猫科动物无法品尝甜食？

小朋友和老人都比较喜欢小猫、小狗之类的小动物。工作繁忙的中青年中也不乏“猫粉”“狗粉”（网络用语，指猫、狗的粉丝，超级爱猫、爱狗之人）。养过猫咪的人可能都有这样的体会：猫咪嘴很馋，但却很挑食，尤其不喜欢吃甜食。

早在20世纪70年代，动物学家就发现猫咪不喜欢吃甜食。至于是什么原因导致的，人们一直没有弄清楚。2005年，美国莫内尔化学感觉中心的几位科学家，从6只猫科动物身上取得唾液和血液的样本，与其他哺乳动物的基因进行对比研究。结果表明，大多哺乳动物都能通过一个特定的基因来制造舌尖上的“甜味感受器”，享受甜甜的滋味。但6只猫科动物体内的这一基因却失效了。也就是说，它们根本感受到甜的滋味。

所有的哺乳动物的舌头上都有感受器细胞，集中在一起就形成了味蕾。人类的一个味蕾有50~100个感受器细胞，可以感知5种主要的味觉，即咸、酸、甜、苦和皂味。大多数的哺乳动物的甜味感受器是由T1R2和T1R3两种蛋白质组成的，而猫科动物却缺少T1R2蛋白质。

这下终于水落石出了。猫科动物不喜欢甜食是因为它们的基因有缺陷，根本尝不到甜味。这么说来，猫科动物算得上是“残疾人士”了。真够可怜的！