一、胡麻的起源

胡麻是亚麻的俗称，是属于亚麻科（Linaceae）亚麻属（Linum）一年生或多年生草本植物。通常按它的植株性状分成纤维用亚麻，油用亚麻和油纤兼用亚麻。人们一般习惯上把纤维用亚麻叫作亚麻，把油用亚麻和油纤兼用亚麻叫作胡麻。目前世界上大田生产栽培的约有15个种和亚种，而生产上栽培最为广泛的为普通亚麻栽培种（Linum Usitatissimum）。普通亚麻栽培种有5个变种类型具有较广泛的栽培价值，即油用型、油纤兼用型、纤维用型、大粒种型及半冬性多茎匍匐型。

亚麻是世界上最古老的植物之一。据学者考证，远在石器时代，瑞士的湖楼人和热带的埃及人就已经栽培亚麻，取其纤维织成衣料。

关于亚麻的原产地，学者们议论纷纭、莫衷一是。有人认为它原产于黑海或里海一带，有人认为它原产于高加索或波斯湾沿岸，有人主张亚麻原产于地中海沿岸，也有人认为原产于中亚细亚、近东等地，又有人认为它原产于中国。据考证，在我国西北、华北地区，至今还有不同类型的多年生、一年生匍匐、半匍匐茎型的野生种亚麻。因此，不少学者认为我国也是亚麻起源国之一，所以多数学者主张亚麻的起源为多源学说。

在罗马帝国兴盛时期，欧洲各地开始对亚麻的栽培利用。18世纪末到19世纪初，由于亚麻栽培和纺织技术进步，亚麻栽培盛极一时，其生产量占纺织原料的首位。直至19世纪中叶，因世界各地试种棉花成功，接着又有棉纺机的发明，从而亚麻逐渐被棉花所代替。从此，亚麻纤维也只限于棉花和其他纤维所不能代替的特殊用途。由于亚麻的纤维和种子具有宝贵的工艺品质，所以纤维用亚麻在北纬45°～65°范围的各个工业发达国家都有栽培，其中主要的栽培地区为苏联、德国、法国、日本、波兰、荷兰、比利时、美国等国家。亚麻普遍栽培在亚热带和热带地方，以美国、苏联、阿根廷、印度等为主要产地，据资料记载，1940年栽培总面积约为575.9×104hm2，苏联居首位。(https://www.daowen.com)

据历史记载，亚麻早在5000多年前，就为人们栽培利用。亚麻是经过长期自然选择和人工驯化，从野生窄叶亚麻演变进化而来的。今天在地中海沿岸一些国家和我国的华北、西北各地还可以找到它的野生种。据考古学家考证，亚麻在非洲埃及种植历史最悠久。在距今5000多年前的埃及古墓中，发掘出的木乃伊所穿戴的衣物，就有亚麻纤维的纺织品。在米凯尔第四、第五朝古墓中，也发现了保存完好的亚麻蒴果和种子。一般来讲，由多年生窄叶野生亚麻驯化为栽培利用种，还要经历一个相当长的阶段。由此可以推断，至少在公元前3000多年前或者更早一些时候，埃及人已经把野生亚麻培育成栽培亚麻，为人类所利用。同时还在距今2000～2400年的埃及古墓中发现古代农民从事亚麻田间农艺操作、收获绑捆的壁画以及亚麻纤维织成的各种布匹和墙画。

随着人类的活动与传播，在新石器时代，埃及又把亚麻传入了埃塞俄比亚、摩洛哥、突尼斯、法国、意大利、西班牙、希腊、塞浦路斯等地中海沿岸国家，而后又传到中亚细亚和整个欧洲。世界上的考古学家在瑞士“湖滨居地”遗址的木屋里发现有炭化的亚麻种子。在3000多年前德国的古代遗址中，还发现有磨制很粗的小麦、谷物和亚麻种子混合制成的面饼。1924年，法国科学家维斯巴尔，在研究法国地下褐煤的时候，在煤层里发现有亚麻纤维的印痕。因此，法国种植纤维用亚麻有2000多年的历史，以后又相继传入英国、荷兰、比利时等国。据考证，公元前4世纪已在俄国外高加索和塔吉克开始利用亚麻种子榨油，吃亚麻油制做的食品，穿亚麻纤维制作的衣服。公元15～16世纪，世界各大洲已开始较广泛地种植亚麻，成为重要的油料作物之一，同时也开始了亚麻在印刷、油漆、造纸、医药、国防等方面的应用。

据史书记载，我国的胡麻生产是在公元前119年，汉武帝派张骞以特使身份，第二次出使西域到中亚细亚和东北非等50多个国家。当时汉朝已打败匈奴，打通了西域的通道。这次张骞出使的目的，是同西域各国交换物产、建立联系。所以，当时张骞就从西域各国引进了大批农作物种子，胡麻种子就是当时所引的物种之一。最初在青海、陕西一带种植，而后在山西一带种植，以后逐渐发展到宁夏、甘肃及华北等地。当初由于我国胡麻栽培面积不大，油品及纤维的应用价值尚未引起人们的重视，只做药物之用。据记载，胡麻最早作为药用的是公元11世纪苏颂著的《图经本草》称胡麻种子“出兖州威胜军、味甘、微温、无毒…治大风疾”，说明胡麻仁有养血祛风、补益、肝肾的功能，用来疗治病后虚弱、眩晕、便秘等症。《滇南本草》介绍胡麻之根有大补元气、乌须黑发的作用，茎可治头中风疼痛，叶治病邪入窍，口不能言，胡麻仁还可用来疗治慢性肝炎、睾丸炎、跌打扭伤等。直到16世纪，《土方记》中才有记载：“胡麻仁可榨油，油色青绿，燃灯甚明，入蔬香美，皮可织布，秆可作薪，饼可肥田。”到了清朝中叶，已有作坊榨油，到了清末已大面积栽培，胡麻已成为我国主要的油料作物之一。