吾土吾情——竹枝詞
韋基舜
香港中文大學程中山博士，送來一冊他輯注的《香港竹枝詞初編》。
「竹枝詞」這文學文體名稱雖然有個「詞」字，但並非宋詞文體，而是近似七言絕句詩體，卻又不囿於格律，專詠風土人情及兒女之情。可能是唐憲宗元和年間，諷詠「紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回；玄都觀裏桃千樹，盡是劉郎去後栽」的劉禹錫貶官入峽，寫的「竹枝詞」，為同年代詩人之中最多，遂有學者指文體乃劉禹錫所創，其中更以那首「楊柳青青江水平，聞郎江上唱歌聲；東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。」視為「竹枝詞」典範之作。
查實，「竹枝詞」源出於下里巴人之鄉，為古代巴渝民歌，流行於巴山峽水；白帝城、江陵一帶，鄉人擊鼓敲竹節而歌，揚袂睢舞，悠然自得，樂此不疲。
除了劉禹錫外，撰《長恨歌》、《琵琶行》名垂千古的唐代詩人白居易，貶官入峽後，受當地文化風氣影響，也寫了一些「竹枝詞」，其中一首如下：「瞿塘峽口水煙低，白帝城頭月向西；唱到竹枝聲咽處，寒猿晴鳥一時啼。」江州司馬處此？岸猿聲啼不絕之巴蜀蕪境，焉不悲從中來。
「竹枝詞」不囿於七言絕句格律，自唐代以來，流行至今。華夏文化弘揚中外，「竹枝詞」打破疆限，內容詞語，更是百花齊放。
香港開埠百多年，亦有不少騷人墨客撰寫「竹枝詞」，記誌本港歷史文化、風土人情、社會百態。一般認為，香港最早的「竹枝詞」，乃「長毛狀元」王韜撰於清末同治五年（一八六六），詩目《有乞作香港竹枝詞者口占答之》，詩雲：「絕島風光水面開，四重金碧煥樓臺；海天花月殊中土，誰唱新詞入拍來。」
王韜乃江蘇吳縣人，因同情太平天國而遭清廷通緝，於一八六二年流亡香港，協助英華書院雅理各院長；翻譯中國各種經典文獻，一八七四年創辦《循環日報》。此「竹枝詞」，後來載於王氏的《蘅華館詩錄》及《悔餘隨筆》。
「竹枝詞」在香港發展，從晚清至今，不同年代有不同路向。由於香港這個海隅小島，中西文化匯聚，詞彙華洋交錯，廣府話與「外江佬」的口語不同，香港竹枝詞融入廣東話、英文譯音，內容及詞語更是各有各精彩。
早年，《循環日報》及《華字日報》中文報章出版，加上鄰近的廣州、南番順地區的「竹枝詞」創作風氣熾盛，太平山下的詩人，風起雲湧，反映社會人生百態的香港竹枝詞佳作如林，例如一八九八年的醒未庵竹枝詞如下：
敘馨樓接宴瓊林，檀板金樽集夜深。游屐如雲車似水，此窩真箇是銷金。
大餐請客宴嘉賓，釵弇縱橫水陸陳；錯亂鴛鴦都不管，醉餘相抱跳丹臣。
我在這個小框框講過，香港開埠之初，最繁盛的地方是香港島水坑口。此詩所講的「敘馨樓」和「宴瓊林」，為當年水坑口最著名的大酒樓。
至於詩中「丹臣」一詞乃英文Dancing（舞蹈）的譯音，「跳丹臣」便是跳舞。距今百多年前，香港詩人已把外語融入「竹枝詞」中，彰顯香港竹枝詞的特色。
民初，香港的「竹枝詞」離不開風花雪月，商繁鄉樸。詩句有「石塘樓閣久聞名」「工商飲罷又南唐」「每當潮落稚挖坭」。「石塘樓閣」乃指塘西風月，「南唐」為當年的大酒樓，「稚挖坭」則是早期九龍啟德海濱，貧童拾蜆苦況，歷歷在目。
五十年至七十年代，可以說是「香港竹枝詞」全盛時期，南下多才子，他們離鄉背井，把鄉愁鬱結訴諸「竹枝詞」，把面對的居住環境、西洋風情、香港賭風、風土人情，寫入「竹枝詞」。上海名作家陳蝶衣有這麼的一首：「賽馬分為日夜場，馬迷猛啃馬經忙；獨贏孖寶科加士，此是營生第一章。」
八十年代至今，猶喜「竹枝詞」在香港文壇受重視，發揮反映社會狀況，以樂壇而言，有詩：「張劉黎郭號天王，香港歌星熠熠光；儀態聲情加勁舞，歌迷擁躉醉如狂。」
香港文苑浩瀚，程中山博士在授課之餘，不辭勞苦，輯注自一八六六年至今的香港竹枝詞逾700首，出版《香港竹枝詞初編》，治學嚴謹，受人敬重。在此，向關心及對香港文學有興趣的讀者推薦此書。
（原載《成報》「吾土吾情」二○一一年三月六、七日）