坦克军团的废除

装甲部队总司令德米特里·巴甫洛夫将军带着非常悲观的态度回到苏联，他质疑装甲集团作战的可行性和坦克的有效性。他总结到：图哈切夫斯基全新的装甲编队过于庞大和笨拙，控制起来很不容易，容易受到敌人炮火的威胁，突破敌人阵线的困难性很大，最终他认为纵深行动是不实际的。1939年7月，苏联召开了一次特别委员会审查巴甫洛夫对苏联装甲理论和部队结构的批评，委员会由另一个斯大林的亲信，助理国防部长库利克政委主持，大部分成员对坦克战知之甚少。最终他们做出决定，坦克军团应降低到步兵支援的角色，1940年，坦克军团被正式废除。七个坦克军团被命令解散，两个得以保留，坦克军团的战车则分配给各个步兵军团。至此步兵军团中最大的装甲编队仅仅拥有37辆坦克。1940年，苏联才匆匆补充了一支新的装甲师，包括275辆坦克。苏联装甲战理论和装甲部队结构已经倒退了一大步，甚至赶不上1936年的水平。

20世纪30年代末，苏联还参加了几次局部战争。1939年5月，在蒙古与中国边界的哈拉哈河，日本与苏联红军发生了一系列小规模战斗。6月中旬，格奥尔基·朱可夫中将被派往战区指挥迅速增长的红军部队，他当时面对着7.5万名日本步兵和200辆坦克。到准备进攻时，朱可夫的军队已经加强到10万步兵和700辆坦克。坦克中有一些安装高速76毫米火炮和强劲发动机的全新BT-7M坦克，人们经常将BT-7M坦克看作是T-34坦克的实验平台。朱可夫采用包围战术将日本打败，同时展示出图哈切夫斯基理论和军队结构的可行性。这次战斗是苏联红军在这一时期的骄傲，莫斯科也开始重新注意图哈切夫斯基的装甲战理论。

左图：1941年德国缴获的一辆T-34坦克。从坦克后部可以清楚地看到两侧的发动机检修舱口和排气管。