手臂像连枷般地挥动。他听到一阵轰鸣声，起初很近，接着慢慢消失了。他跌落在一片黑暗中。