十二、苗族斗牛节

苗族人民爱斗牛，以水牛相斗，并不是戏牛取乐，而是以斗牛的方式，展示苗家敬牛、爱牛的特性。苗家在斗牛中体验优胜的美感。基本上每个集会节日都有斗牛活动，每年秋收后，还有专门的斗牛节。斗牛有几种，一种是耕牛兼斗牛，这种牛比较雄健，耕作时节耕田犁地，节日拉去斗打；一种是专业斗牛，这种牛是根据各种条件精选出来的，平常不耕作，为一个寨子或一个家族共有，由一个选定的具有丰富养牛经验的能手饲养，节日期间拉去参赛。凯里、剑河、天柱尤为盛行，凯里举办时间为农历七月十四至十六，凯棠、凯哨举办时间为农历七月二十三，天柱水洞和石洞举办时间分别为农历九月初十和十月初十，剑河举办时间为农历二月初二。斗牛期间还会举办斗牛、赛歌等活动（见图12.3）。

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图12.3　斗牛赛