4.《奥瑟罗》
《奥瑟罗》写于1694年，但是在莎士比亚去世之后才得以出版。故事的情节取自于意大利作家钦提奥的《寓言百篇》中的一个短篇小说。
威尼斯有一位很有钱的元老，名叫勃拉班修。他的女儿苔丝狄蒙娜是一个美丽温柔的姑娘，再加上她将来会继承大笔的遗产，所以有很多人上门求亲。但是这个重心灵不重外表的姑娘对这些白人却全无兴趣，她爱上一个摩尔人，奥瑟罗。
勃拉班修很喜欢奥瑟罗，经常请他到家里来。奥瑟罗曾经是个旅行家，有着十分丰富的经历。苔丝狄蒙娜很喜欢听他讲他的冒险故事。他还是一个骁勇善战的军人，由于历次在跟土耳其人的浴血作战中立有战功，他被提升做威尼斯军队里的将军，受到国家的尊敬和信任。这一切都吸引着年轻的苔丝狄蒙娜。
但是不论是从奥瑟罗的肤色还是他的财产出发，勃拉班修都不会同意这门亲事。他希望苔丝狄蒙娜会像威尼斯的其他高贵小姐那样选择一位元老身份的人，或者一个迟早会成为元老的人。
没有办法，奥瑟罗和苔丝狄蒙娜只好偷偷地举行了婚礼。但是这个秘密没有保守多久就传到了勃拉班修的耳朵里。他在庄严的元老院会议上控告了摩尔人奥瑟罗。奥瑟罗向元老们讲述了他与苔丝狄蒙娜相爱的过程，使得元老们相信他没有对苔丝狄蒙娜使用任何的巫术，苔丝狄蒙娜也亲口证实了他的话。勃拉班修没法再坚持他的控诉，只好无可奈何地把女儿嫁给了他。
这个时候，刚好威尼斯政府需要奥瑟罗去执行一项任务。土耳其人调集了强大的舰队，正向塞浦路斯岛进发，想把这个军事据点重新从威尼斯人手里抢过去。苔丝狄蒙娜愿意她的丈夫去建立功绩，好过像一般新婚夫妇那样整天逍遥度日，荒废时光，于是欣然同意丈夫出征。
奥瑟罗和他的妻子刚在塞浦路斯上岸，就接到报告，说土耳其的舰队被一场剧烈的暴风刮散了。这样一来，塞浦路斯的危机就解决了。但是将军却遇到了另外一场挑战。
在奥瑟罗的朋友中，他最信任的是一个叫凯西奥得年轻军官。他长得漂亮、会讲话，还曾经帮助奥瑟罗追求苔丝狄蒙娜。凯西奥也是苔丝狄蒙娜除了奥瑟罗以为最喜欢、最信任的人。奥瑟罗最近刚刚把凯西奥升为副官，这件事大大惹怒了一位资格较老的军官，伊阿古。伊阿古对此愤愤不平，他认为凯西奥只是：
是一个算学大家，一个叫做迈克尔·凯西奥的弗罗棱萨人，一个几乎因为娶了娇妻而误了终身的家伙；他从来不曾在战场上领过一队兵，对于布阵作战的知识，懂得简直也不比一个老守空闺的女人多；即使懂得一些书本上的理论，那些身穿宽袍的元老大人们讲起来也会比他更头头是道；只有空谈，不切实际，这就是他全部的军人资格。可是，老兄，他居然地得到了任命；我在罗得斯岛、塞浦路斯岛，以及其他基督徒的异教徒的国土之上，立过多少的军功，都是他亲眼看见的，现在却必须低首下心，受一个市侩的指挥。这位掌柜居然做起他的副将来，而呢——上帝恕我这样说——却只在这位黑将军的麾下充一名旗惯。
伊阿古是一个阴险狡诈的人，为了自己的仇恨，他决定想出一条可怕的计策来，让凯西奥、奥瑟罗以及苔丝狄蒙娜同归于尽。在土耳其不战而败的消息传来后，塞浦路斯岛上的人们像过节一样，尽情地吃喝玩乐。那天晚上的警卫队刚好由凯西奥指挥，奥瑟罗特别嘱咐他不要让士兵们喝多了，以免闹出斗殴的事。伊阿古却借口向将军表示忠诚爱戴，而他怂恿凯西奥拼命喝酒，然后又指使罗德利哥向喝得酩酊大醉的凯西奥挑衅。在扭打的过程中，一个劝架的军官受了伤，伊阿古趁此机会弄醒了奥瑟罗，狠狠地告了凯西奥一状。严格执行纪律的奥瑟罗只好撤销了凯西奥得副官职位。
伊阿古阴谋的第一步取得了效果。他又继续鼓动凯西奥去请求苔丝狄蒙娜替他向奥瑟罗求情。苔丝狄蒙娜很爽快地答应了他的要求。在听了苔丝狄蒙娜的请求之后，奥瑟罗表示他需要时间思考一下。借着这个机会，伊阿古挑拨奥瑟罗、凯西奥和苔丝狄蒙娜的关系，使奥瑟罗相信自己的妻子和凯西奥有私情。奥瑟罗被伊阿古拨弄得心急火燎，狠狠地掐住他的脖子要他拿出证据来。虽然伊阿古拿不出证据，可是他已经把奥瑟罗心中的嫉妒挑起来了，奥瑟罗开始怀疑自己的妻子。
苔丝狄蒙娜并不知道自己已经陷入了伊阿古的阴谋中，她继续为凯西奥求情。奥瑟罗假装头疼，要苔丝狄蒙娜用他送给她的手绢为他包扎。实际是那块手绢已经被伊阿古偷走了，还告诉奥瑟罗说他看见凯西奥用了一块一模一样的手绢。苔丝狄蒙娜自然拿不出手绢，这更增加了奥瑟罗的怀疑。
奥瑟罗最终还是掉进了伊阿古的陷阱里，他相信了伊阿古的谎言，他为妻子和朋友的同时背叛悲痛万分，他决定弄死凯西奥和苔丝狄蒙娜。
晚上，失去理智的奥瑟罗在爱恨交织的复杂心情中走进妻子的卧室。睡梦中的苔丝狄蒙娜被他吻醒，看见她的丈夫咬着下嘴唇，翻转着眼睛，她知道他每次这样都是要做出什么可怕的事情。奥瑟罗要苔丝狄蒙娜准备死，叫她去祈祷，因为他不想杀害她的灵魂。苔丝狄蒙娜不明白自己究竟做错了什么，奥瑟罗提起了凯西奥的名字。在苔丝狄蒙娜为自己辩解的时候，奥瑟罗不想再听下去了，掐死了她。
这时，人们把受伤的凯西奥抬了进来。伊阿古派了一个爪牙去暗杀凯西奥，那个人却没能杀死凯西奥。为了避免被人发现，伊阿古把爪牙杀死了。伊阿古的妻子看到了苔丝狄蒙娜的尸体，不顾丈夫的恫吓，揭露了伊阿古的阴谋。被刺伤的凯西奥也澄清了事情的真相。伊阿古最终被处以极刑。
奥瑟罗在知道了真相之后痛苦万分，实在活不下去，他拔剑刺死了自己，倒在他那亲爱的，被他杀害了的妻子的尸体旁，咽了气。
从剧情结构上讲，《奥瑟罗》是莎士比亚最完美的一个悲剧。这出戏的结构以精确、连贯和莎士比亚剧本中很少见的集中见称。这也是莎士比亚最现实主义的一部作品，因为在剧中没有出现任何超自然的因素，没有精灵，也没有鬼魂。这里的一切，都是现实的，包括人物性格也都是具体可感，富于个性化。
对莎士比亚的时代来说，《奥瑟罗》是一本不折不扣的当代题材作品。他表现的就是文艺复兴时代的意大利，是当时文化最先进的国家。这部剧的中心不是金钱，而是新的社会关系。新的社会关系不问出身，想要飞黄腾达就要各凭本事。奥瑟罗就是这样的例子，他不只是个外邦人，还是不同肤色的人。但是他凭着文艺复兴特有的进取和冒险的精神屡建战功，为自己在国家赢得了高位，也赢得了爱情。
奥瑟罗智勇兼备、迎难而上、临危不惧，在落在身上的种种考验中锻炼了自己的性格，是文艺复兴时代的典型代表。令他醉心的并非对功名利禄的渴望，而是可以施展力量和才干的实际斗争。伊阿古也是文艺复兴时代人，对于那些“可怕的灾祸、惊人的奇遇”，他经历的并不比奥瑟罗少。但与奥瑟罗不同的是，他认为人的价值并不在人本身，而在于人在生活中所占的位置。因此，在他没有得到心目中的位置时，才会丧心病狂，酿出这样的悲剧。