海上恐怖分子的攻击手段
（一）在客轮船上安装炸弹，或使用枪支和榴弹发射器攻击船只
对于没有武装的客轮，恐怖分子伪装成游客，登上游轮，在船的要害部位，如底舱、油库或机房放置炸弹。炸弹一旦引爆，会引发连锁的爆炸起火，导致船上重大人员伤亡甚至导致轮船沉没，如菲律宾“超级渡轮”号爆炸案。恐怖分子也可以使用枪支和榴弹发射器袭击船只。
恐怖分子劫持船员、乘客为人质，要挟有关当局答应其条件。这种恐怖行动成功率很低，一般情况下，有关当局不可能答应其要求，恐怖分子也很难脱身，“阿基莱·劳伦”号游轮劫持案是典型例子。[10]
1985年10月3日，意大利“阿基莱·劳伦”号游轮（Achille Lauro），满载700名游客，从意大利热那亚港（Genoa）起航开往埃及和以色列。游轮先在埃及亚历山大港卸下部分观光客，船上还有400多名乘客继续随船前往萨伊德（Said）港。当游轮驶离埃及领海进入公海时，4名巴勒斯坦解放阵线（Palestinian Liberation Front）阿布·阿巴斯派（Abu Abbas factions）恐怖分子劫持了游轮。恐怖分子以船上的乘客为人质，要求以色列释放在押的50名巴勒斯坦人。恐怖分子威胁说，如果要求得不到满足，每小时杀一名人质。以色列政府拒绝恐怖分子的要求。10月8日，恐怖分子杀害了一名69岁坐轮椅的犹太裔美国人列农·克林霍夫勒（Leon Klinghoffer），将其尸体与轮椅一起抛入大海。
恐怖分子胁迫游轮驶向叙利亚，但叙利亚拒绝游轮入境。恐怖分子试图停靠塞浦路斯未果，最后只得返回距离埃及萨伊德港15海里的海域。埃及政府拒绝拘捕和引渡巴勒斯坦恐怖分子。[11]10月9日，埃及和巴勒斯坦解放阵线达成协议，安排恐怖分子从埃及脱身，以换取游轮人质释放。美国战斗机在空中拦截了运送巴勒斯坦恐怖分子离开游轮的埃及飞机，使之迫降于意大利西西里岛（Sicily）的北约美国—意大利的空军基地。由于“阿基莱·劳伦”游轮属于意大利所有，意大利警方逮捕了这4名巴勒斯坦恐怖分子，将之绳之以法。[12]
（二）使用装载炸弹的小艇，冲撞击目标船，引爆炸弹
由于恐怖分子无法登上军舰，要攻击军舰，只能采取外面进攻的方法。恐怖分子一般采取小船装载爆炸物，撞击引爆的方法，如上节中的“科尔”号驱逐舰被袭案。[13]
（三）利用潜水艇，水雷和其他水下设备发动袭击
利用潜水艇发动恐怖攻击，将严重威胁海上通道安全。但是，潜艇成本高，恐怖分子不容易取得。据报道，1999年，摩洛伊斯兰解放阵线企图从朝鲜订购一艘小潜艇，未遂。泰米尔海上猛虎组织也试图从朝鲜和南非购买潜艇，也没有成功。[14]2000年，泰国警方破获泰米尔海上猛虎组织试图在泰国的普吉岛（Phuket）南部的村庄建造潜水艇。泰国警方在现场发现有三艘正在施工的小潜水艇，这些潜艇可能用于运送人员和物资或发动自杀性攻击。[15]
水雷（Naval mine）和水下爆炸装置（Under-Water Improvised Explosive Device，UWIED）是恐怖分子发动水上进攻威力巨大的武器。1985年，巴拿马籍散装轮“Mariner II”号触雷沉没。这些水雷是伊斯兰圣战组织（Islamic Jihad）布置的。2006年，斯里兰卡警方在科伦坡（Colombo）附近斯里兰卡军舰停泊的地区，抓捕了数名企图在军舰下安装水雷的“泰米尔猛虎组织”的泳客。[16]因为水雷价格昂贵，如一枚意大利产的Marta水雷，价格高达1.5万美元，现在恐怖分子大多使用廉价易得的水下爆炸装置发动进攻。[17](https://www.daowen.com)
（四）利用商船来运送大规模杀伤性武器
一些恐怖分子会利用国际海运系统，运送大规模杀伤性武器，如核武器和“脏弹”（Dirty Bomb）。[18]“脏弹”，即放射性扩散装置（Radiological Dispersion Device）。在传统的炸弹中，加入球状或粉末状的钴-60、铯-137或锶-90等放射性物质，通过炸弹爆炸将内含的放射性物质抛射散布到空气中，造成相当于核放射性尘埃的污染。1995年，车臣恐怖分子企图发动“脏弹”袭击，未遂。[19]
（五）实施海上恐怖袭击的限制因素
根据兰登恐怖主义编年数据库（Rand Terrorism Chronology Database）的统计，在过去30年，海上恐怖案件仅占全部恐怖主义案件的2%。[20]海上恐怖案件较少的原因在于，实施海上恐怖行动的难度较大，受各种条件的限制。
1.海洋传统和海事技能
恐怖分子需要具有海洋传统或具备海事方面的专长。例如，大部分阿布萨耶夫组织的成员是苏禄群岛岛民，他们是18—19世纪活跃在此地区的巴朗金吉海盗的后代。这些恐怖分子有长期海上实践积累的经验，有强大的实施海上恐怖袭击的能力。[21]很多泰米尔海上猛虎组织成员来自世代以打渔为生的卡拉卡来亚种姓（Karaiyar fishing Caste），这些人长期从事走私、捕鱼和海上贸易，深谙水性。[22]
2.自然地理因素
恐怖分子发动海上袭击，需要了解当地海上复杂的洋流、海底地形、潮汐变化等地理情况，恐怖分子一般选择自己熟悉的地方实施海上恐怖行动。
3.陆地基地
海上恐怖行动需要陆地基地的支持，这包括资金、后勤给养、码头与船坞、人员的招募与培训，等等。印尼亚齐分裂分子和“泰米尔猛虎组织”，曾经有强大的陆上基地。2004年，突如奇来的印度洋大海啸（Tsunami）彻底摧毁了亚齐分裂分子的基地，导致亚齐分裂分子不得不放弃武装斗争，与印尼政府谈判和平解决亚齐问题。“泰米尔猛虎组织”也在印度洋大海啸中，失去了大约2000名成员和大量船只，还包括在穆来提鲁（Mullaittivu）附近的4座海岸雷达设备。[23]