在工业生产中,反应产物主要是环氧乙烷、二氧化碳和水,而生成甲醛、乙醛量极少,可忽略不计。若反应条件控制不当,造成温度过高,目的产物环氧乙烷会发生深度氧化。所以,乙烯氧化生成环氧乙烷的反应过程可简化为两个平行反应和一个连串反应,而环氧乙烷则可视作乙烯氧化的中间产物:
