适宜的睡眠

适宜的睡眠

成人往往会理直气壮地说：“孩子不应该到处乱跑，不应该碰我们成人的东西，不应该大声说话或喧嚷。他们应该多躺一会儿，应该吃和睡。”还认为，“孩子最好到户外去，以便呼吸新鲜的空气”，哪怕与一些不相识的人在一起也无妨。那些懒惰的父母会为他们自己选择一条最轻松的道路，那就是打发自己的孩子去睡觉。

在让孩子睡觉这一点上，父母们似乎达成了共识，没有人会举棋不定。但是，如果一个儿童那么机灵和那么快地服从了，从本质上来看，他就不是一个“喜欢睡觉的人”。他需要而且也应该得到正常的睡眠时间。但是，我们必须区分什么是适宜的睡眠，什么是人为强制的睡眠。我们知道，一个强者可以通过暗示把他自己的意志强加给弱者。一个成年人如果强迫儿童的睡眠时间超过他自己的需求，那他就是在通过暗示的力量把自己的意志强加给儿童。

一些没有受过教育的母亲会公开要求他们的孩子去睡觉。乡下农民知道怎样准备一种枕头使他们的孩子睡眠时间长一点。但我们可以说，一些成人，无论他们是博学的或无知的父母，还是照管婴儿的保姆，一般都同意要督促这个充满生气的和活力的孩子去睡觉。在那些富裕的家庭里，几个月大的婴儿，或2岁、3岁、4岁的儿童都被责令要过量睡眠。然而，一些贫困家庭里的孩子却不是这样的。他们整天在街上奔跑，成人并不哄他们去睡觉，因为他们并不是母亲厌烦的根源。人们认为，就像饮食和新鲜空气一样，“长时间睡眠”对儿童的健康来说是必要的。我记得一个7岁的小孩对我说，他从来没有看见过星星，因为他的父母总是让他在夜色降临之前就去睡觉。他告诉我：“我很想在夜晚的时候登上山顶，躺在地上看星星。”我们经常听到，许多父母高兴地说他们的孩子习惯于天一黑就去睡觉。这不为别的，只是因为孩子睡觉了，这样他们就可以自由支配时间了。

即使是儿童的床，也会成为他痛苦的根源。如果我们比较一下柔软、美丽并带有栏杆的小婴儿床和宽敞的成人床，就会发现，婴儿的床就像一只悬空的鸟笼，这样他的父母或保姆在照料他时就省去了弯腰的麻烦，他们也不必担心躺在里面的婴儿会摔下来受伤。而且婴儿的房间也是遮阳的，以致第二天的阳光也不能唤醒他。儿童必须在傍晚时就去睡觉，以便给他的父母自由；而他早晨又最好醒得迟一点，以免打扰睡得晚的父母。

儿童睡在小床上，就像一个被监禁的人。这是成人建造的，也是对成人有好处的。因此，儿童受到的限制越来越多，他的自由也越来越少。在儿童的周围，只有缺乏温暖的监禁场所。

对儿童心理发展最大的帮助之一，就是为他提供一张能够满足其发展需要的床，并保证他的睡眠时间不过量。只有当他困了、累了的时候，才让他去睡觉。当他睡够了就醒来，想起床时就爬起来。这就是我们为什么向很多家庭建议把儿童床扔掉的原因。相反，应该给孩子准备一张紧贴着地板的小矮床，这样他就可以随心所欲地躺在那里或起床活动了。

和那些对儿童精神生活有帮助的新物品一样，一张矮床是非常经济实用的，像所有改革一样将有利于儿童的心理生活。因为儿童需要的其实是一些简单的东西，复杂的东西往往起不到好的效果，反而会阻碍儿童的发展。在很多家庭里，已经这样做了，成人通常在地板上铺一张小床垫，然后上面覆盖一条柔软的大毯子，以此来改变儿童的睡眠习惯。这样，一到晚上，儿童就可以高兴地与成人道晚安后自个儿去睡觉，早晨起床也不会打扰任何人。诸如此类的例子表明，成人把自己的意志强加给儿童，在照管子女时会把自己也弄得精疲力竭，这是多么大的一个错误啊！实际上，由于他们自我保护的本能，使他们违背了儿童的需要。其实，这种本能是可以克服掉的。

通过上述情况，我们应该懂得，成年人应该努力去了解儿童的需要，这样就可以给他们提供一个适宜的生长环境，使他们得到满足。只有这样，才能开创一个教育的新纪元，才能真正给人类带来帮助。成人不应该把儿童当做没有生命力的物体，不应该在他小的时候随意支配他，在他长大以后又让他唯命是从。成人必须认识到，在儿童的发展中，他们只能起一个次要的作用。他们必须努力地了解儿童，这样才能适当地帮助他们。这应该是所有母亲的目的和愿望，也应该是所有教育工作者的目的和愿望。由于儿童要比成人弱小，所以儿童要发展自己的个性，成人就必须控制自己，倾听孩子的心声，并且还应把这种理解和倾听作为自己的一种职责。