苏联装甲部队大变脸：1944-1945年 间的T-34坦克
经受住库尔斯克战役的检验，苏联T-34坦克乘员已经证明自己与德国坦克乘员同样出色。苏联坦克乘员的行动更大胆，他们不再仅限于步兵支援，已经能够执行复杂的全面装甲行动。经验是一个循序渐进的过程，不是一个晚上就能实现的。1942年，苏联坦克兵除了基本训练外，通常还会接受至少72小时的课堂培训。当然情况也有例外，1943年12月，德国俘获了一辆T-34坦克，他们惊奇地发现坦克乘员几乎没有培训过：一名坦克车长向德国承认，就在一个月前他还在一家坦克工厂工作，斯大林发布公告号召能够驾驶坦克的人民加入红军接受挑战，三个星期后这名工人就出现在了战场上。
T-34坦克，无论是T-34/76还是较新的T-34/85，在苏联的行动（不管进攻还是防御）中都是核心力量。在进攻中，它们会跟随在第一波重型坦克（KV和JS）之后进攻，坦克身上会爬满了步兵。在进一步的进攻中，它们会与步兵配合，利用任何突破口攻击德国阵地。重点是在这些进攻中T-34坦克是在移动中发射炮弹的。T-34坦克乘员通常被教导要完成任务，必要时即使弹药用完也要撞向敌人。
在防御时，T-34坦克会隐藏在步兵后面，攻击任何突破的德国坦克。T-34坦克会与SU-85和SU-122这样的坦克歼击车一起营造纵深防御。T-34坦克会与一辆或两辆SU坦克歼击车伏击德国坦克。坦克狩猎小队会利用一辆T-34坦克作为诱饵吸引德国坦克进入陷阱，随后SU坦克歼击车会从隐蔽位置发动攻击。
到1944年，不仅T-34坦克乘员的素质有了很大提高，苏联指挥机构也变化很大，苏联坦克部队从上到下都进步巨大。朱可夫和伊万·科涅夫等高级将领建立起来的红军坦克部队也成为世界上从未有过的最可怕的军队。尤其是朱可夫，他是军队真正的激励者，他从严治军，任何违反纪律和偷懒的人员都会受到严厉惩罚。作为一名最好的战争指挥官，朱可夫能清楚地认识战场，能够合理安排士兵、坦克、装甲车、火炮和飞机，将它们融合在一起形成一个巨大的战斗力。他知道任何成功的进攻都要建立在装甲部队的基础上，现在苏联主要依靠T-34坦克，尤其是装有85毫米火炮的后期型号。T-34坦克宽大的履带和出色的机械性能在苏联地面行动中占有举足轻重的地位。在春天和秋天，只有T-34坦克能应对苏联西部的泥泞沼泽，德国坦克往往会陷在其中，使其不得不从占领的土地上撤军。1941年，击毁一辆德国坦克，苏联要付出6辆或7辆坦克的代价，但到1944年秋天，比例已经变成了一换一。
在1944年和1945年的进攻中，苏联会使用大规模T-34坦克进攻编队。超过200辆坦克会在阵地前1.6公里处集结，主要是T-34坦克，也有SU坦克歼击车和JS重型坦克，它们会在大规模炮击后展开波浪式攻击。T-34坦克通常在第二和第三波，上面常常坐满了步兵。这不是最合理的情况，因为T-34坦克主炮的射击会受到影响，但是由于苏联缺乏装甲运兵车，T-34坦克就成为运送步兵的唯一选择，以保持步兵跟上机械化部队的步伐。一旦接近德军防线，步兵就会立即分散，因为普通的德国机枪也能对暴露在坦克上的步兵造成严重伤害。所有进攻中，苏联依靠大规模火力和兵力，用鲜血的代价收复领土，战斗中的伤亡高得惊人。这也能解释为什么近3000万苏联人在伟大的卫国战争中死亡。到1944年，德国工厂已经被苏联工厂完全超越，苏联可以承受坦克和兵力的损失，而德国却不能。战争结束时，位于乌拉尔山区的苏联坦克工厂每年能制造20000个T-34底盘，其中一半用于制造T-34/85坦克，剩余的用来制造包括坦克歼击车在内的各种衍生型号。第二次世界大战无疑是一场经济战争，而德国则逐渐落后。不仅仅是苏联，美国和英国都启动了战时经济以对抗德国。
苏联坦克和步兵部队拥有广泛而复杂的补给线，这一点与德国部队显著不同。德国精英部队之一，党卫军大德意志师的指挥官回忆道：“推进的苏联军队完全是自给自足，他们需要的所有东西是燃料和弹药。苏联士兵生活在这片土地上，他们的食物全都来源于平民。因此苏联军队到哪都会有食物，而德国军队则不同。”
下图：第二次世界大战末期，T-34/85通过一个解放的城镇。坦克行进时上面往往坐满了步兵。