敬重自然的普米人
普米人的夏季牧场（沈澈 摄）
总人口不到三万的普米族，是古代西北草原游牧民族的一支后裔，若干世纪前迁徙到滇西北地区后，分布于丽江及怒江数千平方千米的土地上，因而有“大分散，小集中”的栖居特点。大分散指的是他们分布地域广阔，小集中指他们聚集而居，形成了一个个山寨。
由于世代生息于崇山峻岭之中，普米族很少受到其他文化的熏陶。他们融合于湖光山色的自然之美，安乐于亦耕亦牧的生存状态，形成了独具特色的生活方式、生命意识和精神观念。尽管普米族在近代也曾受到藏文化的影响，但他们本民族的文化习俗和传统个性依然是清晰而鲜明的。
演奏笛笙的普米人
他们认为在人所能看见和听见的世界里，万物都是有灵的，如天上的日月星辰、白云彩虹，地上的树木花草、鸟虫鱼兽等，都与人的生老病死及生产生活有密切关系，会影响人的一切。
普米族有强烈的自然崇拜意识，相信万物有灵，信奉原始宗教。他们认为在人所能看见和听见的世界里，万物都是有灵的，如天上的日月星辰、白云彩虹，地上的树木花草、鸟虫鱼兽等，都与人的生老病死及生产生活有密切关系，会影响人的一切。神灵有善恶之分、男女之分，要不断祭祀这些神灵，人们的生活才会太平吉祥。于是就有了种种原始宗教的祭祀活动。
普米人对祭祀山神非常重视，不仅每月十五日要在家里祭山神，正月十五日和七月十五日还要聚众举行盛大的山神祭祀活动。这一天除老人外，其余男女以村落或家族为单位，前往约定的山头（公认的神山）举行祭祀活动。上山的路上，人们不时地烧香磕头，用香烟熏身以除去秽气。到了山上，喇嘛和汗归（巫师）在螺号声中诵经，众人则围着祭坛走圈，边走边向祭坛丢贡品，边丢边念叨祈福的祷词。泸沽湖畔与摩梭人相邻的普米族人所信奉的神山是湖畔的狮子山，他们认为狮子山是“格姆女神”的化身，天地混沌时曾为人间降妖伏魔，降临泸沽湖畔后又保佑人们安居乐业，把一切幸福都赐给了人类，所以每年七月十五日要上山祭祀“格姆女神”。特别是那些身患疾病、长年不孕、家庭不幸的妇女们，朝拜神山时尤其显得虔诚而庄重。她们在山上烧长香、供祭品、磕响头，专注地聆听诵经，争先恐后地向诵经的喇嘛献食品，急切期盼得到神的保佑。如今，随着社会的进步，朝山盛会也融入了游山玩水、商品交易和文化娱乐的内容。
泸沽湖附近的普米人除朝山外还有转海的习俗。他们视泸沽湖为“母海”，它既是哺育人们的伟大母亲，又是一位保佑湖畔生灵的神。转海以家族为单位，带上干粮、香、鞭炮等物品，利用一天时间走完沿湖一圈的路程。途中遇见村庄，远远地就要放炮，点香磕拜。普米人也信奉龙王，凡村寨附近沟里有水的地方，都被视为龙王显灵的圣地，如家中有人生病或牲畜死亡，都被认为是龙王不高兴所致。祭龙王时要念咒语，还要敬献各种祭品。
普米族是古代羌人的后裔，在漫长的繁衍生息的过程中，虽然他们没有用文字记载经典（部分地区曾有原始文字，但不成熟，只有极少数的巫师使用），但先祖的家园和迁徙历史却通过口头流传下来，给他们留下了深刻的记忆，使他们产生了强烈的祖先崇拜意识。普米人祭祖以家庭为单位，祭坛就在家中火塘边。火塘后方屋壁上绘有许多吉祥图案，如日月、彩云、海螺等，墙下火塘边有一平台，被视为先祖灵位，普米语称为“宗巴拉”，上面天天都放有茶叶、粮食、肉食之类的供品。他们认为先祖主管着家中凶吉，所以要经常祭祀，以求先祖保佑。普米人崇拜先祖也崇拜先祖生息过的地方，认为人死后亡灵应该回到那个地方去与先祖团聚。所以，举行葬礼时要在海螺声中吟经念祭词为亡灵送行。他们实行的是火葬，尸体被烧成灰烬，灵魂也被送归远方，这是与死者最彻底的告别，因而葬礼的悲痛气氛很浓厚。
普米人的生产形态已从畜牧转变为农耕，婚姻形态已转变为“一夫一妻”“从夫居”，但母系氏族社会的遗风并没有绝迹。妇女们在生产生活中充当着最重要的角色，她们像男子一样去耕种、放牧，而许多家务琐事则往往由男子来完成，因而妇女们享有很高地位。如果你到普米人家做客，主妇热情、直率，并有几份豪爽之气，充分显示出其为家庭主人的地位和自主性。如果你在泸沽湖畔行走，遇到一群花枝招展的普米姑娘，你可以随意与她们攀谈，她们也自然是毫无顾忌地同你说话，给你唱歌，叫你感到她们才是真正的自然之子，乐观而直爽，没有约束和羁绊。普米人也没有重男轻女的现象。
普米人生性乐观，喜欢唱歌跳舞。他们有这样的谚语：“有嘴不唱有啥用？有脚不跳有啥用？”每逢节日、婚嫁或修新房时，男女老少都汇聚在一起，点燃篝火，唱呀跳呀，说呀笑呀，使整个山寨沉浸于欢腾渲沸之中。舞会开始，老人手持牛角酒杯念祝词，为舞会点题阐意，之后男男女女手挽手翩翩起舞，且舞且唱，歌声在夜空中回荡，舞姿在火光中变幻闪烁，高潮连着高潮，激情像熊熊燃烧的火焰。舞会是妇女们展示风姿的最好机会，她们都会刻意地打扮，穿上绚烂多彩的传统服饰：百褶长裙像盛开的莲花，婀娜柔美；硕大的耳环银白雪亮，随着舞步发出叮当的脆响；牦牛毛编成的黑色发辫，装饰着闪亮的玉石……
普米族——一部古香古色的书，写着一个民族的沧桑历史和开创家园的业绩，写着古老的文化和纯朴的习俗，写着热情豪爽的天性和面对自然的欢愉。
TIPS
普米族订婚时所用的一样礼物是“永结同心”：男方请一位有声望的人带上两个精明能干的年轻人前往女方家，去时必须带多样礼物，其中一样是半个猪心；届时女方家也要切下半个猪心，由舅父出面，双方互赠半个猪心，再与各自留下的一半合而为一，寓意“永结同心”。
TIPS
云南兰坪境内有万余普米人，他们被称为高山上的“白人”，据说普米人自古有以白色为尊的习俗。他们的图腾是“白额虎”，视虎年为吉祥年，视虎年出生的人为贵。普米人乐于助人，勤劳善良，热情好客，他们是古代氐羌族的后裔。