儿童的社会问题
近年来，儿童问题得到了社会的极大关注，出现了一个维护儿童权利的社会运动。然而这个社会运动并不是由任何个人引起的，它是自发的，既没有发起者，也没有指导者。它就像火山一样，一旦爆发，岩浆就会向四面八方喷发出来。
由于卫生学使儿童的死亡率大大降低，从而对这场社会运动起到了极大的推动作用。并且，人们也已经认识到，儿童在学校里经常被那些单调乏味的作业搞得筋疲力尽。对儿童健康所作的一些调查表明，他们的童年生活并不愉快，心理疲劳、弯腰驼背、胸腔萎缩，以致他们很容易成为结核菌的牺牲品。这是非常不幸的。
经过几十年的研究之后，人们终于慢慢地认识到儿童的生命是被扭曲了。究其根源，就是由生他养他的父母和他们周围的成人环境所造成的。但是，对于那些更关心自己工作的成人来说，儿童永远是一个制造麻烦的根源。在现代大城市的狭窄地段，众多家庭拥挤而居，儿童在家中也就根本谈不上有什么活动的地方了。在挤满汽车的大街上，或在人群匆匆赶路的人行道上，同样也没有儿童活动的场地。成人都忙于自己的工作，没有时间来照管自己的孩子。在一般情况下，父母都必须工作，不然他们的子女将会遭到更大的不幸。即使儿童生活在比较幸运的家庭中，他们也被限制在自己的房间里，由陌生人照管。他们不能进入父母的房间。没有一个地方让他们感到自己已经被理解了，并且可以做他们想做的事情。他们必须保持安静，不许碰任何东西，因为没有一样东西是他们自己的。所有的东西都是成人的财产，对儿童而言，它们都是神圣不可侵犯的禁物。幼儿甚至没有自己的小椅子。那么，儿童有什么呢？答案是一无所有。
当儿童坐在地板上或椅子上的时候，他就会遭到成人的责备。有些成人会把他拎起来，放在自己的膝盖上。这就是仍生活在成人环境中的儿童的情况，他就像乞丐一样期望得到一些东西，可是却并不能得到它。当他进入一个房间时，会立刻被驱逐出去。他就像被剥夺公民权一样在家庭中被剥夺了应有的权利。实际上，儿童已经被放逐到了社会的边缘，可以遭到成人的责备、蔑视和惩罚，似乎这就是上帝赋予成人的特殊权力。
由于某种心理障碍，成人并不关心如何为儿童准备一个适宜的环境。虽然成人为他们自己制定了一系列法律，但却没有专门为他们的儿女制定一些法律，其结果是使他们的儿女被排斥在法律之外。甚至可以这样说，社会是有负于儿童的。
儿童虽然成为父母暴虐本性的牺牲品，但他们却被赋予新的活力进入了这个世界。这种活力不但能纠正前辈的错误，而且能给世界带来新的气息。
自漫长的几个世纪以来，也可以说从人类产生起，一直对儿童的需要和命运麻木不仁的人们，近年来开始越来越多地关注起儿童来。这种巨大的进步，应该归功于儿童卫生学。正是由于儿童卫生学得到了广泛传播的缘故，使得许多婴儿免于在他们生命的第一年里就夭折的噩运。20世纪初，当人们开始真正的关心儿童健康时，终于从一个新的角度来看待儿童的生命。一个以宽容和理解为特征的新的教育原则被学校和家庭所采纳，学校已经开始实施现代教育方法。
现在儿童受到了重视，除了科学进步的原因外，还有一个原因就是人们认识的提高。在城市里，人们为儿童修建了花园、公园和广场，以供他们游戏之用。还开办了儿童剧院，并专门为他们出版了书籍和杂志。儿童有了适合他们自己需要的户外活动以及适宜的家具。随着社会意识的发展，人们为儿童作出了各种努力，例如，成立童子军或营火少女团之类的组织，这些组织通过对儿童的训练使他们养成一种自尊感。政治鼓动家也企图拥有儿童，以便使儿童成为他们自己的革命计划的驯服工具。现在，不管人们愿意不愿意，不管人们是为了儿童自身改善，还是把儿童当做达到某种目的的手段，儿童被看做是社会的必不可少的一部分的观念已在人们心中深深地扎下了根。他们的父母不再仅仅关心让子女穿着节日般的盛装在街头漫步，他们已被看做是父母生活中的一部分。所以，我们需面对一个值得重视的问题，那就是儿童是一个社会问题。
正如我们所看到的，儿童地位的提高并不是通过个人的努力实现的，也不是通过各种团体和组织的协作得来的。那么，这应该归结于什么呢？应该归于这样一个事实，那就是儿童时代已经开始了！随之而来的是，它将对社会产生极大的意义。
我们必须认识到这种新的发展对社会、对国家以及对整个人类的重要性，促使人们对儿童产生新兴趣的各种自发的运动并没有任何相互的联系，这表明它不是某个单一因素的产物，而是导致一场伟大的社会改革的一种自然潮流和冲力的结果，它预示了一个新时代的到来。在那个已经逝去的年代里，成人只忙于为自己创造一个舒适和安逸的生活环境，而丝毫没有考虑到儿童的生存环境。
现在，我们发现自己正处在一个新时代的转折点，那就是既要为成人工作，又要为儿童工作。所以，我们必须建立一个新的文明社会，它必须为它的国民提供两种不同的社会环境。一个是为成人的，另一个是为儿童的。
我们所面临的任务，并不是进一步组织已经发动起来的社会运动，或者协调各种代表儿童利益的公共和私人团体。因为如果这样做的话，成人只能帮助儿童做些表面的事情，而这并不能触及到儿童这个社会问题的实质。
相反，童年的社会问题深深地渗透进我们的精神生活，唤起我们的意识，激发我们的行动。儿童并不是一个成人只能从外表观察的陌生人，更确切地说，童年构成了人一生中最重要的一部分，因为他是成人的开始。
事实上，成人的幸福是与他在儿童时期的生活紧密相连的。我们的错误往往会落到儿童的身上，并给他们带来不可磨灭的痕迹。我们终将会死去，但儿童却要承受因我们的错误而酿成的后果。对儿童的任何影响都会影响到人类的发展，因为一个人的个性特征就是在他童年心灵的敏感期和秘密时期形成的。为儿童的利益所作的不断的和真诚的努力，将使我们能够发现人类的秘密，正如科学的调查使我们能够洞察众多自然界的秘密一样。
也许我们可以把儿童这样一个社会问题比做一棵才破土而出的幼苗，然而它的新鲜活力吸引了我们。它的根茎很深不易搬动，如果我们挖下去并去掉泥土，我们将看到它的根茎像迷宫一样向四面八方延伸。这些根茎其实就是人们模糊意识的象征。我们必须去掉多年来的沉积物，因为它阻碍成人真正地去理解儿童，阻碍成人直觉地认识儿童的心理。
成人的令人吃惊的鲁莽，以及他们对儿女的麻木不仁，这已经是一种根深蒂固和由来已久的现象。一个疼爱儿童但又潜意识伤害了他们的成人，将会给儿童留下一种内在的悲哀，这种悲哀其实正是成人自己错误的一种反映。更好地面对儿童这样一个社会问题，将帮助我们正确理解支配人的自然发展的规律。它给我们一种新的意识，并给我们的社会生活指明一个新的方向。