儿童的世纪

儿童的世纪

近年来，社会在儿童照管和儿童教育方面取得了十分惊人的进展，这些进展部分归功于普遍提高的生活，但更多的应该归功于人们对儿童发展和教育意识的不断自我觉醒。从19世纪90年代开始，人们越来越关注儿童的健康，同时，人们也更清楚地看到了儿童个性发展的重要性。

当今，研究医学、哲学或社会学的任何一个分支，如果不从研究有关儿童的生活的知识出发，那么，要想取得成果已经是不可能的。因为儿童问题的研究对这些学科的启发，要远比胚胎学对生物学和进化研究的启发更大。关于儿童的研究之所以重要，那是因为他们能触及人类的所有难题。

儿童正是作为一种精神上的存在而不仅是肉体上的存在，才给人类的发展提供了强大的原动力。在儿童心灵中，我们也许可以发现人类进步的秘密，也许它还可能把人类引向更高级的文明。

瑞典诗人和作家爱伦·凯甚至预言：未来的世纪将是儿童的世纪。如果人们有耐心去查阅历史文献，可以在意大利国王维克多·伊曼纽尔三世的第一次演说中找到类似的表述。他提到，本世纪开始了一个新时代，并称之为“儿童的世纪”。这个演说发表在1900年，正好是20世纪的元年。

这些预言性的表述也许充分反映了19世纪90年代科学发展而引发的思考。那时，人们终于意识到，儿童正遭受传染病的侵袭，其死亡率比成人高出10倍之多；还认识到，儿童在学校里也忍受着苛刻的责罚。

然而，没有人能够预言，在儿童的世界中隐藏着某些至关重要的秘密，而且就是这些秘密能够揭开人类心灵的面纱。还有在儿童的精神中也蕴涵着某种力量，一旦被发现，就能帮助成人解决他们自己个人的和社会的一些问题。只有发现了这些秘密与力量，才能奠定“儿童研究”这门新学科的基石，而它也将对全社会产生深远的影响。