四、离政从教

吴天任离开了他所热爱的新闻战线先后调到省革委、省委宣传部工作。1968年，因为某些特殊的原因，吴天任挨过批判，挨过斗争，工作上也一度“靠边站”，但是他没有自暴自弃，也一直没有放弃过学习。后来调到省科学技术委员会，他马上调整学习方向，主攻科学技术，承担科技政策的研究课题，并得过省科技进步二等奖。1990年吴天任正式离休。可他是个闲不住的人，离休回家后，他不甘心就这样度过余生，决心重新开启一个全新的生活。离休之后，吴天任被兰州大学和甘肃省行政学院聘为教授，一位离休老头儿居然成了兼职教授，吴天任可不想只是挂个名儿这么简单，既然将重任交给他，他当然要完成好。

1954年4月吴天任摄于敦煌千佛洞(https://www.daowen.com)

“在课堂上给学生讲课可不能张嘴就来，必须要经过深入的研究，写出有模有样的讲义或者教材才行，自己肚子里没点儿东西，怎么能教别人？” 为了能当好教授，60岁的吴天任又一头扎进了图书馆。他每天带着一壶水几块干粮在图书馆“安营扎寨”，看图书、查资料、做笔记，改变自己的知识结构，学习新的知识。他只用了很短的时间，就学习了行政管理学和科学学，渐渐地，他利用自己的所学研究创办了一个当时算创新的学科——领导科学，并撰写出教程。吴天任在兰州大学和甘肃行政管理学院正式开了这门课，很受欢迎，当时的兰州大学校长跟他调侃说：“吴老师，您这位兼职教授的课时，比我们学校很多正式教授上的课时都多呢。”

吴天任当年教的那些学生当中，如今已有不少人在新疆、北京被提拔成了正局级领导干部，但他们依然会定期来探望住在养老院里的吴天任，交流心得体会，当年吴天任传授给他们的不仅仅是学科知识，更重要的是许多人生的哲理。吴天任坚持认为，什么时候学习都不算晚，生活永远是丰富多彩的。