新疆哈密　一去就是37年

在外交部工作的同时，李平芳还参加了文化补习学校。原来，新中国成立后，共产党和政府十分重视对干部的科学文化教育，开办了不少文化补习学校，开展语文、数学、自然、历史等基础知识课程，帮助干部摘掉文盲帽子。 从小就参加了革命的李平芳没上过几天学，于是被组织安排上了文化补习学校。半年后，1955年，文化补习学校毕业的时候，李平芳又接到了一纸调令，到新疆支援工作。

那时候的新疆刚刚解放，新疆维吾尔自治区刚刚成立，当地一切百废待兴，急需建设。李平芳当时所在的文化补习学校的同学大都是新中国成立前参加革命时首长们的警卫员，是一批政治过硬、能力不错的年轻人，这纸调令不仅仅调走了李平芳，上级把整个文化补习学校都调去了新疆。“就连老师、食堂的大师傅，都一块给调了过去。”

李平芳那时候就意识到了，新疆的建设实在是太需要支援了。当时，国家采取一系列措施，给新疆以强力支持：一批批知识分子和复转军人，源源不断地充实到新疆各行各业；一批批教学科研人才，充实到新疆的高校和科研队伍中；一批批来自四川、安徽、河南等地农村青壮年，充实农业生产一线……李平芳被分派到了新疆哈密地区的医疗领域。

新中国成立时，新疆只有54个医疗机构，600多张病床，医生非常的少，农牧民缺医少药的情况比较严重。李平芳就听说，有人从内地被分配到了新疆，连坐几天车到了新疆之后，带着领导给他的1900元钱在当地买了药品，就搞起了医务所，可见当时的医疗机构是极度缺乏的。(https://www.daowen.com)

当时的医疗设备也是极度匮乏，当地最先进的医疗设备就是一台进口250毫安X光机和5架普通显微镜，仅能诊治一般疾病。卫生防疫更是无人问津，环境卫生状况恶劣，多种传染病、地方病肆虐流行。农牧民求医无门，生老病死听天由命，孕产妇备受封建迷信和旧法接生的折磨。婴幼儿死亡率高达400‰—600‰，人口平均期望寿命不到30岁。

虽然是被调到如此艰苦的地方，但李平芳还是决心要好好干一场，尽自己最大的能力，去帮助新疆当地人搞好医疗卫生工作。从北京去了新疆，人生地不熟，饮食习惯和宗教信仰完全不同，李平芳一开始非常不习惯。但是他发现，只要尊重对方的习俗，少数民族的同志还是非常好打交道的。

李平芳在哈密地区的医疗卫生领域开展工作的37年里，目睹了当地的医疗卫生事业一步步发展的全过程，他说，当地医疗卫生事业的发展，与多年来内地源源不断地支持是密不可分的。李平芳说，他在哈密的这些年，几乎每年都有大量从全国各地到新疆支援的医务工作者，他们当中有拥有先进医学知识、先进医疗技术和崇高医德的教授、专家，也有在全国各地医疗系统从业的普通医生和护士，还有全国各地学医的大学毕业生，这些人为新疆医疗卫生事业做出了很大贡献。

李平芳说，尤其到了改革开放以后，新疆的医疗卫生事业迅猛发展。新疆维吾尔自治区及地州的一些大医院已装备了核磁共振、颅脑及全身C T、彩色多普勒超声仪、大型X线机、遥控胃肠专用X线机等现代化诊疗设备，A型、B型超声诊断仪和心电图机已在全疆医疗机构普遍使用。很多地区还建设了专科医院，一些大医院甚至已经可以施行断指再植、体外循环心内直视手术、颅内外动脉吻合术、异体肾移植等高难度手术。“除了特殊的疑难杂症，一般都在当地就医，连地州县市的病患者一般也不往乌鲁木齐跑了。”1992年，李平芳在哈密离休，他跟老伴儿在新疆整整工作了37年。