定慧第四
师示众云：“善知识，我此法门，以定慧为本。大众勿迷，言定慧别。定慧一体，不是二。定是慧体，慧是定用，即慧之时定在慧，即定之时慧在定。若识此义，即是定慧等学。诸学道人，莫言先定发慧、先慧发定各别。作此见者，法有二相。口说善语，心中不善，空有定慧，定慧不等。若心口俱善，内外一种，定慧即等。自悟修行，不在于诤；若诤先后，即同迷人。不断胜负，却增我法，不离四相①。善知识，定慧犹如何等？犹如灯光。有灯即光，无灯即暗，灯是光之体，光是灯之用。名虽有二，体本同一。此定慧法，亦复如是。”
【注】 ①四相：主要有三种解释。一指有为法的四个过程生、住、异、灭四相。生相即由无而有，住相即成长之形，异相即衰老变坏，灭相即最终灭亡。这四相迁流不息，此灭彼生，此生彼灭。二指对于生命现象的四种妄执我相、人相、众生相、寿者相等四相（详义见前《金刚经·大乘正宗分第三》注⑥）。三指一期生命的四种样相生、老、病、死。这四相又叫作粗四相、一期四相。这里“四相”三种解释都可以。
【按】
传统戒定慧三学一贯主张，以戒资定，由定发慧。执泥者由此认为定、慧必有先后，要不定先慧后，要不慧先定后。实则不然。就像我们常说读书是为了发展智力，开发智慧，但这并不意味着读书之前人们根本就没有智力、不会运用智慧，只有读了书之后才有智力、才能运用智慧。如果读书之前根本就没有智力、不会运用智慧的话，怎么能读好书呢？可见读书和智慧须同时俱在，相辅相成。惠能认为，定慧之间也当如此。不仅如此，惠能还进一步认为，定慧根本就不是二事，而是一体，只不过是同一事物的两种名称。就像所说的“灯光”一样，不管是称之为灯，还是称之为光，都是指同一个事物。“灯是光之体，光是灯之用。”名称虽二，体用本一。同样，“定是慧体，慧是定用。即慧之时定在慧，即定之时慧在定。”智慧观照之时就是定在发慧，定于实相之时就是慧观实相。如果不懂定慧一体、定慧等学的道理，而老是争论孰先孰后，那只有徒增人我执、法我执，永远摆脱不了四相的束缚。
惠能上述定慧一体之论固然精妙，但就其所蕴含的佛理而论，似乎未必是前无古人，孤明先发。就实际修行而论，定慧之学相应于止观双修。关于修习止观，惠能之前的中国僧人已有大量精湛论述。其中最有成就者当属隋朝高僧天台智者大师。他所论述的“圆顿止观”，与惠能定慧一体所含之理，异曲同工。智顗《摩诃止观》（卷一上）云：
圆顿者，初缘实相，造境即中，无不真实。……纯一实相。实相外更无别法。法性寂然名止，寂而常照名观。虽言初后，无二无别，是名圆顿止观。
所谓“法性寂然名止，寂而常照名观”，相当于惠能说慧观实相时即是定在发慧，定于实相时即是慧观实相。
智顗等前代高僧已经把止观视为佛教的根本，可见惠能此处所说“我此法门，以定慧为本”，已是当时佛门龙象之共识。
但无论是定慧一体，还是圆顿止观，都非生来即能，须经修行方可。不过修行前已识一体圆顿之理而已。
师示众云：“善知识，一行三昧①者，于一切处，行住坐卧，常行一直心是也。如《净名经》云：‘直心是道场’，‘直心是净土’。莫心行谄曲，口但说直，口说一行三昧，不行直心。但行直心，于一切法，勿有执著。迷人著法相，执一行三昧。直言常坐不动，妄不起心，即是一行三昧。作此解者，即同无情，却是障道因缘。善知识，道须通流，何以却滞？心不住法，道即通流；心若住法，名为自缚。若言常坐不动是，只如舍利弗宴坐林中，却被维摩诘诃②。善知识，又有人教坐，看心观静，不动不起，从此置功。迷人不会，便执成颠，如此者众。如是相教，故知大错。”
【注】 ①一行三昧：心定于一行而修三昧。又名真如三昧或一相三昧。一行三昧又分两种。一、理之一行三昧，即定心观法界平等一相的三昧。入此三昧，则知一切诸佛法身与众生身平等无二、无差别相，故于行住坐卧等一切处，能纯一直心，不动道场，直成净土。二、事之一行三昧，即一心念佛的念佛三昧。三昧，梵文音译，意译为定。②舍利弗宴坐林中，却被维摩诘诃：此事见《维摩诘经·弟子品》。舍利弗，释迦牟尼的声闻十大弟子之一，被称为“智慧第一”。宴坐：默然静坐，指坐禅。维摩诘：《维摩诘经》的说法主，身份为居士。
【按】
惠能接着对传统的修定方法一行三昧提出批判。包括神秀等在内传统的修定方法，都是教人静坐不动，看心观静，使妄心不起。惠能认为这种方法是执著于法相，迷执于外境，如此修定，是把人变成无情识的事物，绝对不能成佛。真正的一行三昧，并不一定要静坐观心。只要在任何时候，任何地方，行住坐卧，都能直心而行，就是一行三昧。这些基本是对《维摩诘经》思想的灵活运用，当然不违背大乘教义。
但是我们时刻要保持清醒的问题意识：如何才能够做到无论何时何地都能直心而行呢？任何人，不经任何修行，天生就能做到这一点吗？惠能当然并不会认为可以不要任何修行，关键是修行之法要适合各人的根性。“静坐不动，看心观静”并非对所有人都适合的不二法门，并非所有人都必须如此修行不可，但也并非对所有的人都不合适。这应该是惠能说法的本意。佛说一切法，都是随众应机，方便立说。后人不解，各执一端，强求一律，视为人人时时处处皆须固守的不变教条，悲夫！(https://www.daowen.com)
师示众云：“善知识，本来正教，无有顿渐，人性自有利钝。迷人渐修，悟人顿契，自识本心，自见本性，即无差别。所以立顿渐之假名。
“善知识，我此法门，从上以来，先立无念为宗，无相为体，无住为本。无相者，于相而离相。无念者，于念而无念。无住者，人之本性，于世间善恶好丑，乃至冤之与亲，言语触刺欺争之时，并将为空，不思酬害①，念念之中，不思前境；若前念今念后念，念念相续不断，名为系缚②；于诸法上，念念不住，即无缚也。此是以无住为本。
“善知识，外离一切相，名为无相。能离于相，即法体清净，此是以无相为体。
“善知识，于诸境上心不染，曰无念。于自念上常离诸境，不于境上生心。若只百物不思，念尽除却，一念绝即死，别处受生，是为大错。学道者思之。若不识法意，自错犹可，更劝他人；自迷不见，又谤佛经。所以立无念为宗。善知识，云何立无念为宗？只缘口说见性，迷人于境上有念，念上便起邪见。一切尘劳妄想，从此而生。自性本无一法可得，若有所得，妄说祸福，即是尘劳邪见。故此法门，立无念为宗。
“善知识，无者无何事？念者念何物？无者，无二相，无诸尘劳之心。念者，念真如本性，真如即是念之体，念即是真如之用。真如自性起念，非眼耳鼻舌能念，真如有性，所以起念；真如若无，眼耳色声当时即坏。善知识！真如自性起念，六根虽有见闻觉知，不染万境，而真性常自在。故经云：‘能善分别诸法相，于第一义而不动③。’”
【注】 ①酬害：报复之义。②系缚：烦恼的异名。烦恼如绳子，系缚人的身心，使人不得自在，故名。③能善分别诸法相，于第一义而不动：出自《维摩诘经·佛国品》。意为既善于分别一切事物和现象，又能领悟把握最高真理。
【按】
惠能一如既往地强调，法无顿渐，人有利钝，悟有快慢。无论利钝快慢，若终能“自识本心、自见本性”，则所证无别。所谓顿教渐教，不过对应不同根性者方便而立的假名。这里惠能明确肯定，渐修和顿悟两种人，虽然悟道快慢不同，但最终都能成佛。这与后世南宗禅绝对否定渐修的看法泾渭分明。
如果说明心见性、顿悟成佛是惠能禅法的宗旨，那么无念为宗、无相为体、无住为本的三无论就可以说是这一宗旨的理论基石。
何谓“无相为体”？虽身处世间，做一切事，接一切物，待一切人，但却不为任何事任何物任何人所束缚，不为任何事任何物任何人所烦恼、所染著，因为一切法都不是实有，而是缘起性空、虚幻不实的假有，亦即诸相非相，诸法实相毕竟空。诸相性空非实有，即是法体清净。既然法体无相，本来清净，故谓“能离于相，即法体清净”。成佛就是得无所得之法体清净，故以“无相为体”。另外，真如实相虽是性空无相，但又是一切法之所依，万法因之而显而生，离之则万法皆无。真如无相故无体，因是万法之所依，故说无相即是万法之体，这也是“无相为体”。“体”非实体之谓，乃所依之义。
何谓“无住为本”？惠能只就人的本心本性而言。从人的本性而言，人心本来刹那刹那，念念不住，因此心念对于一切事物和现象，都不应该固执停留，这才符合人的本性。这样做就是“无住为本”。但是如果事物和现象本身是固定不变的实有，而人心对它们却只能像蜻蜓点水般的一掠而过，一触即离，那怎么可能证见诸法实相而成佛呢？是故应知，人心前念今念后念念念不住，不仅合乎人的本性，亦且相应诸法实相。如上所述，正因为诸法实相毕竟空，实相无相，诸相非相，所以人心对于一切法也只有念念不住，才能相应于诸法实相，从而证悟成佛。所谓无住为本，无住不仅是指人心本来念念不住，而且也是指诸法实相本来无住，实相无住故能成就诸法，为诸法所依，故谓无住为一切法之本。“本”亦非实体之谓，而是所依之义，如“体”为所依。
何谓“无念为宗”？无念，不是百物不思，万念断绝。否则，不但如无情识之物，永难成佛，而且人“一念绝即死”，死而业未销，又去别处转生，如此生死轮回，苦海无边。因此，无念，就是虽心对万境起万念，但却不滞留于任何一念，心不为任何境所染著，“于念而无念”，不住一法而生心。这是惠能“无念为宗”的第一层含义。这可以说是《金刚经》“应无所住而生其心”的翻版。第二层含义是，真如自性本是毕竟空，虽本自具足，能含能起万法，但实则无一法为实有，无一法非虚幻不实，因此“自性本无一法可得”。既如此，则本无任何实有之法可供起念。这是依《金刚经》“诸相非相”而立“无念为宗”。真如，即如诸法实相而为真，亦即诸法性空所显之真实。就人心而言，真如即真如自性，而自性亦非实有。因此，对诸境无念，也就是对任何法都不起分别，因为诸法本非实有，无可分别；对诸法不起念，实际也就是对真如起念，因诸相非相而不对诸法起念，但诸相非相本因真如自性乃无相，知真如自性本无相，则知诸相非相，因此于诸相非相而念，则所起乃真如自性之念，所念乃真如本性，“真如即是念之体，念即是真如之用”。若无真如本性，一切法即无所依，进而连依非相所方便安立之念亦不可能。这是“无念为宗”的第三层含义。“念真如”“依真如而起念”的思想，在相传为印度马鸣菩萨所造、南朝梁真谛所译的《大乘起信论》中已比比皆是。惠能大概有所借鉴而发挥。
如上所述，无念为宗、无相为体、无住为本三者都不离见性成佛之旨。就具体的修行而论，无念的实践性最强。能做到无念，就能见性成佛。但关键在于，如何才能做到无念呢？
“诸相非相”“应无所住而生其心”本是《金刚经》的核心思想，“从无住本立一切法”则原是《维摩诘经》的核心观念之一，“念真如”之说在《大乘起信论》中也早已流行，惠能因自身有悟，悟皆契合佛心，故能立足其所悟，信手拈来，为其见性成佛的顿教宗旨奠基。