6.1.2　系统的定义

电源是把其他形式的能量转换成电能的装置。如发电机能把机械能转换成电能，干电池能把化学能转换成电能，干电池、发电机等都叫作电源。通过整流电路把交流电变成直流电的装置叫作整流电源，能提供信号的电子设备叫作信号源。晶体三极管能把前面来的信号加以放大，又把放大了的信号传送到后面的电路中去，晶体三极管对后面的电路来说也可以看作信号源。所以，整流电源、信号源有时也叫作电源。

卫星上有众多仪器设备需要供电。星载嵌入式计算机同卫星上其他活动部件、火工装置一样，都需要供电后才能工作。在卫星上，将太阳能、化学能和核能等其他形式的能源转化为卫星设备可正常使用的电能即为卫星电源系统。卫星电源系统的发展水平，对提高卫星的性能、完成广泛而复杂任务的能力，有重要的作用。随着卫星技术的发展，卫星的工作寿命不断提高，功能日益改进，卫星电源系统的功率已从早期的数十瓦增加到数千瓦甚至上万瓦。

星载嵌入式计算机属于弱电产品，也就是说部件的工作电压比较低，一般在±15 V以内，并且是直流电。而卫星电源系统提供过来的电压一般为28 V、42 V、100 V等，不能直接在星载嵌入式计算机部件上使用。因此，星载嵌入式计算机需要一个电源系统。此电源系统负责将卫星电源分系统提供的直流电源进行变换、调节、传输、分配和管理，为星载嵌入式计算机内部持续稳定地供电。星载嵌入式计算机电源系统一般安装在计算机内部。