陆架海底沙质沉积物在海洋浪、潮、流等水动力作用下，发育了各种起伏的地貌，有侵蚀地貌，也有堆积地貌，通称它们为底床形态，简称底形。常见的沙质底形有沙波（沙丘）和沙脊。它们的高度不一，通常为0.5～2 m，高者可达数十米。活动性的沙质底形常影响海底工程地基或基础的稳定性，引发各类工程事故。认识该类灾害发生和发展过程，研究海底动力及底形的发育、演化和运动规律，最大限度地减少和防止海底工程事故，已成为海洋地质和海洋工程领域最受关注的课题之一。
